Вертолет, преследования завис над выходом из переулка.
Площадь была заполнена покидающими стадион болельщиками и машинами «скорой помощи».
-Не успеем снизиться и сесть, - оценил ситуацию Кара. -Если беглец смешается с толпой, его не найти, даже с талантом Вспышки.
Умение в трудный момент взять ответственность на себя – основополагающее качество настоящего лидера. Собрав волю в кулак, Кара вытащил пару гранат, после чего с промежутком меньше секунды вниз полетели два трехсотграммовых заряда, начиненных гремучей смесью боли и смерти.
Сектор поражения осколками - около двадцати пяти метров. Два взрыва слились в один. Вертолет встряхнуло от взрывной волны, и по днищу забарабанил град осколков. Двадцать три человека скончались мгновенно. Еще пятьдесят шесть получили ранения различной степени тяжести.
-Ты что творишь? - В глазах второго пилота, повернувшегося к Каре, застыл ужас.
Только что он стал соучастником зверской расправы над десятками ни в чем не повинных людей.
-Снижайся.
Лицо человека, отдавшего приказ, выглядело олицетворением бездушной пустоты манекена. От успеха этой операции зависело, сможет ли страна избежать очередную ядерную трагедию, - по крайней мере, такую вводную дал Фабел на инструктаже. Когда на чаше весов с одной стороны жизнь полусотни людей, а с другой нескольких миллионов, выбор очевиден.
Вертолет начал снижение, и Кара дал длинную автоматную очередь поверх голов. Впрочем, площадь перед стадионом и без того захлестнула паника. Расталкивая и сбивая друг друга, люди бросились прочь от места кровавой бойни.
-Будешь прикрывать, - бросил через плечо командир, пристегивая карабин к спусковому тросу.
Психологическое воздействие требует предельной концентрации. Ее невозможно сохранить во время непосредственного контакта. Исходя из этого, Кара остановил выбор на самой простой и эффективной тактике – взять изможденного противника силой. От оружия не было толка – Чужой нужен живым, а бронежилет сковывал движения, поэтому Кара пошел налегке.
-В случае чего, ты знаешь что делать.
Вспышка молча кивнул. Все ясно без слов. ЛСД без сознания, пилоты ненадежны. Если у старшего, не получится, он должен будет завершить начатое. Иначе, люди посеченные осколками гранат, погибли зря.
*************
Я так сконцентрировался на беге и поддержании в сознании образа цветов, что не обратил внимания на прогремевшие впереди взрывы. Впрочем, даже если бы и обратил, это ничего не могло изменить. По той простой причине, что дорога в ад вела в одну сторону – на площадь перед стадионом. Поворачивать некуда. Узкий трехкилометровый переулок - стопроцентная западня для обессиленно мечущейся в поисках выхода крысы.
Напрягая последние силы, я пересек финишную черту. Условную линию, отделяющую площадь от прилегающей улицы. Но вместо заслуженной награды - лаврового венка на шею победителя и ликования восторженной толпы, увидел лишь кровь, смерть, боль и пустоту. В радиусе пятидесяти метров не осталось никого кроме убитых и тяжелораненых.
Где-то вдалеке, на самом краю мира, садилось солнце, освещая багряными лучами место недавней трагедии…
Чересчур затянувшийся летний день подходил к концу…
Вертолет завис в десяти метрах над землей. По выброшенному тросу спустился человек по прозвищу «Боль». Хотя не исключено что друзья и знакомые знали его под другим именем…
-Милая, какого черта здесь происходит? - я остановился, судорожно хватая ртом воздух.
Сердце стучало тяжелым молотом в висках и в затылке. Я был измучен не только последними минутами сумасшедшей погони, а всем предыдущим днем.
-Охотник собирается взять тебя.
-Это я вижу.
-Придется сражаться.
Мысль о предстоящей схватке со свежим, прекрасно подготовленным, противником представлялась чистым безумием.
-А если…
-Других вариантов нет, - предвидя вопрос, ответила напарница.
И как ни в чем не бывало, продолжила. - Их двое, рукопашник и напарник в вертолете. Летчики не при делах. Третий коммандос тот, что проецировал глюки, совсем плох.
Известие о том, что создатель гнусной обезьяны жестоко страдает, вызвало чувство мстительного удовлетворения.
-И что мне делать?
Мужчина, спускавшийся по тросу, достиг земли. Теперь нас отделяло максимум двадцать метров.
-Просто убей его.
Гениальный ответ, как и все заведомо очевидные вещи, не подразумевал альтернативных вариантов.
Впервые за долгое время я усмехнулся. Окровавленное лицо перекосила не то улыбка, не то гримаса. Будучи наполовину человеком, наполовину неизвестно чем, я состоял из плоти и крови. Поэтому дико устал.
-Других вариантов нет?
-Этот единственный.
-Будь я букмекером, поставил сто к одному на него.
-При любом раскладе ты не можешь им проиграть...
Истинное значение этой фразы открылось мне спустя пять минут, а пока я задал последний вопрос: - Сможешь чем-то помочь?
-Нет.
Расстояние, отделяющее противников, сократилось до минимума.
Наши шансы были неравны изначально. Я слишком многое пережил за прошедший день, чтобы достойно противостоять заведомо более свежему врагу.
-У тебя все получится, - напоследок приободрила Милая.
-Мне бы твою уверенность…
Он напал сразу, не тратя время на бессмысленные переговоры. В воздухе замелькали две пары рук. Обмен ударами проходил непрерывно. Как и бывает в таких случаях, схватка длилась недолго - от силы десять секунд. Все решил первый промах.
Нападавшему, удалось пробить мою защиту, нанеся удар в голову. Правая часть лица, и без того пострадавшая от падения об асфальт, получила еще одно повреждение. Удар пришелся вскользь — разбив надбровную дугу. Кровь из лопнувшей запекшейся корки вкупе со свежей, из раны, залила правый глаз.
Замешкавшись на долю секунды, я получил проникающий удар, ногой в грудь, и был отброшен назад. При этом, не удержав равновесия, рухнул на землю.
************
Альфа, не выдавая своего присутствия, наблюдал за поединком, сидя в машине на противоположном конце площади. Он по достоинству оценил действия Кары, не сомневаясь, что поединок закончится в течение ближайшей минуты.
