— Ну, что, Вова? На высадку?.. — Спросил Хейс, проверяя свой автомат.
— Пока, немного покружимся. Инженер говорит, что внизу какие-то войска… Будем ждать Лестера и его ИРСы.
— Надо звать «красных собак». — Убежденно сказал Джек. — Пилоты Лестера только пыль поднимут, а ДАСы отработают на совесть.
— Для таких задач, — заметил Хейс, — господа капитаны, должны были, найти хоть парочку САБСов.
— Была у нас парочка САБСов. — Заметил Кубасай. — На «Фокстроте» у Мухомора, но он их поиграл в карты одному парню из Восточного района.
— Да, вояки… — Покачал головой Джек.
Неожиданно, сильный удар потряс корпус транспорта.
— Вот это номер!.. — Подал голос бригадир Лестера, Гаспар. — Вова, это что за дерьмо такое?..
— Не знаю. — Пожал плечами Кубасай.
— Это зенитная артиллерия, ребята. — С видом знатока произнес Хейс. Он встал со своего места и подошел к ближайшему иллюминатору.
Уходя от обстрела, шаттл ложился с курса на курс и смотреть, что твориться внизу было не слишком удобно. Однако Тернер сумел разглядеть стелящиеся над землей ИРСы отчаянно бьющие из своих пушек. Там же мелькали и «вампиры», которые, раз за разом, заходили на небольшую рощу.
На открытом пространстве уже горели какие-то боевые машины. Другие, медленно, расползались по сторонам.
С земли вели ответный огонь, хотя нельзя было определить из какого вида оружия. Прямо на глазах Тернера загорелся один из штурмовиков и начал падать вниз. Затем промелькнуло звено «красных собак» и земля покрылась яркими вспышками бомбовых разрывов.
— Вот это дело… — Согласился Хейс.
Время от времени в днище шаттла что-то ударяло и это заставляло солдат нервничать. Только Надир, спокойно смотрел в иллюминатор, уверенный в том, что такая большая штука, как шаттл, в принципе, не может упасть на землю.
Транспорт лег на очередной курс и Инженер по рации вызвал Кубасая.
— Идем к первой деревне. Готовь людей…
— Понял, капитан. — Отозвался Кубасай и повернувшись к десанту крикнул:
— Всем внимание!.. Абордаж!..
— Эй, Вова, мы не на абордаж идем. — Напомнил Джек.
— Ничего, так они лучше понимают…
Видимо, обстрел прекратился, потому, что шаттл выровнялся и начал плавно снижаться. Чтобы не распугать жителей, Инженер решил посадить транспорт в ста метрах от деревни.
Едва двигатели сбросили обороты, двери шаттла открылись и солдаты повыпрыгивали.
Подгоняемые бригадирами, они начали окружать деревню, чтобы не дать сичу разбежаться. Однако, никто никуда не бежал и перепуганные жители сидели в своих домишках.
Солдаты начали сужать кольцо и вскоре первые пленники, с криками и причитаниями, начали выскакивать из своих жилищ.
К Кубасаю, стоящему на площади посреди деревни, подбежал бригадир Гаспар.
— Слышь, Кубасай, детей берем?..
— Пока греби всех, а там посмотрим. Если товару будет много, отберем лучших, а остальных оставим.
Гаспар убежал. Джек, Хейс, Брокер и еще пятеро бойцов находились рядом с Кубасаем на тот случай, если возникнет непредвиденная ситуация.
Но, пока, все шло своим чередом и пираты гнали перед собой визжащую толпу сича, подгоняя их ударами прикладов. Тех, кто начинал сопротивляться, в назидание другим, пристреливали на месте. Постепенно, захваченный сич оттеснили к шаттлу и начали погрузку.
Время от времени, над деревней проносились ИРСы, проверяя нет ли проблем и, после этого, уходили к океану. Там, все еще, продолжалась канонада.
Когда «товар» был загружен, двери закрылись и шаттл стартовал к следующей деревне. Когда он поднимался, мощные струи воздуха перекатывали мертвые тела, дорожка, из которых, тянулась от самого центра деревни.
Магерт Императорского флота, граф Гаргаунд, стоял перед столом Управителя Правых миров и выслушивал очередные нравоучения.
Тучный Оллави Керрис, монотонным голосом продолжал поучать магерта и давать ему советы. Оллави старался ничего не пропустить и некоторые наставления повторял по несколько раз.
— Вы уже останавливались на этом, о благороднейший… — С поклоном напоминал ему граф Гаргаунд.
— Повторение мудрых истин не повредило еще ни одному военноначальнику, граф… — Изрекал Управитель Правых миров и продолжал свои нотации. Он хотел обезопасить себя на случай неудачи магерта Гаргаунда и уберечься от гнева императора. Он помнил, что случилось с предыдущим Управителем, после поражения великого магерта, графа Морте.
— И помните, Гаргаунд, что не следует слишком доверяться коварным койтарам. Вы можете попросить у них содействия только в самом крайнем случае…
— Я понимаю, благороднейший. — Склонил голову магерт.
— Понимать, то, вы понимаете, а перед императором держать ответ придется мне…
— Я раздавлю этих червей, будьте спокойны. Я распылю их утлые суденышки по всем космосу…
— Да… Только поберегите «Шайгар». Таких кораблей и нас всего двадцать, а о «Гарибе» я и не говорю. Если бы не личное распоряжение императора, я бы не позволил забрать это сокровище с орбиты Леи. Что если в его отсутствие на нас нападет принц Циркус?.. — В голосе Управителя послышалось отчаяние.
— Принц Циркус заключил с нами мир, о благороднейший.
— Заключить то заключил, а документ не подписал… Ладно, идите, граф и помните — в мир Омри, без разрешения, не соваться ни в коем случае. Вы поняли?..
— Да, о благороднейший. — Легко согласился магерт, радуясь, что его мучения закончились.
Повинуясь команде магерта, черная громадина «Гарибы», словно нехотя, начала сходить с орбиты планеты Лея, где находилась резиденция Управителя Правых миров.
Напрасно Оллави боялся, что уход «Гарибы» ослабит оборону Леи. Полторы сотни летающих бастионов, надежно закрывали подход к планете, угрожая нарушителю стволами гравитационных орудий.
«Гариба» начала разворот, а вслед за ней, повторяли маневр и остальные корабли графа Гаргаунда. Среди них был и, не знающий пощады, «Шайгар».
Флот взял курс на свободную планету Усинор, где на ставленников империи Финх-Недд, барнейских баронов, было совершено нападение.
Сообщение об этом привело в бешенство всю военную аристократию империи, потому что, впервые, это нападение было совершено из сопредельного пространства — мира Омри.
Этот мир всегда воспринимался, как потенциальная колония, и, только, внутренние разногласия в Инасе, откладывали миг завоевания колонии, на неопределенный срок.
В Омри давно проникали шпионы Облака Койт и империи Финх-Недд, там действовали тайные скупщики кохбальда и демоны Магриба, но все дела велись в глубокой тайне. И будущая полномасштабная агрессия еще только готовилась.
