-Я…
-Ты расслабилась.
-Да, - взбалмошная девочка уступила место покорной рабыне. - Я исправлюсь! Обязательно!
-Не сомневаюсь.
-Чего… Что… - от былой уверенности в себе не осталось следа. - Нужно сделать?
-Вернуться, чтобы сообщить им о третьей переменной.
-Когда? – ей отчаянно не хотелось покидать тихое место.
-Сейчас, - птица сделала неуловимое движение, и в ее клюве оказалась трепещущая рыба.
-Сделаешь все как надо, и я выполню обещание.
-Какое? – чуть было не спросила Вивьен.
-То самое, - прочитав ее мысли, ответил посланник.
Простые слова, произвели столь сильное впечатление, что она закричала. И продолжала кричать до тех пор, пока глубоко внутри не оборвалась тонкая нить, связывающая мир сна и реальности.
-Прощай, — с запозданием отозвалось далекое эхо.
И это было последнее, что Вивьен запомнила перед пробуждением.
Когда прощаются, не надеются встретиться вновь…
Таскен - помощник, скончавшегося Свенсона, был поражен, услышав сигнал приборов, свидетельствующих об изменении состояния пациентки. А когда, обернувшись на звук, увидел, что она открыла глаза, впал в ступор. Происходящее не укладывалось в сознании. После чудовищной дозы психотропных препаратов, введенных пациентке безумным экспериментатором, она должна была умереть, не приходя в сознание.
Должна, но почему-то не стала.
На глазах пораженного доктора девушка сорвала датчики, облепившие обнаженное тело, и прежде чем подняться спросила: - Сигареты есть?
-Что?!
-Ты куришь? – избавившись от проводов, Вивьен, наконец встала.
-Д… да…
-Угостишь сигаретой?
-К… ко… нечно…, - дрожащая от волнения рука потянулась в карман за пачкой.
-И зажигалку, пожалуйста.
-Не… пррр… еменно.
Таскен не мог избавиться от стойкого ощущения, что стал участником какого-то фантастического эксперимента.
-Спасибо.
Сделав пару глубоких затяжек, Вивьен, вспомнила о наготе. - Простреленная грудь – не к лицу порядочной девушке. Что скажешь?
-Да, - врачу, наконец, удалось взять себя в руки, перестав заикаться.
-Не одолжишь мне одежду?
-Одолжу, - сбросив оцепенение, Таскен подошел к служебному шкафу с бельем, достав с полки герметично запакованный комплект. – Тебе, наверное, будет велико…
-Для начала сойдет, - она быстро оделась.
-Ну, а теперь, - затушив докуренную до фильтра сигарету, улыбнулась Вивьен: - Мне нужно поговорить с твоим боссом.
-Так он же…
-Не погибшим, а самым главным. Тот, что жаждет услышать ответы. Настало время прояснить ситуацию. Я готова ответить на все вопросы. И даже более того - сообщить нечто важное.
-То до чего не смог докопаться твой шеф, - она приложила два пальцами к своему лбу. -Несмотря на то, что ОЧЕНЬ старался.
Теперь, это твои демоны…
Карт
Вместо того чтобы выяснять причину резкой перемены в моем поведении, Милая выключила сознание подопытной крысы, словно обычный ночник.
ЩЕЛК…
Свет погас, спальня погрузилась во тьму.
ЩЕЛК…
Включился вновь, явив миру разгневанные лица поссорившейся пары.
-Дорогой ты никогда не даришь мне цветы.
-Неправда.
-Дни рождения ни в счет!
-А как же…
-Ты не любишь меня и никогда не любил!
-Дорогая, давай не будем начинать все по новой.
-В таком случае ты должен, наконец, услышать меня…
-Я ПЫТАЮСЬ!!!
ЩЕЛК… ЩЕЛК…
-Как только опять почувствуешь боль, представь букет полевых ромашек. Ассоциация не сможет полностью разрушить иллюзию, всего лишь ослабит.
-Что ты сделала? – поднявшись с земли, я побежал.
Кожа рук покраснела, как будто их только что вынули из котла с кипящей водой.
-Долго объяснять.
-Тогда…
ЧАВК…
Захлебнувшись кровавой слюной, сгусток нечеловеческой боли, заключенный в оболочке стальной пули, ударил в спину, прошел сквозь тело, по дороге разрывая густой клубок внутренностей, и расцвел кровавым цветком выходного отверстия чуть выше шрама от мнимого аппендицита.
Кара использовал безотказную иллюзию — проникающее ранение в брюшную полость.
-ААААААААААААААААА!!!
Внутри живота разлился ковш раскаленного свинца. В глазах потемнело, и я в очередной раз потерял сознание. Тело, не контролируемое разумом, безвольной массой рухнуло на мостовую. Падение было неудачным — голова прошлась по асфальту, так что правая часть лица превратилась в кровавое месиво.
ЩЕЛК…
-Помни о ромашках!
Невыносимо трудно сконцентрироваться с пулей в животе.
-Помню, - прохрипел я, представив россыпь бело-желтых полевых цветов. – О твоих «чудных» ромашках!!!
И, как ни странно, боль отступила
*************
-Этого не может быть!
Если бы Кара собственными глазами не видел, как человек, секунду назад потерявший сознание от болевого шока, вновь поднялся и побежал, - ни за что, не поверил.
-Ладно, раз ты такой крепкий, получишь по максимуму.
Вместо одной пули в спину беглеца ударила длинная очередь. Было видно, как тело конвульсивно задергалось, реагируя на каждое попадание. И, тем не менее, Чужой продолжал двигаться к намеченной цели.
-Он достигнет выхода из переулка через пятнадцать секунд.
Благодаря дару Вспышка, увидел беглеца на площади перед стадионом.
-Обгони его, - приказал Кара пилоту.
-Сделано…
Вертолет пересек финишную черту на несколько секунд раньше обессиленного марафонца.
*************
Удерживая в сознании образ ромашек, я смог пережить пытку автоматной очередью. Болезненные покалывания напоминали тычки острым копьем. Ужасно неприятно, но после разорванных в клочья внутренностей вполне даже терпимо.
-Последние сто пятьдесят метров, и мы смешаемся с толпой, - сообщила Милая.
В нормальном состоянии я мог уложиться в пятнадцать секунд. Сейчас мне потребовалось чуть ли не вдвое бjmit/
*************
Вертолет, преследования завис над выходом из переулка.
