Когда прибыли, выяснили, что оказались последними: «Вереск» в полном составе давно был на месте. Илья сердито прошептал, что «можно было бы и побыстрее», они протиснулись на свободные места, сели на пол. Сейчас в шлюзе народу было множество, по всей видимости, тут собралось как минимум шесть составов госпиталей, причем два – большие.
– «Ива» приперлась, и «Вершина», – вполголоса сообщил Дослав, который оказался рядом с Киром. – И вся мелочь типа нас. Ребята, тут последние четыре часа полный трындец…
– Мы уже догадались, – кивнул в ответ Кир. – А что конкретно такое?
– Выбили «Звезду» полным составом, – Дослав зябко передернул плечами. – Два часа назад.
– Чего? – повернулся к нему Скрипач.
– Того. Вон, начальство стоит, видишь? Сейчас будет баааальшой патетический базар, – Зараза, сидящий впереди, повернулся к ним. – Господи, спаси мою задницу. Она мне пригодится, чтобы сидеть.
– Гермо, договоришься, – Дослав щелкнул Заразу по макушке. – Фильтры настрой.
– Да сам ты…
– «Вереск», разговоры прекратить! – приказал усиленный голос. Дослав и Зараза тут же смолкли. Человек из руководства отделился от группы и встал так, чтобы всем сидящим врачам его было хорошо видно. Он был крупный, бородатый и одет в парадную форму миссионеров высшего звена Санкт-Рены, которая тут, между запакованными госпитальными блоками с оборудованием и секционными модулями, смотрелась совершенно неуместно. – Для тех, кто меня не знает. Разрешите представиться: скромный слуга Господа нашего, командующий вторым отделением добровольной Миссии госпиталя Святого Иоанна Вигельм Арсий Проздова. Выслушайте сообщение. Ситуация катастрофическая. Мы теряем миссию!
…Да, был обнаружен пятый портал. Поскольку провести тщательную подготовительную работу, в частности – установку темпоральной капсулы, не успели, Санкт-Рена, согласно условиям пакта, обеспечила порталу необходимую защиту от наблюдения в экстренном порядке. Был применен колпак-имитатор площадью четыре квадратных километра, который делает невозможным отслеживание с помощью местных средств из пространства. Был применен климатизатор, делающий недоступным данный участок из-за плохих погодных условий. Также обеспечена охрана участка снаружи, работают патрули. Сверху, над всем участком, установлена «сеть»: обе стороны пытались увеличить количество своих бойцов в портале, но по условиям пакта… вы сами знаете, запрещено. Да, к сожалению, это оказалось стратегической ошибкой, но сейчас обе стороны настаивают на сохранении «сети». Каждая ожидает от каждой нечестной игры… и каждая на самом деле уже играет нечестно. Сейчас поясним.
В портал отправились два отряда воюющих сторон, общая численность – четыре тысячи разумных…
– Мамочки, – прошептал Скрипач. Кир погрозил ему кулаком – нишкни, мол.
…и следом за отрядами Санкт-Рена, разумеется, послала мобильный госпиталь «Звезда» в полном составе с аппаратурой и сборными блоками. К сожалению, «Звезда» была уничтожена практически сразу.
– Почему? – спросил кто-то из первого ряда сидящих. Высокий звенящий голос. Не человек. Или луури, или, что более вероятно, когни.
– Замечательный вопрос, – серьезно ответил Вигельм Арсий Проздова. – Потому что в портале, разумеется, применяется несогласованное вооружение. А врачи стали бы свидетелями того, что там происходит. Сейчас, конечно, они уже осознали свою ошибку и требуют обеспечить поддержку.
– И что вы предлагаете? – спросил тот же голос. Ит даже привстал, ему было интересно, кто это. Нет, этого когни он ни разу не встречал – что ж, неудивительно. Не так много их работало в миссиях, уж больно сильно отличается религия Ово от традиционных для Санкт-Рены направлений христианства. И совсем мало когни работало с людьми или с рауф. Не принято.
– Согласно данной нами клятве, мы обязаны осуществлять миссию помощи в любых условиях.
– Но если это невозможно?!
– Ничего невозможного в мире нет, – твердо ответил Вигельм Арсий. – Технически мы можем осуществить еще один заброс миссионеров в нужный участок.
– Точнее, в район нужного участка, – еще один человек подошел к Вигельму, встал рядом. Форма уже другая – флотская. – Сложность заключается в следующем. Во-первых, требуются те, кто достаточно хорошо подготовлен для того, чтобы суметь транспортировать блоки по склону. Корабль ближе чем на километр к сети подойти не сумеет. Во-вторых, эти разумные должны суметь себя защитить хотя бы при помощи штатных парализаторов. Осуществить сборку госпиталя на месте – не проблема…
– С помощью штатных парализаторов? – у Кира аж глаза на лоб вылезли. – Простите, – он встал на ноги, – но я не ослышался? Броню от четвертого уровня и выше – из штатного парализатора? Собирая при этом госпиталь на границе боя?
– Да, – человек повернулся к нему. – Именно так.
– Спасибо, – Кир кивнул. Сел обратно на пол, нервно усмехнулся. Покачал головой.
– Уважаемый… Кир Гревис, верно? В вашем досье указано, что вы достаточно длительное время служили в боевом подразделении Официальной службы, затем выбыли… гм, интересная причина… вас смутили мои слова о парализаторах?
Кир снова встал. Фэб неодобрительно покачал головой, но промолчал.
– Да, смутили, – твердо ответил Кир. – Потому что броню даже третьего уровня невозможно нейтрализовать с помощью этого оружия. И уж тем более невозможно достать парализатором того разумного, на котором эта броня. Вы понимаете, что в результате на этот склон пойдут совершенно беззащитные врачи, которых положат точно так же, как и первый госпиталь, несмотря на запрос поддержки? Энергощит, если я правильно понимаю, не пропустит «сеть»?
– Вы все понимаете правильно, – согласился человек. – Воспримет как оружие и активируется.
– А блоки самого госпиталя? – спросил когни из первого ряда. – Их «сеть» пропустит?
– В неактивном виде – да.
– А «стрелы»? – словно прозревая, спросил Дослав.
– «Стрелы» тоже только в неактивном виде.
– Вы с ума сошли? – раздался голос какого-то человека слева. – Вы прикажете десять тонн минимального оборудования и помещений тащить по склону на руках?!
Гул голосов поддержал говорившего. Тот сделал шаг назад. Вигельм Арсий поднял руки, успокаивая, и произнес:
– Именно поэтому мы вас и созвали. Повторю то, что было сказано с самого начала: это катастрофа. Потому что если мы не отправим миссию на этот склон, обе стороны заявят протест. О неоказании содействия. Вы понимаете, чем это грозит… не только всем нам, но и Санкт-Рене?
В шлюзе повисла гробовая тишина. Вигельм Арсий стоял перед врачами, низко опустив голову, и молчал. Потом заговорил, тихо, еле слышно – но слышали все…
