Алексей полез в карман, достал руну, взглянул на нее, отправил обратно, вытащил следующую. С третьей попытки достал нужную.
Приложил плашку к пропитавшейся уже кровью повязке, потом сжал ее в кулак и с криком „Отпускай!“ впечатал кулак с зажатой в нем кедровой плашкой в бок стоящему на коленях Антиквару.
По телу Ильи прошла судорога, потом пробежало золотистое сияние, пахнуло хвойным лесом, разогретой на солнце еловой смолой.
Тело Антиквара покрылось тонкой янтарной корочкой, и он, как колода, с тихим, но отчетливым треском завалился на бок, глухо ударившись об пол.
– Теперь не убежит.
– Что это было? – спросил Олег, трогая лапой лежащее в неподвижности тело, как кошка трогает воду.
– Янтарный кокон. Он теперь проваляется так несколько часов, в зависимости от того, как быстро его организм сможет растворить в себе сковавшие мышцы соединения. А пока я его поспрашиваю.
– А как он тебе ответит? У него же мышцы...
– Не все. Дыхательный и речевой аппарат не затронуты. Мне же обездвижить, а не убить надо было. Будем каяться, падла? – обратился он к лежащему Антиквару. – Или сразу на куски резать?
– От меня ты ничего не узнаешь! – выплюнул тот.
– Неверная позиция, – усмехнулся Алексей и всадил Илье подобранный с полу осколок шпаги в колено. Пошевелил его в ране и вырвал обратно.
Антиквар заорал от боли.
– Продолжать или начнем разговаривать? У тебя есть еще одно колено и прочих суставов тьма тьмущая.
– Что тебе от меня надо?!! – закричал Илья, захлебываясь от боли.
– Где Ольга? – спокойно, буднично, будто сотни раз до этого пытал своих противников, спросил Алексей, глядя куда-то в сторону.
– Не знаю. Я не знаю.
Алексей без предупреждения вонзил обломок в плечо лежащему противнику.
– Не зн-а-а-а-ю я-а-а-а-а! – снова взвыл Антиквар.
– Кто знает? – так же безразлично задал новый вопрос Охотник.
– Никто не знает, – проскулил Антиквар. – Ее просто перенесли в наш мир и отпустили. Самой ей не выбраться. Потому с ней и возиться не стали! Я не знаю даже, жива она или нет!
– Кто знает? – повторил вопрос Алексей.
– Чувствующие должны знать! Сын твой может ее чувствовать!
– Это мой сын? – кивком указав на колыбель, Алексей поднес клинок к глазу Ильи.
– Да! Да! Твой!
– Ты говоришь, что он сможет открывать проходы там, где захочет, и туда, куда ему заблагорассудится?
– Да! Он будет расти, и его сила будет расти! Он будет очень быстро расти! Быстрее, чем обычный человеческий ребенок раз в пять! Посмотри сам!
Алексей взглянул в колыбельку и с удивлением отметил, что лежащего в ней малыша никак нельзя было назвать трехмесячным. Месяцев пять-шесть точно.
„Это сколько же прошло времени?“
– Как ее найти? Как найти Ольгу?
– Тебе надо искать ее в нашем мире! Среди нас! Тебе будет нелегко это сделать! – злорадно прокаркал Илья.
– И на твою помощь не рассчитывать? – меланхолично спросил Охотник.
– Да!!! Не рассчитывай! – прокричал Антиквар. – Ты не найдешь ее среди нас! Сил не хватит! Из нашего мира она могла уйти в любой другой мир Множества!
– Чего? Куда уйти?
– В любой мир Множества! Ты, примитивное существо! Ты полагал, что миров два?
– Да, думал... – изумленно пробормотал Алексей.
– Идиот! Их Множество! Они не похожи один на другой так же, как не похожи твой мир и мой! Она может быть где угодно! Тебе ее не найти!
– И чего я тогда с тобой вожусь? Помощи от тебя не жди. Может, прикончить тебя? – сказал Алексей и картинно подкинул в воздух обломок шпаги, поймав его у самого лица Антиквара. Алексей подмигнул волку так, чтобы Илья не заметил. Тот принял игру, кровожадно оскалившись, сделал шаг к лежащему.
– С удовольствием оторву ему башку... – прорычал зверь.
– Оторви! – выкрикнул Антиквар. – Оторви! Как потом отсюда выбираться будете?! Где жену искать будешь?!
– Ты же, вроде, сказал, что не знаешь, где ее искать? – нехорошо прищурился Алексей.
– Да, не знаю, где! Но знаю, как!
– И как же?
– Ты гарантируешь, что я останусь в живых?!
– Нет. – Холодно обронил Охотник, качнув головой. – Только твоя разговорчивость может гарантировать тебе жизнь. Так что начинай петь, птенчик, начинай петь. Пока я добрый. И вот он не проголодался.
Алексей кивнул на волка. Вид зверя был страшен. Окровавленный, с почти оторванным ухом и развороченным боком. С оскаленных клыков на пол капала слюна пополам с кровью. Кого больше испугался Антиквар: всклоченного волка или хищно прищурившегося Алексея, непрестанно поигрывающего клинком у носа жертвы, не известно.
Но петь начал.
– Ты сам не сможешь найти ее во Множестве, – быстро, скороговоркой, глотая окончания слов, затараторил Илья. – Твой сын, этот вот малыш в колыбели, сможет помочь тебе. Но для этого надо выждать. Всего год по вашему времени. Год, за который он подрастет и войдет в силу. Тогда ты, по крайней мере, сможешь беспрепятственно проходить из мира в мир. Как только ты попадешь в наш мир, ты сможешь чувствовать свою женщину. Но только для этого тебе нужна будет ее вещь, которая долгое время была в контакте с ней самой. Лучше будет, если ты найдешь прядь волос, кусочек ногтя, что угодно.
– Ну, положим, волосы я найду. – Алексей вспомнил расческу дома, которой Ольга расчесывал волосы. На ней всегда оставался изрядный пучок. – Что дальше?
– Дальше? Дальше тебе надо носить эти волосы на теле. Опять же, весь тот год, пока малыш будет расти. В конце концов энергетическая структура ее тела сможет войти в резонанс с твоей, и ты почувствуешь ее. Как магнитная стрелка. Вплоть до километра.
Используя слияние ваших энергетических ресурсов как компас, малыш сможет открыть проход точно там, где она находится.
– А ничего, что она год там одна будет? – с сарказмом спросил Алексей.
– Ты забыл, что проникая в наш мир, вы становитесь неуязвимы? А мы, проникнув в ваш, еще и усиливаем свои способности к управлению силами. Но что может случиться с неуязвимым существом? Пропитание она сможет найти себе в любом случае. Голодная смерть ей не грозит. Год протянет как-нибудь.
– Так, понял. Дальше. Как растить мальчика?
– Да никак. Пусть растет, как обычный ребенок. Только тебе, видимо, придется сменить место жительства. Потому что расти он будет очень быстро. Через 3 месяца по вашему времени он будет выглядеть как годовалый ребенок. Говорить и ходить начнет еще раньше. Как только он пойдет, следи за ним очень внимательно. Он сможет спонтанно, неосознанно, манипулировать пространством. Когда вам будет пора отправляться, ты поймешь сам. А там собирай припасы и в путь. Не хочу желать тебе удачи. Ты враг. Либо ты, либо я.
