— Стоит нам их убить, Сорей? — спросил я шиноби, отметив, как вздрогнули ибапы. — Что думаешь? Как поведёт себя сын старейшины?
Немного подумав, Сорей ответил:
— Если я правильно вас понял, господин, то можно и убить, — после чего взяв небольшую паузу продолжил: — Но думаю, не стоит разбрасываться даже такими ничтожными ресурсами. Если позволите высказать предложение… — замолчал он, глядя на меня.
— Говори, — кивнул я.
— Мы можем подчинить этих двоих, — произнёс он. — Паршивые, конечно, но, какие-никакие, шпионы. Их можно использовать. А сыну старейшины мы просто отправим сообщение, что его слуги теперь наши.
— А это его не спровоцирует? — спросил я, положив ногу на ногу.
— М-м-м… Прошу прощения, господин, — произнёс он, после чего более жёстким тоном обратился к одному из ибапов: — Эй, кто твой хозяин?
Ещё и подзатыльник отвесил мужику.
— Никто, великий, — ответил тот подобострастно. — Я свободный ибап.
— Как видите, господин, — обратился ко мне Сорей, — сын старейшины даже подчинить их не смог. Он для них просто лидер. Если послать сообщение с благодарностью за предоставление двух слуг, даже последний дебил поймёт намёк. О, а если послать сообщение через его отца, то эффект будет ещё лучше.
— Хм, — вильнула у меня мысль. — А может пусть докладывают то, что нам нужно?
— Как вариант, господин, — поклонился Сорей. — Но это шпионские игры, которые нам сейчас не нужны. Проще предупредить местных, чтобы под руку не лезли. На Филиппинах нет никого достаточно сильного,кто мог бы бросить нам вызов.
Ох уж эти ёкаи. Чтобы подгадить, не нужно быть сильным. С другой стороны, он прав — не нужно нам отвлекаться ещё и на местных. Если можно одним сообщением избавиться от их вмешательства в наши дела, то лучше так и поступить.
— Хорошо, — кивнул я после трёх секунд молчания. — Подчинением займёшься сам. Ну то есть, бери их под свою руку. Мне же служат только лучшие.
Сорею точно будет приятно услышать подобное.
— Понял вас, господин, — отвесил он глубокий поклон.
— Хорошо, — махнул я рукой, хотя увидеть он этого не мог из-за поклона. — Тогда забирай этих гавриков и иди работать.
— Как прикажете, господин, — произнёс он и, выпрямившись, достал из-за пазухи красный камень размером с яйцо.
То, как двоих ибапов затягивает в этот камень, выглядело максимально фантастически. Как будто я голливудский фильм смотрю. То есть вижу, но осознать реальность происходящего не могу. М-да…
— Кстати, — произнёс я, когда ибапов окончательно засосало в камень. — Ты проверял мой дом на наличие жучков?
— Конечно, господин, — ответил он. — Как вы и приказывали, в тот же день проверил.
И раз ничего не сказал, значит ничего не нашёл.
— Ну и отлично, — произнёс я, закрывая мессенджер, с помощью которого отправлял в Штаб приказ по поводу Адского Высера.
— Господин, — произнёс Сорей осторожно. — Хочу напомнить, что я не очень хорошо ищу шпионское оборудование, поэтому не стоит полагаться в этом на меня.
— Не волнуйся, я помню, — кивнул я ему.
— В таком случае я пойду, господин, — поклонился он.
На самом деле, он отлично то самое оборудование ищет, но только то, что передаёт полученную информацию. Обычное, пусть и скрытое, записывающее устройство для него так же незаметно, как и какой-нибудь диктофон. Из-за этой особенности он абсолютно бесполезен в защите данных на компьютере. Если тот к интернету подключен, конечно. Ну или к внутри-войсковой сети. Но это нормально. Сорей в целом для меня просто дополнительный способ проверки, я ни в коем разе не полагаюсь только на него. Если дело не связано с магией, конечно, тут Сорей мастер своего дела. Для всего остального есть свои спецы, которые проверяют мой дом каждый день. Да и не только мой. В общем, человеку — человечье, ёкаю — ёкаевское.
