— Но потом я тебя обязательно убью. Просто эти животные, — несчастного повернули в сторону, где на дороге лежали две тяжело дышащие чёрные туши, — очень невоспитанны и изволили обожраться, и теперь спят мертвецким сном… Ой, прости. Ты же мёртвый совсем…, как неудобно получилось. Ты ведь, наверное, теперь на меня обиделся.
Сталкер нахмурился расстроено. Свободной рукой, что-то нащупал в кармане.
— На. В качестве извинения. — Нечто брошенное в голову зомби, щелчком пальцев, он, рефлекторно щёлкнув пастью, изловил и стал яростно жевать. Потом медленнее стал жевать. Спустя пару секунд жевать перестал совсем и с отчаянным мычанием принялся яростно вертеть давно посиневшей шеей.
— Ой. — Велес рассеянно пошарил в кармане. Достал конфету. Рассеянно же повертел её в пальцах. Задумчиво почесал затылок. Затем аккуратно поставил покойника наземь и отпустил. Мертвец, с жутким мычанием и пытаясь раскрыть рот руками, побежал куда-то в лес. Остатки губ себе оторвал, но рот раскрыть не смог. И собственно, уже не сможет. — Я нечаянно! Правда! — Крикнул он ему вдогонку и пошёл обратно, пробормотав рассеянно. — Я ж и забыл совсем, что у меня клей там лежал. Я-то думал, то конфетка…, а это не конфетка… Надо же! Даже зубы ему склеило…, какой хороший клей…
На тропинке, по-прежнему, спали псы. Велес шутливо поклонился им и сообщил, что надоедливый посетитель их Высочеств был изгнан прочь. Ему никто не соизволил ответить. Так что, Велес вернулся на прежнее место под деревом, где и решил тоже поспать. Правда, в отличие от своих друзей, он днём спать не любил.
Задремав, он подумал, уже в который раз, о том, что больше ни разу с того дня, у Кордона, не слышал мысленных голосов Кута и Рута. Он снова подумал, что ему показалось тогда. Из-за пережитого шока, вполне могли возникнуть слуховые галлюцинации. Ведь в тот день, к нему вернулась разом, вся его память. Вся, что могла вернуться. Увы, полтора года назад, сверхмощный электрический разряд, пропущенный через его человеческое тело, всё-таки повредил нейроны. Они отмирали беспорядочно, а ведь многие нейроны мозга хранят информацию. Многие девственно пусты. Но ему не очень повезло — он потерял много нейронов, которые информацию содержали. В результате, Велес многого так никогда и не сможет вспомнить. Интересно, Араб знает, его настоящую фамилию? А может он знает, где Велес родился? Или в какой школе учился? Кажется, он учился в школе…, а может, и нет. Вот в институте точно учился. Считался в Лиге Наук, хорошим специалистом по физике пространства. Ещё до того как…
— Жэка! Рябов! — Мгновенно проснувшись и широко открыв глаза, воскликнул Велес. Ударил кулаком в раскрытую ладонь. — У меня есть пехота! "Рябовские Мясники"! Отлично…, только много придётся заплатить этим ребятам…, очень много. Солдаты Кордона, существа весьма жадные.
И снова задремал. А чего ещё делать? Пока эти два наглых пса не проспятся, идти всё равно никуда не получится. Не бросать же их здесь, в самом деле? Они ведь на самом деле хорошие и очень добрые, плохо воспитаны, конечно, но у кого нет своих маленьких недостатков? У каждой уважающей себя личности они есть и должны быть. А то ведь как же тогда будет индивидуальность получаться? Никак не будет. Вот, к примеру, Валдис…, было бы хорошо Валдиса подписать на предстоящий поход. В таком деле он стоит всех Рябовских Мясников вместе взятых. И Нищий. Но он не пойдёт к Центру Зоны. Нищий слишком старый и слишком прожжённый бродяга, что бы подписаться на подобное безумство. А вот Ваха с удовольствием пойдёт, хоть в Ад, демонов за рога дёргать, если только, туда его позовёт именно Велес. Правда, от Вахи больше проблем будет, чем пользы. Горячий южный нрав — ничего тут не поделаешь. Жаль Серый умер. Очень жаль. Бесценный был человек. Он мог подкрасться к монолитовцу со спины и вырезать ножом своё имя на его броннике, прежде чем монолитовец, сумел бы его заметить. Хороший был человек. Немного бандит и сволочь, но в целом очень хороший человек. Мир его праху.
Проснулся Велес оттого, что некто сильно дёргал его за ногу. И нетерпеливо рычал при этом. Прежде чем он открыл глаза, не понимая, кто же сумел так ловко подобраться к нему, что он его не услышал и, почему, не чувствует никаких посторонних запахов, кто-то лизнул его в щёку, заляпав её вязкой и немного вонючей слюной.
— Кут. Вот зачем, а? — Проворчал Велес, закрываясь одной рукой от новых попыток Кута лизнуть его, теперь в нос, другой рукой пытался вытереть щёку. Говоря, он неосторожно вдохнул и закашлялся. После обеда, у Кута, почему-то, всегда страшно воняло из пасти. В остальное время просто воняло, но вот когда он поест — жуть, какой аромат непередаваемый словами. — Рут! Отпусти ботинок! У меня клей зомби съел, я теперь…
Поздно. Подошва захрустела, и сталкер увидел собственный носок. Из него довольно симпатично торчал большой палец. С длинным желтоватым ногтем.
— Ничего себе. — Поражённо воззрился Велес на этот ноготь. — Как быстро растут! Я же всего месяц назад их постригал!.. Рут! Отдай подошву, наглое животное!
Животное стояло в сторонке, держа оную подошву в оскаленной пасти. С краёв этого куска резины свешивались жёлтые нити, размоченного слюной Рута, быстросохнущего клея. Вообще, на том тюбике, который нагло сожрал зомби, было написано, что клей вечный и раз застыв, больше никак размокнуть не может. Ан, нет — может, если его обслюнявит Чёрный пёс, особенно такой зловредный и невоспитанный как Рут.
С жутким победным рыком, Рут начал очумело трясти головой, из стороны в сторону, видимо пытаясь разорвать резину, зажатую в зубах.
— Кут, прекрати…, ай! — Всё-таки лизнул в нос. Сталкер поймал пса рукой и, обняв его за шею, сильно дунул псу прямо в нос. Взвизгнув и непрерывно фыркая, Кут, отбежал в сторону. Тряся головой и тря нос лапой, он обиженно заскулил. — Сам виноват. — Кут заскулил громче. — Ну, извини. Просто ты меня всего обслюнявил и теперь я помру от удушья. Тебе не стыдно? Вот и мне тоже не стыдно. И вообще, я на вас обиделся.
Велес встал на ноги и хмуро посмотрел вниз. Слева нормальный ботинок, со шнурками, повязанными кокетливым бантиком. Справа верхняя часть ботинка, из-под которой торчит красный носок, из которого, в свою очередь, торчит длинный ноготь.
— Кут, у тебя ножницы есть? — Пёс прекратил фыркать и, навострив уши, уставился на друга. Мигнул двумя глазами. — Нету говоришь? А чего не взял? Забыл, да?.. Рут, посмотри на меня. — Что интересно посмотрел, всё так же сжимая в зубах несчастную подошву. — Тебе не стыдно?
Рут зарычал и, прижав подошву к земле лапой, сильно рванул вверх. С треском резина порвалась пополам. Жутко довольный пёс, сел наземь и хитрыми глазами, стал смотреть на сталкера. Только что не улыбался. И лапу не давал. И команд не выполнял. И вообще…
