Если предчувствие меня не обманывает, и жить осталось недолго, я хочу… Посмотри мир, Бандеролька. Нехорошо перекладывать на других свои ожидания, но проживи этот мир – за меня.
Помогай всем, до кого дотянешься. Это – наш дом, другого не будет, нет у нас другой планеты, и нам тут жить.
Ну вот.
Перечитал, и самого скрутило от пафоса.
Ты уж извини, подруга.
Хотя чего – извини? Не отдам я это письмо…
Бандеролька прижала листочки к груди и прошептала:
– Я все поняла, Пошта, правда, я все поняла. Я постараюсь.
Огромная стальная птица разрезала облака, словно раскаленный нож – масло. Треугольный силуэт бросал на землю хищную тень, а мощный рев двигателей заставлял в ужасе разлетаться и разбегаться всех мутантов от мала до велика. Даже огромный птеродактиль, привыкший считать себя хозяином небесных просторов, испуганно метнулся к земле и постарался как можно быстрее укрыться в недрах полуразрушенного высотного здания.
– Далеко еще? – спросила Бандеролька в микрофон своего шлема.
Телеграф, единственный пилот клана Листонош, способный управлять похищенным у Легиона самолетом, неопределенно пожал плечами.
– Судя по показаниям, лететь еще чуть больше двадцати минут. Но тут нужно учесть, что в небе полно всякой гадости. Да и видимость ни к черту…
Бандеролька согласно покивала, задумчиво глядя из-за стекла иллюминатора на проносящуюся под брюхом самолета землю. Исковерканные, искореженные многокилометровыми воронками от взрывов пустынные земли. Руины городов, застывшие вереницы проржавевших остовов автомобилей на дорогах. Руины и пепел. Пепел некогда великих империй.
Ради чего все эти разрушения и войны? Ради того, чтобы к власти пришли такие маньяки, как Командор или Ферзь? Уничтожить миллиарды людей ради призрачной власти над горсткой выживших? Безумство.
Бандеролька поймала себя на мысли, что все чаще она начинает смотреть на мир с точки зрения Пошты. Так же, как и он, она не всегда понимала, для чего спасать этот мир, требуется ли ему это спасение. Но всякий раз, как и ее погибший возлюбленный, осознавала: пока на этом свете есть хоть один человек, то Человечество заслуживает второго шанса.
Откинувшись в кресле второго пилота, девушка погрузилась в воспоминания последних месяцев. Они проделали колоссальную работу по восстановлению жизни на острове. Изловили и уничтожили последних адептов Серого Света. Усмирили бандитов и пиратов. Наладили прочные связи между оставшимися крымскими поселениями и культивирование чистой почвы под будущие посевы семян. Еще пара лет, и Крым вновь сможет стать пригодным для жизни. Они очистят почву и воду, наладят производство топлива. И окончательно очистят остров от всякой швали, вернув мир и спокойствие на эти земли.
Но не стоит забывать, что, помимо враждебной мутировавшей природы, всегда остается угроза со стороны Легиона и ему подобных. Совет клана Листонош пока строго-настрого запретил сообщать посторонним о реальном положении дел на острове. Пока они достаточно не окрепнут, для того чтобы дать отпор любому агрессору.
А сейчас они могут заняться главной целью, для чего и создавался клан. Налаживать связи. Помогать другим вернуться к нормальной жизни.
Самолет ощутимо тряхнуло.
– Твою дивизию! – выругался Телеграф. – Не то воздушная яма, не то аномалия, фиг поймешь.
– Все в порядке? – встревожилась Бандеролька.
– Нормально все, – успокоил ее товарищ и показал пальцем в только ему одному видимую точку на горизонте. – Цель по курсу.
Бандеролька улыбнулась и посмотрела назад, на грузовой отсек, где лежали приготовленные для выживших семена и другие блага из Бункера Возрождения. Листоноши не были жадными и хотели поделиться найденными сокровищами с другими.
Девушка раскрыла дневник Пошты, успевший стать и ее дневником тоже. В тетради еще остались несколько чистых страниц, которые Бандеролька заполняла по мере наличия свободного времени и только по важным поводам.
Достав из нагрудного кармана химический карандаш, Бандеролька принялась писать.
«Первое января две тысячи тридцать четвертого года.
Вчера мы отпраздновали Новый год. Празднество проходило в отстроенной заново цитадели клана в Джанкое. Со мной были все мои друзья. Даже те, кого не стало в этот трудный год, были со мной в моих мыслях и в моем сердце.
Сегодня мы вылетаем с первой спасательной миссией за пределами нашего родного острова. Мы везем семена и оборудование в город, в котором, по нашим данным, могут быть тысячи выживших после Катастрофы. Хотя Командор мог нас и обмануть – нет никакой гарантии, что данные на его карте настоящие, а не плод его больного воображения. Так это или нет – скоро узнаем…»
– Внимание! Наш самолет приступает к снижению! – весело прогоготал в микрофон Телеграф. – Просьба пристегнуть ремни и отключить все мобильные устройства.
Бандеролька торопливо убрала тетрадь и карандаш и посмотрела в иллюминатор. Самолет подлетал к городу, в метрополитене которого могли укрываться тысячи живых людей. Или же он стал братской могилой для этих тысяч несчастных.
– Скоро узнаем, – тихо прошептала девушка.
Крым – Мюнхен – Санкт-Петербург – Пхукет
2014–2015 гг.
Дорога длиною в пять лет, или Возвращение на Остров головорезов
Вот мы и подошли к концу пятилетней крымской одиссеи. Поставлена последняя точка, дописана последняя страница. И мне хочется верить, что во время путешествия вам не пришлось скучать. Ведь лично для меня это было невероятное приключение, словно мне довелось пройти этот путь бок о бок с Поштой, Бандеролькой и другими членами благородного клана Листонош.
Но, прежде чем сказать последние слова о моем крымском цикле, я хотел бы выразить благодарности всем тем, кто оказал мне бесценную помощь при написании романов. А именно:
Дмитрию Глуховскому, с которым мы знакомы вот уже пять лет, за то что он поверил в историю клана Листонош и дал зеленый свет на публикацию романов в серии «Вселенная Метро 2033».
Моим замечательным редакторам, Вячеславу Бакулину и Марии Сергеевой, за то что они вложили в эти книги не меньше меня самого.
Игорю Вардунасу, Андрею Гребенщикову, Андрею Дьякову, Шимуну Врочеку, Сурену Цормудяну, Андрею Буторину, Александру Шакилову, Руслану Мельникову, Сергею Палию и другим авторам «Вселенной Метро 2033», за то что они создали такой удивительный мир, по которому так приятно отправлять в долгое путешествие своих героев.