— Подожди, — остановил я его. Всё-таки любопытство победило, и я решил уточнить один вопрос. — Вот скажи, как вы умудряетесь запихивать ёкаев в такие вот маленькие камешки? Я понимаю, если это какой-нибудь призрак, но эти-то двое, — кивнул я на то место, где находились ибапы, — вполне себе физические тела имеют.
Ответил он не сразу. Семь секунд тупо стоял смотрел на меня и молчал.
— Я не знаю, как объяснить это научными терминами, господин, — заговорил он, наконец. — Могу только своими словами.
Научными терминами? Серьёзно? Кто-то изучает данный вопрос?
— Говори своими, — устроился я поудобнее в кресле. — Так даже лучше.
Перед тем как продолжить, Сорей немного помолчал.
— Надо понимать, господин, — произнёс он, — что ёкаев не зря так называют. Точнее, и рождённых, и нерождённых не зря считают одним видом. Мы различаемся, но в основном в психологическом плане. Ментальном. Это основное наше различие. А на втором месте стоит количество форм. У таких как я, их всего две — энергетическая и… псевдоплотная, скажем так, — поднял он руку. — Возможно, вам кажется, что я сейчас состою из плоти и крови, но это не так, это… — запнулся он, глядя на свою руку. — Я не знаю, как это назвать. Плотная форма энергии? Не знаю. Псевдоплоть, короче. Ну и вторая форма — это энергия, хотя лисица смеялась над таким определением, вроде как энергия — это другое, но… — неожиданное его поднятая рука начала расплываться, превращаясь в чёрный, в цвет одежды, туман. Секунда, и рука вновь плотная. — Терминология, господин. Но как по мне, проще всего называть это энергией. У рождённых всё то же самое, но у них есть ещё и третья форма — та самая плоть и кровь, которая и помогает им рожать себе подобных.
— То есть рождённые тоже могут в дым превращаться? — спросил я задумчиво.
— Нет, — ответил он и тут же поправился. — Очень редко. Несомненно, есть уникумы, которые используют свои возможности по полной, но из-за первого различия рождённым очень сложно даётся энергоформа. Другая психология, другие ментальные силы. Рождённые используют энергоформу, но очень ограничено. Собственно, только в качестве переходной стадии между человеческой и звери… второй формой.
Вздохнув и почесав лоб, я произнёс:
— Я так понимаю, что “тюремный камень” насильно переводит их в энергоформу.
— Именно так, господин, — кивнул Сорей. — С нерождёнными точно так же, только для нас это не настолько… жутко. Нерождённых бесит сам факт подчинения, а вот для рождённых пребывание в “тюремном камне” — сильный удар по психике. Долго их там держать не стоит, — похлопал он себя по боку.
Куда-то туда, за пазуху, он камешек и положил.
Вообще-то можно было ещё проще объяснить, и быстрее, но Сорей… самую малость дотошен. Он не любит дважды к одному и тому же вопросу возвращаться, поэтому рассказывает более обстоятельно, чем мог бы.
— Что ж, спасибо за объяснения, — чуть улыбнулся я. — Иди, займись своими будущими слугами. А то и правда с ума сойдут.
Поклонившись, Сорей медленно растаял в воздухе. Я раньше думал, что он так красуется, так как я точно знаю, что он может пропадать мгновенно, но в этот раз меня осенило — он просто даёт мне возможность остановить его, если что. Как сейчас, например, чтобы задать вопрос.
Посверлив пару секунд взглядом дверь напротив стола, вновь пододвинул к себе клавиатуру. Пора вернуться к докладам и отчётам.
* * *
Координирующий центр ВВС альянса представлял собой огромный ангар, заполненный рядами управляющей техники, а посреди ангара находился стол, на котором были разложены различные карты. Вот рядом с этим столом и стоял Райдон. Сложив руки на груди и хмуро рассматривая одну из карт, Рей настолько погрузился в свои мысли, что не заметил, как я к нему подошёл.
— Привет, — похлопал я его по плечу. — О чём задумался?
— Да так, — вздохнул он, после чего расслабился и провёл рукой по волосам. — Судя по первому этапу войны, беспилотников нам не хватит. Придётся ещё из дома заказывать, а это время.
— Немного времени у нас есть, — пожал я плечами.
— Но всё равно… — вновь нахмурился он. — Не ожидал я как-то настолько профессиональной работы с той стороны.
