Торч открыл глаза.
– Ну что, где он? – спросил Хуч.
– Не знаю. Он в помещении. Огромная зала. И, похоже, это свадьба.
– Свадьба?
– Что еще ты видел?
– Посмотри сам, агент.
Лорр отпрянул, как от удара, на секунду его глаза затуманились, а потом он пришел в себя.
– Ну как? – Торч наслаждался.
Лорр обвел всех тяжелым взглядом:
– Господа, у нас большие проблемы.
Необъясняемая хроническая усталость продолжается в течение более шести месяцев, нарушает обычную жизнь пациента и не имеет никаких идентифицируемых медицинских или психологических проблем, позволяющих объяснить это состояние.
Веселье было в самом разгаре. Клан Гетторнов умел веселиться. Самые музыкальные его члены составили оркестр, который играл без устали. Молодежь танцевала. Старики обсуждали планы на будущее. Ноты кружились в обнимку со смехом. Но Смит слышал лишь все нарастающий грохот. Уши заложило. Пульс стучал, как маленькая швейная машинка. Ленты, которыми его осыпали, превращались в змей. Мирра, сидящая рядом, ничего не замечала. Но он чувствовал электричество. В одно из мгновений ему показалось, что к мозгу прикоснулся кусочек льда.
Они нашли его.
Он сжал руку Мирры так, что она вскрикнула.
– Что с тобой?
– Нам не уйти.
– Успокойся. Это всего лишь нервы. Ты просто устал. Хочешь, мы уйдем в свою комнату?
Илия Гетторн внимательно прислушивался к этому разговору молодоженов. Смит что-то почувствовал. Это точно. А значит, нужно быть начеку. Кто бы ни явился сюда за ним и Миррой, он обязан их защищать. Он последний, кому они могут доверить свою жизнь. Гетторн почти сразу поверил тому, что рассказали ему эти люди. Он уже сталкивался один раз с псиоником. Он с двумя братьями был на охоте. Они пытались выследить горного барана, а наткнулись на странное существо. Берт даже предположил, что это снежный человек. Но это был, как выяснилось, обычный человек, хотя ничего человеческого в нем практически не осталось. Это был огромный детина, весь заросший с головы до ног. У него были обморожены ноги, уши и нос. Кроме того, он был весь в крови, все тело было покрыто ожогами. Он полз по снегу и выл, как собака. Они принесли его в Замок. Там беднягу немного привели в порядок, помыли, побрили, подлечили обмороженные конечности. Врач извлек из него шесть пуль от быллита и сказал, что ожоги от бластера. Стреляли так, чтобы не убить, а обездвижить. Несчастный выжил только благодаря огромной физической силе. Сложением он напоминал не человека, а скорее медведя. Когда разбирали обрывки его одежды, обнаружили, что он из психиатрической клиники. Парень и впрямь оказался сумасшедшим. Сначала его использовали на тяжелой работе, которую он с удовольствием выполнял. А потом совершенно неожиданно у него обнаружились уникальные способности. Он свободно переводил с любого языка мира. Правда, смысла перевода не понимал. И он все время твердил только одно слово: скважина. Тогда Гетторны не придали этому значения. Но теперь Илии все стало понятно. Тот парень прожил у них чуть больше года. Он скончался осенним утром от кровоизлияния в мозг. Им так и не удалось узнать о его прошлом. Психиатрическая клиника, в которой он находился, к тому времени, когда они прибыли в нее, уже закрылась. Кого-либо из врачей или обслуживающего персонала найти не удалось.
– В чем дело, Смит? – тихо спросил Гетторн.
Смит взял его крепко за руку и сказал:
– Они обнаружили нас.
– Не волнуйся, сюда им никогда не добраться.
Столы ломились от яств, вино лилось рекой, музыка становилась все зажигательней.
Гетторн ударил кубком по столу и встал. Мгновенно все стихло: шутки, смех, топот танцующих ног, музыка, стук вилок и ножей.
– А теперь мы должны проводить молодых.
Все закричали каждый свое. Мирра и Смит поднялись и пошли через весь зал, пробираясь сквозь толпу. Их хлопали по плечам, им улыбались и говорили что-то приятное. Все эти прекрасные люди казались Смиту призраками, бесплотными духами, иллюзией, которая явилась к нему в горячечном бреду. Ничего этого на самом деле не существовало. Ни замка с его надежными стенами и высокими башнями, ни клана Гетторнов, ни Последних Защитников. Стены – картонные, башни склеены из спичечных коробков, оружие – пластмассовые игрушки. Скоро все это рассыплется в прах. Останется только грязное пятно на горном склоне. Спасения нет.
Мирра почти волокла Смита по лестнице. Неужели он так пьян? Или действительно что-то случилось? Она втащила его в спальню. Он рухнул на кровать. Мирра сбросила фату, которая белым облачком упала на пол. Она легла рядом со Смитом и обняла его. Две Девятки. Смит дрожал мелкой дрожью, скорее даже вибрировал. Она уже знала, что он умеет предчувствовать.
– Что случилось? Что ты почувствовал? – спросила она и прижалась щекой к его щеке. Это немного успокоило Смита.
– Он коснулся меня?
– Торч?
– Не знаю… Кто-то влез в мой мозг и увидел.
– Это Торч. Он снова где-то подзарядился.
Его зарядили! Ему не спрятаться. Ему никогда не спрятаться.
– Мы должны немедленно уйти отсюда, – сказал он Мирре и сел на постели. – Скажи Гетторну, что мы уходим.
– Ты с ума сошел. Ни Торчу, ни Охотникам не добраться до нас, пока мы здесь. Это самое безопасное место на всей планете.
Нет. Нет безопасных мест на этой планете.
– Если мы не уйдем отсюда, все кончится очень плохо.
– Ты уверен?
– Я не знаю. Я чувствую. Они нашли нас. Они знают, что мы здесь.
– Почему «они»? Это был Торч. Всего лишь Торч. Он ничего не сможет нам сделать. Ни он, ни его самодельная качалка.
– Торч не один. Они заставили его сделать это. Коснуться меня. Это как… как холодная жаба, которая залезла в твой мозг.
– Успокойся. Все будет хорошо.
Не будет!
– Ты не понимаешь, – торопливо заговорил Смит, – будет плохо не нам, будет плохо Гетторнам.
В дверь постучали.
– Войдите! – крикнула Мирра.
В спальню вошел Илия.
– Извините за вторжение, но мне показалось, что Адам чем-то обеспокоен.
– Он считает, что нам следует покинуть замок, иначе мы подвергнем опасности весь клан.
– Ерунда. Нам ничто не может угрожать.
– Может, – горячо возразил Смит, – они не остановятся ни перед чем. Им нужны Две Девятки. Мы не должны были соединяться. Это слишком большой соблазн для них. Это как найти чашу Грааля.
– Да, – согласилась Мирра, – по старым старательским легендам, кто владеет Девяносто Девятой, тот владеет миром. Но владеть Девяносто Девятой не может никто, она погубит любого, кто попытается ее захватить.
