Где-то на северо-западе к небу потянулись черные дымы. Вот тоже задачка не для слабонервных. Вроде бы наконец-то штатная ситуация — пожар, требуется вмешательство МЧС, но как на него приехать, если автопарк парализован? Не с ведрами же бежать.
«Именно бежать с ведрами. Ведь на самом-то деле другого варианта нет».
Вид единственной рабочей вертушки вызвал на земле заметное оживление. Люди останавливались, запрокидывали головы и махали руками. Саша оторвался от иллюминатора. Смотреть на эти жесты отчаяния было тяжело, но не смотреть он не мог и потому через минуту снова прильнул к стеклу.
На одной из старых улочек ближе к центру определенно затевалась какая-то провокация. Несколько человек размахивали красными флагами, а примерно сотня энтузиастов трудилась над сооружением баррикады.
На параллельной улице другой отряд громил магазины. Методично и неторопливо, сгружая наиболее ценные вещи в полосатые пластиковые сумки и чемоданы на колесиках.
Садовое кольцо кишело милицией и солдатами. Они полностью перекрыли доступ в центр, пропуская людей только после долгой проверки. На вертолет Владислава они обратили самое пристальное внимание, но, как и простые люди, только махали ему руками. В данном случае жесты были угрожающими.
— А ведь могли бы «иглой»… — заметил Николай Николаевич. — Хорошо, что погода для ракет нелетная.
— Будь Система поумнее, парочку «ПЗРК» реанимировала бы обязательно, — сказал Владислав. — А вон там, смотрите, на Цветном, митингуют, кажется, тоже в сторону Кремля собрались выдвигаться, а в Сухаревском драка…
— Мне на Красной площади садиться или прямо внутри? — спросил бессменный пилот «трансформера» огненно-рыжий Денис.
— Внутри, чего уж там, — Николай Николаевич махнул рукой. — На Троицкой.
— Экстремально! — Денис хмыкнул. — Пилотам из «Аэроклуба» расскажу — не поверят. У них это вроде шутки-завиралки такой: «Сажусь я однажды на Красной площади…» А я прямо в Кремле заземлюсь! Круто…
— Только бы в последний момент у них системы ПВО не включились, — проронил Владислав. — Мы же себя не идентифицировали. Пальнут еще с перепугу.
— Я могу герб на брюхе нарисовать и «РОССИЯ» фирменным шрифтом на бортах прописать, — предложил Денис. — Раскраской получится президентская вертушка один в один. У меня в компе в папке «маскировочные голограммы» есть такая.
— Это же незаконно… — Николай Николаевич погрозил пилоту пальцем. — После обязательно пришлю к тебе проверочку.
— «После» присылайте, — Денис усмехнулся. — Я, кстати, могу вам и американскую маскограмму подогнать. Недорого. Настоящая, прямо из главного компа базы Эндрюс сп… скачанная. Надо?
— Спрашиваешь! Но президентскую пока не включай. Еще не так поймут. Щита и меча у тебя случайно нет?
— Случайно есть, — чуть виновато взглянув на Владислава, признался пилот. — Хобби у меня такое — вертушку раскрашивать…
— Малюй! — приказал генерал. — Надеюсь, это их успокоит. А то ведь президентская охрана и без пистолей опасна. Запросто может шашки из Оружейной палаты вынести да и посечь нас к собакам. За этими не заржавеет…
…С охраной все обошлось, но не потому, что вертушка вдруг «сменила масть» и превратилась из размалеванного фантастическими драконами шедевра аэротюнинга в строгую черную птицу с эмблемами ФСБ на бортах, а потому, что вместе с охраной на импровизированную посадочную площадку вышел директор Конторы, отлично знавший, кому принадлежит «трансформер».
Выслушав краткий доклад Николая Николаевича, директор тяжело вздохнул и обвел строгим взглядом всех троих «свидетелей военно-морского позора».
— Иначе никак? — директор ФСБ остановил взгляд на Баркове. — Без ракет.
— Нет, — Саша выдержал его взгляд и постучал согнутым пальцем по запястью. — Время.
— Не наглей, — нахмурился директор. — Сам понимаю, что время. Владислав, что можно сделать? «Невод» сможешь запустить?
— Нет, — седой заложил руки за спину. Было видно, что с директором отношения у него далеко не такие теплые и дружеские, как с Николаем. — Но могу отвезти Верховного на стратегический объект «Трофей».
— Все-то вы знаете, — усмехнулся директор. — А если так, то должны знать и еще кое-что: Верховный сейчас в надежном месте и летать ему некогда. К тому же это опасно. Где гарантия, что ваш «трансформер» долетит?
— Не собираюсь тратить время на дискуссии, — Владислав подчеркнул слово «время», как бы выражая солидарность с Барковым. — Не желает лететь, пусть подпишет приказ. Только учтите, подпись должна быть «разборчивой» — чтобы капитан подлодки не заартачился.
— Вот приказ, — директор протянул бумагу Николаю Николаевичу. — А это пропуск на «Трофей». Где он расположен, вы, естественно, знаете?
— Разумеется, — Владислав кивнул. — Через час будьте готовы начать разбор завалов. Их в городе сейчас полным-полно.
— Сплюньте, чтобы не сглазить…
…Второй перелет занял значительно больше времени, хотя Денис и перевел машину в режим реактивного полета. Объект «Трофей» был упрятан в лесу почти на полпути к Питеру. Выпавшие сорок минут нервного безделья каждый использовал по-своему. Владислав, не отрываясь, задумчиво смотрел в окно, генерал завел научно-техническую беседу с Денисом, а Барков закрыл глаза и незаметно для себя соскользнул в полузабытье виртуальности.
На этот раз он не углублялся в дебри поисковых программ и не пытался выследить врага. Он вообще старался держаться подальше от «Невода» и Системы, он просто покачивался в гигантском гамаке Интернета и впитывал мировые новости. Получалось довольно сумбурно и отрывочно, однако, чтобы сформировать общее представление о творящемся на планете кавардаке, этой лоскутной информации вполне хватало.
Паралич техники и электроники охватил далеко не все пространство техносферы. Вернее, во многих местах он уже проходил, и сетевые издания удивленно констатировали, что, на первый взгляд, никаких изменений не произошло. Кто-то уже окрестил произошедшее Большим Системным Сбоем, кто-то Великой Перезагрузкой, кто-то Ошибкой Века, но все сходились в одном — ситуация выправляется, хотя и немного не так, как хотелось бы. «Невод» по-прежнему молчал, не допуская никого к своим ресурсам, а в Сеть входили только избранные. Причем, кто определяет уровень допуска индивидуума к ресурсам, оставалось самой большой загадкой.
Саша скользнул на другую сетевую ленту новостей. Здесь значимой информации было побольше, хотя в основной массе суть статей тоже сводилась к удивленным возгласам и растерянным восклицаниям.
