— Поздравь нас, «Окунь» прошел через эту дырку. С нами Лестер с «Хоком» и «Монбланом». Сейчас пойдут остальные… Как у вас?..
— Практически, все прошли, кэп.
— Очень хорошо. Проводник нашелся?..
— Да, рядом со мной стоит. — Кивнул в сторону Надира Кубасай. — Глаза пучит ничего понять не может.
— Ты за ним смотри внимательно. Главное, чтобы он не зажал ключ. Как только мы тебе скомандуем, закрывай ворота, а ключ — себе… И пусть покажет открытое место. Как только найдется подходящая площадка, Инженер посадит свой шаттл… О, вот это фокус…
— Что такое босс?..
— Да это штурманы с ума сходят. Навигационные компьютеры полностью заблудились… Пишут, что в системе вирус — железо глупое… Ну пока.
Внешне, ничто не говорило Джеку о том, что он оказался вне своего привычного мира. Разве что сила тяготения была, здесь, немного меньше. В остальном все было, как и везде. Вот, только, Хейс Тернер — «лесной человек», все время принюхивался и вертел головой.
— Ты чего дергаешься? — Спросил его Джек.
— Да непривычно все. Другие запахи, влажность воздуха и даже звуки. Что-то у них с атмосферой напутано.
— На это можно не обращать внимание. Меня больше интересует другое. Чего нам здесь ожидать и почему граф остался в лагере?..
Хейс посмотрел на суетящихся солдат, которые готовили для шаттла посадочную площадку и убирали с земли сухие ветки. Безусловно, в долине можно было найти площадку и получше, но Кубасай справедливо рассудил, что сажать шаттл поближе к Воротам надежнее.
Вскоре появился и сам Кубасай. Рядом с ним шел невысокий, крепко сложенный человек. Его движения, посадка головы и черты лица говорили о том, что он «родственник» «найферов».
— Вот, ребята, это наш проводник. Человек, очень преданный графу Леонару. — И Кубасай похлопал проводника по плечу.
В небе послышался постепенно нарастающий шум — Инженер вел свой шаттл на посадку. Солдаты начали разбегаться, чтобы не попасть под мощные воздушные струи.
Надир с интересом наблюдал за всем происходящим, с достоинством, сдерживая свои эмоции.
— Вова, — стараясь перекричать нарастающий рев двигателей, задал вопрос Хейс, — почему граф остался в лагере?..
— А хрен его знает!.. — Пожал плечами Кубасай. — Я слышал он не особенно сюда спешил. Думаю, что не уверен в наших силах и решил переждать. Это понятно, он уже потерял почти всех своих людей. Наши капитаны тоже, особенно, не настаивали — никому не надо, чтобы он тут мешался под ногами. Нам достаточно одного этого парня. — Кивнул Вова в сторону проводника. Последние слова Кубасая Хейс прочитал по губам, потому что шаттл был в тридцати метрах над землей.
Наконец, его опоры коснулись тверди и двигатели резко сбросили обороты, чтобы не жечь, понапрасну, топливо.
— Ну, Надир, пошли на погрузку. — Сказал Кубасай. — Ворота мы проверили — прошли на своих двоих, теперь можно и покататься. Ты сверху-то сумеешь сориентироваться?
— Да, сумею… — Подал голос Надир.
— Ну и прекрасно.
Солдаты, один за другим, быстро погрузились на шаттл и ревя своими двигателями он тяжело оторвался от земли.
Когда транспорт начал набирать высоту, Кубасай подвел Надира к иллюминатору и, подождав, пока тот осмотрится, начал задавать вопросы.
— Это что, замок?..
— Да, господин, это замок Линструм, владение графов Гарди…
— Далеко ли до ближайшей деревни сича?..
— Нет недалеко. Вот за тем болотом будет первая деревня…
— Отлично!.. — Обрадовался Вова. — Сколько там народу?..
Надир показал руки с растопыренными пальцами и сказал:
— Пятьдесят раз по столько…
— Пятьсот? Очень хорошо… — Вова снял с пояса рацию, чтобы сообщить Инженеру о новом месте посадки, но в это время Надир сказал:
— Только теперь там никого нет — всех убили…
— Как убили? Кто? — Опешил Кубасай.
— Барнейские бароны, господин.
— Ну ладно, ты знаешь, где есть живой сич?
— Да, знаю. Нужно лететь в Барней и Салан. В Лингурии сича нет. И терума нет. Всех убили барнейские бароны.
Кубасай посмотрел вниз, на проплывающие далеко внизу заболоченные озера.
— А до Барнея далеко?
— Верхом — две недели пути…
Кубасай озадачено поскреб шлем, переводя «две недели верхом» в привычные единицы.
В этот момент рация Кубасая заговорила голосом Инженера:
— Ну что, Кубасай, ты определился, куда нам лететь?..
— Одну минуту, капитан, сейчас мы все выясним… — Ответил Вова и снова обратился к Надиру.
— В Барнее и Салане море есть?
— Есть море. Большое море — океан. И горы — высокие горы. — Сообщил проводник.
— Ну, это уже кое-что. — Кивнул Кубасай и связался с Инженером:
— Есть информация, капитан. Проводник говорит, что в провинциях, которые нам нужны, есть море и горы… Это вам о чем нибудь говорит?..
— Да, говорит. На материке, над которым мы летим, только, пара таких мест. До первого, из них, полтора часа лету…
— Проводник говорил «две недели верхом».
— Не знаю, не пробовал. — Отозвался Инженер.
Кубасай отключил рацию и, подойдя к Хейсу с Джеком, сел на скамью рядом с ними.
— Скоро будем на месте, а пока можно поспать… — Сказал он.
Однако, никому не спалось и солдаты, то и дело, поднимались с длинный скамеек, чтобы посмотреть в иллюминатор.
А атмосфере Усинора уже хозяйничали штурмовики Лестера. Они сновали на всех высотах и в разных направлениях. Некоторые из них, подлетали к шаттлу и, покачав крыльями, уходили в сторону.
Несколько раз появлялись «вампиры» Слая Уркидеса, но они вели себя солидно и к шаттлу не приближались.
— Господин, мы прилетели. Я вижу Барней… — Громко объявил Надир, тыча пальцем в толстое стекло иллюминатора.
— Какой Барней, мы летим еще только полчаса. Здесь нет никаких гор.
— Вон горы и море. Посмотрите, господин… — Настаивал проводник. Кубасай подошел к окну и увидел «горы». Это были терриконы отработанной породы.
— Это, по-твоему, горы?.. — Спросил Вова.
— Да. — Уверенно кивнул Надир.
Кубасай включил рацию:
— Капитан?.. Это Кубасай.
— Что такое?.. — Отозвался Инженер.
— Под горами, проводник имел ввиду шахтные терриконы. Они сейчас по левому борту на побережье.
— Понял… — Буркнул Инженер. — Снижаюсь…
Выполняя разворот шаттл накренился и начал спускаться. Вскоре Надир стал показывать деревни — одну за одной.
Кубасай насчитал их пять штук. Этого, должно было хватить, чтобы отобрать две тысячи человек. Вова снова включил рацию и начал «наводить» Инженера.
