80
Питерский район Озерки за прошедшие годы также ничуть не изменился. И нужный Кириллу дом оставался прежним. И лифт здесь был механическим, а двери ничем не напоминали дематериализующиеся перепонки.
Стабильность полунищеты…
Вряд ли его ждали. Ожидание не может быть бесконечным – особенно в таких делах.
Но и кулаками встретить оказалось некому. Об этом сетевые информационные ресурсы говорили однозначно. Благо данные о конкретной персоне не запечатывались личным кодом. Нечего было скрывать этой конкретной персоне. И не от кого.
Номер этажа Кирилл помнил.
Двадцать девятый. Простое число. Как будто сей факт хоть что-то значил…
Он зашел в кабину и коснулся сенсора «двадцать девять».
Путь наверх был недолог.
Кирилл только и успел подумать, что в отношении него Галактика ошиблась.
Не всесильна ты, душа моя! Со всеми своими десятками тысяч парсеков и миллиардами биологических единиц, составляющих твой разум.
Нет, не всесильна!
Люди – не фагоциты, у них всегда есть возможность выбора. Как бы тебе ни хотелось противоположного…
Раздвинулись двери кабины, и Кирилл шагнул на знакомую площадку. Остановился перед знакомой дверью – она тоже не изменилась за годы войны.
Видеокамера над дверью отсутствовала. Так и не завели… Значит, в жизни мало что изменилось.
Ну и ладно!
Он коснулся сенсора звонка и с удовольствием услышал знакомую мелодию.
В прошлый раз она внушала ему страх расплаты, на сей же раз – радость надежды.
Сейчас послышится знакомый голосок: «Кто там?»
«Я», – коротко ответит Кирилл.
За дверью охнут и что-то уронят.
А потом дверь откроется. Ритка Поспелова будет стоять с цветочным горшком в руках. Пустым – цветок и земля вывалятся на пол прихожей.
Ритка будет все той же рыжеволосой девицей, но лицо ее ничем не напомнит то месиво, в которое Кирилл превратил его в день их последней встречи.
Надо думать, Доктор Айболит… разумная галактическая единица, звавшаяся Доктором Айболитом, помогла своей подопечной.
«Я знала, что когда-нибудь ты вернешься ко мне», – прошепчет Ритка дрожащими губами и…
Кирилл шагнет через простой деревянный порог, обнимет трясущееся от рыданий девичье тело и скажет: «Как я мог к тебе не вернуться!» И поймет, что ничего в его жизни еще не закончилось, что самое главное – человеческое, а не галактическое; божеское, а не фагоцитное – с этого вот самого момента только и начинается…
И он, неожиданно для самого себя обратившись к операционной системе земной инфосферы, сотворил забытую с детства триконку и вывесил ее сквозь стену, прямо в риткиной прихожей:
Спать пора. Уснул бычок,
Лег в коробку на бочок.
Сонный мишка лег в кровать,
Только слон не хочет спать.
Головой кивает слон —
Он слонихе шлет поклон[6].
Она висела там, под потолком, играя сиреневыми блестками.
Правда, на акустический сопровод в виде сердечного стука он не решился – фальшивым оказался бы сейчас такой звук.
Потом ему показалось, что там, за стенами квартиры, смотрит сейчас на триконку не Ритка Поспелова. Откроется дверь, и его встретит вовсе не рыжеволосая молодая женщина. Нет, это будет шатенка, маленького роста, с карими глазами. Столь знакомая и столь близкая… Светочка… Но там у нее все будет, как у Ритки…
Он стоял и ждал, почти уверенный в том, что так все и произойдет.
А потом дверь открылась.
Конец
Воинские звания в Галактическом Корпусе
Бойцы:
Рядовой – «снежинка»
Ефрейтор – две «снежинки»
Сержант – три «снежинки»
Старшина – четыре «снежинки»
Младшие офицеры:
Прапорщик – звездочка
Капрал – две звездочки
Лейтенант – три звездочки
Капитан – четыре звездочки
Старшие офицеры:
Майор – «блямба»
Подполковник – две «блямбы»
Полковник – три «блямбы»
Генерал – четыре «блямбы»
Звезды Мешка
АТС – антигравитационное транспортное средство.
СОТУ – система оперативно-тактического управления.
СРЦ – система разведки и целеуказания.
Кушак – адмирал Звездного Флота Константин Кушаков, создатель Галактического Корпуса (см. роман «Генерал от машинерии»).
47 Uma – в принятой астрономами классификации обозначение звезды за номером 47 из созвездия Большая Медведица.
Стихи Агнии Барто.
