Вообще, я ни капли не сожалела, что нас прервали. Ничья, на мой взгляд, наилучший вариант. Проиграть было обидно, а выигрыш наверняка принес бы больше разочарования, чем радости.
– Так что собираешься делать? – опять повторила вопрос хвостатая, прервав мои размышления. – Не притворяйся, что тебя тут нет. Все равно вижу.
Надо же, а я ее нет. Но тут она ошиблась, я вовсе не собиралась притворяться, поэтому ответила:
– Подожду. Причем не так важно, сколько именно, хоть несколько часов, хоть дней. А потом уйду, как и пришла.
Про дни я слегка преувеличила, сама не знаю почему. Нет. Конечно, могла и месяц на месте просидеть не двигаясь, просто у меня на эту ночь были и другие планы.
– Не советую, – сказала Анжа.
– Почему?
– Этим днем, а может, уже и ночью, будет штурм.
– Ну и что? – не поняла я ход ее мыслей.
– Захватившие замок проверят тут все сверху донизу в поисках сбежавшего короля и исчезнувшей казны.
Лишь пожала плечами в ответ. Мол, какая разница, те или эти не найдут.
– С помощью магии, – после короткой паузы закончила Анжа.
А об этом я и не подумала. Не верить хвостатой у меня оснований не было, но и особого беспокойства ее слова не вызывали.
– Тогда уйду отсюда еще этой ночью, – просто ответила я. – А ты сама?
– У меня есть одно незаконченное дело.
– Что, еще один король? Тоже мужа подыскиваешь? – вернула шутку я.
Анжа, как и я до этого, не стала на нее отвечать.
Тем временем людей с факелами становилось все меньше, и очень скоро их совсем не осталось. Соседка по потолку спрыгнула вниз из нашего убежища. Я последовала ее примеру. Проверила все доступное подземелье магией крови. Никого живого не почувствовала.
– Даже часовых не оставили, – прокомментировала я.
– А зачем? – удивилась хвостатая. – Единственный, по их мнению, выход уже завален. Что охране тут теперь вообще делать?
Потом мы возвратились к месту нашей встречи. Тюк, как ни странно, лежал никем не тронутый в той самой нише, куда его пихнула хвостатая. Увидев мой взгляд, она усмехнулась, но все же ответила на незаданный вопрос:
– Уметь надо!
– Почему же в таком случае я видела этот мешок и тогда, и сейчас?
– Вот потому сейчас и разглядела, что с самого начала от тебя не прятала, – пояснила она.
– Но я не заметила никакой скрывающей магии.
– С магией любой дурак сможет, – очень довольная собой, ответила хвостатая. – Потом другой дурак, при помощи все той же магии, не менее легко найдет.
– Это и есть твое неоконченное дело? – спросила я, указывая на тюк.
– Да. Нужно найти слабое место в стене.
– Тогда могу помочь отыскать такое, – предложила ей.
– А умеешь? – почему-то недоверчиво спросила она.
– Конечно! Я же все-таки вампир! А где нам еще прятаться днем, как не в подвалах старых развалин?
– Тогда веди, – согласилась Анжа. – Гном, наверное, сделал бы лучше, но за неимением под рукой бородатого коротышки…
– Что за предрассудки?! – возмутилась я. – Целая толпа гномов пройдет и не заметит там, где я увижу, даже специально не разыскивая.
– Это смотря сколько бочонков пива та толпа предварительно выпьет… – начала было хвостатая, но, увидев мой взгляд, не договорила. – Ладно, верю. Веди.
О том, что могу увидеть без всяких специальных поисков, я ничуть не преувеличивала. Одно такое место как раз приметила, когда спускалась в подвалы. Туда спутницу и привела.
– И что? – спросила она.
Ага, значит, сама не видит. Уже хорошо, кое в чем и я ее превосхожу.
– Видишь те щели, на стыках кривых камней кладки? – указала я.
– И?
– Тебе не кажется, что по ним очень удобно залезать наверх?
– Мне и без них удобно, – ответила хвостатая, хотя было видно, что, в принципе, она со мной согласна.
– Мне тоже, – сказала я. – Но крепость строили гномы, а эти коротышки случайно таких щелей не оставляют, даже когда делают не для себя. Потом, есть и другие приметы.
– Какие, например?
– Сразу над нами два камня больше остальных в кладке, к тому же слишком правильной формы. Прямо не обтесанные кое-как глыбы, а кирпичи. Подозреваю, что это створки, закрывающие лаз. А мы сейчас как раз под стеной. Чем тебе не слабое место?
На этот раз спутница спорить не стала, а сразу полезла проверять (лестницей из указанных мною зазоров, между прочим, воспользовалась). Легко сумела открыть вход (там было не заперто) и исчезла внутри.
– Захвати тюк, – раздалось сверху, как только я собралась последовать за ней.
Ну вот, еще и носильщицей стала!
Ход, или скорее лаз, в толще стены вел на верхние этажи соседней башни, но мы до конца подниматься не стали. Анжа почти сразу уткнула свой тюк чуть ли не в первую попавшуюся нишу и засобиралась назад.
– Лучше туда, – указала я на щель, расположенную значительно ниже.
– С чего ты взяла?
– Там камень слабее. И потом, ниже, а значит, в случае разрушения стены часть может провалиться в подвал. Ты ведь хочешь пробить в ней дыру?
– Я – нет! – тут же возразила Анжа.
– Тогда зачем?
– Тот, кто мне дал этот мешок, почему-то думает, что получится. Но сама не верю, там просто не хватит магии.
– Понятно.
Я и сама видела, что на мешок действительно наложены какие-то заклинания, и они совсем не обладают достаточным запасом силы. Однако спрашивать хвостатую, зачем она это делает, если не верит в результат, не стала. Раз взялась, значит, почему-то считает нужным. Пока мы говорили, Анжа переложила мешок на предложенное мною место.
– Пойдешь обратно, как пришла, или со мной? – спросила спутница, когда мы спустились обратно в коридор. – Только предупреждаю сразу, я к повелителю Проклятых Земель, а он к вам относится не очень. Нет той широты взглядов, как у меня. Человек, что с него возьмешь.
– Если ты имеешь в виду повелителя горной долины в самом центре Проклятых Земель, князя Ва’Дима, то у моего гнезда с ним союзный договор, – чуть приукрасила я.
– А его эльфийские жены об этом знают? – непонятным тоном произнесла Анжа.
Нашла чем пугать!
– Конечно же, знают, – как о чем-то само собой разумеющемся ответила я. – Мы вообще большую часть пути вместе с армией прошли, хотя и не афишировали своего присутствия.
– И как относятся?
– Терпимо, – пожала плечами я. – Естественно, не в восторге, но с этим ничего не поделаешь. Но, с другой стороны, с темной мы давно знакомы. Она как раз нанимала меня, чтобы охраняла тебя по ночам, когда ты с ее мужем по орочьим степям шлялась.
Давно мечтала при встрече с Анжей как бы между прочим это ей высказать. Получилось просто идеально. Хвостатая сильно удивилась! Старалась это скрыть, но от меня не получится, кровь не обманет.
