Церковь требовала в спешном порядке вывести из суверенного королевства Ротери все военные силы союзных королевств. Теперь обязанности по наведению порядка и восстановлению Ротери лягут на плечи церкви. Остров Мирания дождавшись прибытия руководства церкви и целой делегации от союзных королевств, должен будет отправиться вглубь королевства Торры, чтобы подписать мирный договор.
Где-то совсем рядом взлетел очередной транспортный корабль. Шурифон так же спешили вывезти с Сольвии свои войска. Кайгеру уже успел развернуться и был готов отчалить в любую минуту.
Вернувшись в поместье, Анна первым делом заглянула в небольшую гостиную. Диана, вместе с хозяйкой дома, сидели с кислыми лицами. Судя по всему, их поиски так же окончились неудачей. Все трое встретились взглядом, и на пару минут в помещение повисло молчание.
— Я разговаривала по связи с Кайгеру, — начала Катрин. — Они уверяют, что он не у них.
— На Мирании его тоже нет, — вставила Диана. — Как и в городе.
— Вы как хотите, а я отправляюсь спать, — Анна встала, потянулась и охнула от боли в плечах. — Сегодня был тяжелый день. Если Дима объявится, можете меня не будить. Передайте ему, что Мария хочет с ним поговорить.
Я лежал на металлической обшивке корабля, подстелив одеяло, очень кстати нашедшееся в кабине доспеха. Сам доспех стоял немного выше, надежно спрятанный от ветра за вертикальной чешуйкой гребня Кайгеру. Внизу мелькали огоньки кораблей, носившихся над полем сражения. Удивительно, как быстро закончился этот бой. Утром я даже не думал, что все будет именно так.
Я с трудом оторвал взгляд от города и удобнее улегся на одеяле, устало раскинув руки. Ночь была теплой и немного душной. В воздухе летал едкий запах горелой пластмассы.
— Решил провести ночь здесь? — спросила Элона, усаживаясь на край одеяла. Я даже не заметил, как она подошла.
— Просто решил немного побыть в одиночестве.
— Я не мешаю?
— Нет, садись ближе, — я похлопал по покрывалу рядом с собой. — Слушай, ты действительно сама просила, чтобы Валдис защищал Кайгеру?
— Просила, — спокойно ответила она. — Пусть в этом и не было большой необходимости, но его помощь пришлась кстати.
— Значит, вы отдадите ему одного из своих рыцарей?
— У нас нет договоренностей с церковью по поводу мужчин рыцарей. И это хороший повод, чтобы Шела родила ребенка, — скорее всего, Элона имела в виду одного из своих рыцарей, раненых у Серьницу. — Следующие четыре месяца она проведет с ним. Как только она забеременеет, или мы поймем, что он не способен стать отцом, она вернется к нам.
— Ну и нравы у вас, — я все еще поражался тому, как легко они говорят о подобных вещах. — Представляю себе, как Валдис будет прыгать от счастья, когда узнает. Вы ему еще не говорили?
— Он уже отбыл, чтобы встретиться с ней.
— Оперативно, — рассмеялся я. — Даже не попрощался.
— Мы тоже должны отправиться домой, — она накрыла мою ладонь своей.
Я промолчал. На эту тему мы с ней уже говорили. Именно для этого я и поднялся на их корабль. Следовать за Сольвией Кайгеру больше не мог, а мне надо было выполнить несколько обещаний, прежде чем я смогу отправиться в свободное плаванье.
— Я тут подумал, может мне не ехать именно в Сольвию а заглянуть сначала в эту, как его… Святую Землю, — вспомнил я. — Для начала неплохо бы получить официальное звание рыцаря. Как думаешь?
— Если тебе это необходимо, — уклончиво ответила она. — Как только я разберусь с насущными делами, я найду тебя и в Святой Земле, и в Сольвии. Ступай, — она указала на доспех. — Мы отправимся еще до полуночи.
— А поцеловать? — я придержал ее за руку.
Несколько секунд она колебалась, потом крепко обняла меня за шею и долго не отпускала. Сняв с мизинца небольшое колечко, она вручила его мне и не слова ни говоря, убежала. Я проводил ее грустным взглядом. Расставались мы совсем ненадолго, но я уже начал скучать по ней.
— Ваше величество, искали меня? — я вошел в кабинет королевы, кивая на дверь. — Пьер сказал, что вы еще работаете. Извините за прямолинейность, но вам не мешало бы выспаться.
Мария выглядела уставшей, с красными от недосыпания глазами. Я думал, она рассердиться на мое замечание, но она лишь отмахнулась, приглашая меня сесть напротив.
— Тебе тоже не мешало бы отдохнуть, — улыбнулась она, потом стала немного серьезнее, поворачивая ко мне письмо, лежащее на ее столе. Написано было странным, размашистым подчерком с завитушками на каждой букве. — Курьер церкви доставил несколько часов назад. Если вкратце, они хотят, чтобы ты в срочном порядке направился в святую землю для обучения и последующего посвящения в рыцари.
— О как, — удивился я. — Ну это же хорошо. Я тоже подумывал, что мне стоит направиться туда.
— Не вижу в этом ничего хорошего, — вздохнула Мария. — Особенно учитывая сложившуюся ситуацию. Так как война закончена, семейство Ротерби сразу же заявит свои права на престол. Они даже не будут дожидаться возвращения Сольвии. Франц настаивает на скором, силовом разрешении этой проблемы. Иначе нам не миновать гражданской войны, которая может перерасти в открытую войну с Атликой, — она на минуту замолчала. — Пока я не знаю, какой путь выбрать, как обезопасить моих подданных… В любом случае, остров направляется в сторону Святой Земли. Там пройдут праздничные мероприятия по поводу окончания войны. Но если ситуация изменится, мы должны будем вернуться в Сольвию. И еще. Я попросила Франца, чтобы он через своих людей договорился с правителями Торры о том, чтобы вернуть тебя домой. Как только это будет возможно, я сразу же сообщу тебе.
— Насчет этого, можно и повременить, — поспешил сказать я.
Вернуться в скором времени, меня совершенно не прельщало. Я бы даже сказал, что домой мне совершенно не хочется. Если бы Мария не сказала, я не вспоминал бы этого еще долго.
— И все же, я обещала, — сказала она с таким видом, как будто знает об этом лучше меня. — А возвращаться или нет, решать тебе. До Святой Земли путь неблизкий. У нас есть немного времени, чтобы отдохнуть. Думаю, я последую твоему совету и отправлюсь спать.
— Спокойной ночи, — я откланялся и вышел.
Несмотря на то, что лег я далеко за полночь, проснулся точно по расписанию. Думаю, после сражения у меня было право поспать до обеда, а может и до ужина, но я решил не расслабляться. Едва позволишь себе небольшой отдых или внеплановый выходной и все, грядущая неделя испорчена. Да и вообще, лениться не мой конек. Спустившись к завтраку, я понял, что подобным образом думал только я. По словам домоправительницы, девушки еще спали.
