Мужчина задохнулся от негодования.
— Не нравится, что тебя называют быдлом? Придется потерпеть, по одной причине — ты такой и есть!
— Я барон Алькест! И не потерплю подобного обращения!
— Ах, простите — извините! Я же терплю и ты потерпишь! Судьба у тебя такая — правду выслушивать.
Барон схватился за рукоять меча, по его лицу становилось понятно, что еще немного и он снесет мне голову. Я благоразумно замолчал и гордым, орлиным взором уставился вдаль. Аристократ говоришь? Посмотрим как ты причисление к простолюдинам и преступникам переживешь! Слабое место подобных людей — их безграничная гордость. Подумаешь — двадцать поколений благородных предков! Сам-то ты что сделал, дабы славы не уронить? Барон сумел меня удивить, резать меня не стал, с лязгом вогнал меч в ножны.
— Я так понимаю, ты мой разговор с агентом подслушал?
— Естественно — иначе зачем мне так себя вести? Они меня из-за моих денег освежуют. Возможно еще чего-нибудь похуже придумают. Ты серьезно думаешь, что судья встанет на мою сторону? Они все прикрываются волей императора, сам знаешь как Его Величество относится к баронам, тем более пограничным. Я за империю кровь проливал, а теперь меня на плаху потащат.
— Хочешь, что бы я дал тебе сбежать? Так это невозможно, я связан своим обещанием и обстоятельствами.
— Ну что же, когда-нибудь и тебя поволокут или твоего сына. Возможно такие же слова ты услышишь от другого аристократа, ему будет все равно. А потом придет время и дворяне в империи закончатся. Ты тут говорил о том, что простолюдины нам служили. Так я тебе скажу — правильно они сделали, что теперь заботятся только о себе. Нам самим на себя наплевать — с чего бы им нас уважать? Один в поле не воин!
— Разговор в таком ключе не имеет смысла, долг прежде всего. — он с раздражением развернулся и ушел.
Смотрите-ка какие мы нежные, так расстроились из-за невинной беседы, что караул забыли выставить. Точнее он есть, но у соседнего костра. До меня метров десять, этого вполне достаточно. Связан я был добротно — запястья за спиной и ноги у лодыжек. Ну что же — приступим? Я продолжая лежать на боку, свернулся в клубок и поочередно просунул ноги сквозь связанные руки. Кисти у меня затекли, но пальцами я шевелить немного мог. Зубами начал развязывать узел, дело шло тяжело, но все же понемногу продвигалось. В итоге, я скорее перегрыз волокна веревки. Да какая разница — главное руки свободны! Кровь прилила в конечности, пришлось немного потерпеть пока чувствительность восстановилась. Ноги вообще никаких проблем не доставили. Я соскользнул с телеги и прихватив с собой веревку, потихоньку уполз в ночь.
В бездну баронов, золото, суды и все человечество! Чего я здесь вообще делаю? Базу создаю, материальное положение повышаю? Вот и получил по заслугам! Нельзя притворится одним из баранов в стаде овец, если ты волк! Цепляй на себя какую угодно шкуру — не поможет! Они тебя все равно унюхают, хоть ты тресни! С каких это пор я стал искать легких путей? Как только узнал про корабль, нужно было не рассусоливать, а сразу уходить в лес. Да — тяжело, да — не очень рассудительно, но любая моя задержка с целью облегчить себе путь, приводит только к ненужному противостоянию с местными. Чего мне не хватает? У меня все есть! Даже батарейки внутри! Мое возвращение к прежнему состоянию, откатом назвать нельзя. Одежды, обуви и оружия нет — ну и что? Долго сделать или добыть? С этими мыслями я заполз на поле салата. Место отличное, рядом где-то наверняка ручей есть, эта травка воду любит и нуждается в частом поливе. Замечательно! Кто меня здесь искать станет? Устрою лежку, отъемся и отдохну, а потом в дорогу.
На диете из зелени я провел неделю, заполучил назад свои батареечки. Процесс был весьма интересным и познавательным, благо ума хватило рядом с водой расположится. Нельзя сказать, что я как сыр в масле катался, но как хомяк на складе зерна себя чувствовал точно. Прикидывал планы, в общем решил я податься в благородные разбойники. С этой целью подобрал у ручья подходящие камни и сплел из веревки боло. В ближайшей роще подрыл небольшое деревце, соорудил из него дубину. Комель служил ударной часть, рукоятку я заострил, получилось этакое недо-копье. Вопрос встал ребром — кого грабить будем? У крестьян, от которых я периодически прятался в овраге, брать было нечего. Нужен был «жирный» путник, а такие в одиночку редко ездят.
Жизнь как всегда расставила все по своим местам. Обмазался я значит грязью для маскировки и сижу на дереве, высматриваю добычу. Вот те раз! Черные едут! Было их двое, крепкие ребята и вооружение приличное. Остановились они подомной, прямо под той веткой, на которой я находился. Завели между собой разговор:
— Сколько нам еще по этим деревушкам ездить?
— Так и скажем что никого не нашли, беглец как сквозь землю провалился.
— Шеф будет недоволен.
— И что? Возможно его кто-то из других пар сыскал. Это у него дорог тысячи, а у нас только одна. Я вот что предлагаю, хватит нам бестолку пыль глотать. Найдем кабак поприличнее и устроимся в нем на пару дней. Потом вернемся на точку сбора как ни в чем не бывало.
— А если узнают?
— Не бойся, засядем в номере, возьмем вина побольше и девок потолще — никто и не догадается.
— Знаешь, я все равно опасаюсь и еще оружие, что мы из пропасти достали. Может быть, отдадим от греха подальше?
— Да ты сдурел? От таких деньжищ отказываться! Я тебе уже в сотый раз говорю — придворный оружейный мастер, нам за него столько отвалит, что со службы тут же уйдем! Он молчать станет, не в его интересах языком трепать, что изобретение не им сделано.
— Все равно беспокойно мне — там где большие деньги, всегда смерть рядом ходит.
Я вмешался:
— Не ходит, а на дереве сидит!
Обхватил ногами ветку и свесился вниз с проворотом. Раз: комель дубины повстречался с головой первого. Два: камни боло, которое я использовал как кистень, познакомились со лбом второго. Оба свалились с перков. Я отцепился, спрыгнул вниз, извернулся и приземлился на четыре кости. Подобрал пику и навертел в агентах дырок, пока они не очухались и с земли не поднялись. Допрашивать их у меня не было никакого желания. Это поможет приблизить мою цель? Нет? Так идите далеко! Я принял твердое решение — никаких контактов с местными, только через прицел! Любое слово сказанное мной или ими, все запутывает, сбивает меня с пути, а значит оно просто ненужно. Какая мне разница, в какие игры они тут играют? Много их за мной гоняется или мало, если я начну хитрить и от каждого уворачиваться, я никогда до фрегата не доберусь. Вперед — на побережье!
Поймал перков и привязал к дереву. Нырнул в седельные сумки и наконец-то оделся, обувь позаимствовал у одного из трупов. Как я и думал, мое имущество скинутое в пропасть, тоже оказалось здесь, единственно приклад у дробовика треснул. Да и шут с ним — перетянул его веревкой потуже. Вскочил на перка, второго привязал за поводья и рванул по дороге, чем дальше я отсюда, тем лучше. Скакал до вечера, периодически меняя птичек и давая им короткий отдых. После такого они стали для меня совершенно бесполезны, без нескольких дней отдыха, продолжать путь они не смогут. Расстраиваться по этому поводу не стал, расседлал их, задал корма и ушел в лес. Птички не пропадут, новый хозяин быстро найдется.
