– В этом случае я знаю, что говорю, – вздохнула Юста.
– Ладно, доберёмся, потом будем головы ломать, – решительно махнул рукой Ли. – Поспите. Сегодня была трудная ночь.
– Погоди, я ещё не всё узнала, – решительно возразила Джесси. – Как ты умудрилась из борделя выбраться? Ведь ты была на цепи, а комната на третьем этаже?
– Это он, – улыбнулась Юста. – Влез по верёвке ко мне в окно. Перепилил браслет и научил, как и когда бежать.
– Ничего не понимаю, – возмутилась Джесси. – Ты же продолжала оставаться там. Браслет был у тебя на ноге. Если он его перепилил, то почему никто этого не заметил?
– Я подпилил браслет так, что ей оставалось только сжать его посильнее, чтобы он просто сломался. После этого она должна была положить поперёк окна палку, к которой была привязана верёвка. Спустившись вниз, она дёрнула верёвку, и палка свесилась из окна внутрь комнаты. Осталось только потянуть посильнее, чтобы палка выпала наружу. Потом смотать верёвку, бросить её в другой стороне и бежать к машине.
– Так я и сделала, – кивнула в ответ Юста.
– Ты хочешь сказать, что оставил ей верёвку и ушёл? – не унималась Джесси.
– Ну да, – пожал плечами Ли.
– А как тогда ты спустился на землю?
– Спрыгнул.
– С третьего этажа?
– Ну да.
– Идиот! А если бы ты себе ногу сломал или ещё чего? – неожиданно завопила Джесси. – И это перед самым боем!
– Ну не сломал же, – рассмеялся в ответ Ли.
– Нет, ты действительно ненормальный! – продолжала бушевать Джесси.
– Успокойся. Всё хорошо, что хорошо кончается, – усмехнулся Ли, продолжая гнать машину по дороге.
– Слушай, ты долго так будешь мчаться в неизвестность? Лично я уже заблудилась, – недовольно проворчала Джесси.
– Ну почему в неизвестность? Мне, например, очень даже известно, куда я еду. Скоро будет развилка, где мы и свернём к побережью.
– А напрямую нельзя было? – сварливо спросила Джесси.
– Ночью? – спросил Ли так, что девушка невольно почувствовала себя слабоумной.
– Оставь его в покое, подружка, – улыбнулась ей Юста. – Наш мужчина знает, что делает.
– Наш? – удивлённо переспросила Джесси.
– Ну а чей же ещё? – пожала плечами Юста. – Я с ним жила, ты живёшь. И чей же он тогда, как не наш?
– С такой логикой трудно спорить, – растерянно ответила Джесси.
– Не напрягайся. Его ещё на троих хватит, – небрежно махнула рукой Юста.
– Это точно, – проворчала Джесси, неожиданно успокаиваясь.
Удивлённо покачав головой, Ли продолжал гнать машину, то и дело поглядывая на восток, где небо приобрело нежно-розовый оттенок. Подлетев к развилке, юноша, не задумываясь, свернул в сторону побережья и опять прибавил газу. Эта гонка начала утомлять девушек. Вскоре, бросив на них быстрый взгляд, Ли с улыбкой отметил, что девушки, обнявшись, крепко спят.
* * *
Проводив грузовичок девушки мрачным взглядом, шериф неторопливым шагом направился к воротам, где располагался его офис. Так он называл сарай, в котором принимал посетителей и следил за приезжими. Но выйдя на улицу, упиравшуюся в выезд из города, шериф замер от неожиданности.
Недоумки, дежурившие у ворот, по какой-то причине решили задержать машину. Больше того, севший за руль раб, разогнавшись, гнал гружённый бензином грузовик прямо на закрытые ворота. Один из охранников с перепугу начал палить по машине.
Сообразив, чем всё это может кончиться, шериф завопил так, как не кричал ни разу в жизни. Растерянные охранники успели распахнуть створки ворот перед самым капотом грузовика. Вылетев в пустыню, автомобиль помчался так, словно за ним гналась стая диких.
Подбежав к воротам, шериф ударом кулака отбросил в сторону старшего смены и разрядил обойму пистолета в живот стрелявшему охраннику. Остальные попрятались от греха подальше. Когда шериф впадал в бешенство, можно было легко стать ещё одним трупом.
– Шериф, они сами начали! – завопил старший смены, с ужасом глядя на этого страшного человека.
– Я сказал выпустить сразу. Что в этом непонятного? – прошипел шериф, склоняясь над лежащим охранником.
– Я только спросил, как всё было на боях, – продолжал верещать охранник.
Пнув его ногой, шериф быстро перезарядил пистолет. В этот момент у ворот появился содержатель борделя.
– Шериф, морская шлюха пропала, – с ходу ошарашил он представителя власти.
– Как это пропала? – удивлённо спросил шериф. – Куда она могла пропасть, сидя на цепи в запертой комнате на третьем этаже?
– Не знаю, как это могло случиться, но её нет. Браслет перерезан, а она просто исчезла, – взволнованно ответил сутенёр, нервно потирая руки.
– А охрана твоя куда смотрела? – вызверился шериф.
– Все были на боях. Охрана тоже, – мрачно ответил сутенёр.
– Пошли, – мрачно сказал шериф, широким шагом направляясь к борделю.
Забытый охранник облегчённо перевёл дух. Расправа откладывалась на неопределённый срок. Теперь у шерифа были другие заботы. Словно в ответ на его молитвы, из переулка вышла целая делегация, преградив шерифу дорогу.
– Шериф. Мы остались без чемпиона. Этого мута нужно наказать, – решительно произнёс один из подошедших.
– Поучи свою бабу суп варить, – окрысился шериф, шагнув вперёд.
– Это не ответ. Почему вы не собираете людей? – продолжал настаивать говоривший.
– На гружёной машине они далеко не уйдут. Не забудь, у них есть пулемёт и, похоже, стрелять этот мут умеет хорошо. А вот вам придётся сделать всё, чтобы обойтись без стрельбы. В машине бензин. Одна искра, и все наши запасы топлива пропадут, – мрачно ответил шериф, усилием воли заставив себя успокоиться.
– Что вы предлагаете? – продолжал настаивать заводила.
– Пусть успокоятся. Решат, что избавились от нас. На первой же ночёвке мы их догоним. Эта торговка говорила, что отправляется на восток, а дорога тут одна. Готовьте мотоциклы. Сейчас разберусь с пропажей шлюхи, и можно будет выезжать. Но помните, никакого огнестрельного оружия, – решительно закончил шериф.
– В борделе кто-то пропал? – удивлённо спросил кто-то из толпы.
– Морская шлюха, – мрачно ответил сутенёр.
– А цепь? – спросил кто-то.
– Перепилена, – коротко ответил шериф, двинувшись в сторону борделя.
Растерянная толпа удивлённо загудела, обмениваясь новостью и строя догадки. Кто-то тут же начал вспоминать, кого он не видел на боях, кто-то высказал предположение, что это работа диких, но его сразу подняли на смех.
Добравшись наконец до борделя, шериф вошёл в комнату, где когда-то жила Юста и, присев на корточки, поднял перепиленный браслет. Внимательно осмотрев его, шериф поднялся и, подойдя к окну, выглянул на улицу. Переведя взгляд на козырёк крыши, он убедился, что миниатюрная девушка не в состоянии была бы до неё дотянуться и, выпрямившись, начал внимательно осматривать само окно.
