«Не упускай меня из виду!» – сказала она.
Все мысли сконцентрировались вокруг этой фразы. А чтоб не упустить её из виду, нужно… не умереть.
Ощущения изменились. Появилась растущая с каждым мгновеньем тревога.
И тут на смену бесформенным, но понятным мыслям пришла картинка: четкая, но непонятная.
Ночь, двор какого-то дома, небольшой пятачок травы, четыре человека в полном боевом снаряжении контролируют периметр. Еще двое склонились над кем-то. Этот кто-то лежит на траве, раскинув в стороны руки. Весь его правый бок залит кровью. Глаза закрыты, лицо совершенно белое… Двое склонившихся над ним медленно поднимаются, о чем-то тихо говорят между собой. Оставшийся на траве не подает признаков жизни.
Тревога стала еще сильнее.
Это, наверное, плохой знак, видеть себя со стороны…
«Не упускай меня из виду!»
Дар… Возможность влиять на свой организм: изменять, улучшать, восстанавливать, лечить…
Глаза Андрея распахнулись. Он увидел над собой звездное небо и два темных человеческих силуэта. И почувствовал невыносимую боль, которая мощными ударными волнами расходилась от эпицентра непрекращающихся взрывов где-то в правом боку. Во рту ощутил металлический привкус крови. Голова закружилась, с губ сорвался тихий стон, блаженная темнота беспамятства потащила в свою полную мыслей и спокойствия бездну, но усилием воли он оборвал полет в нее.
Восстанавливать, лечить…
Он прижал обе руки к ранам, его заташнило от обилия теплой крови под ладонями, но сумел выдавить из себя вопрос:
– Пули прошли навылет?
Два человека склонились над ним. На их скрытых под масками лицах выделялись блестящие глаза, в которых читалась наивысшая степень изумления. Андрей уже думал, что не дождется ответа, когда один из них утвердительно кивнул головой и сказал:
– Минуту назад сердце остановилось!
– Чье? – поинтересовался Андрей.
– Твое… – в некотором замешательстве ответил тот.
– А-а! Это не страшно, главное – чтоб мозг не пострадал!
Взрывы боли в правом боку стихли, ощущались лишь слабые терпимые толчки.
– Рассказывайте! – сказал Андрей и, так как двое переглянулись, но говорить не начали, пояснил, что он хочет услышать: – Кто вы? Что вы?… А я скоро буду в порядке, а пока как раз есть время для разговора.
– Мы боевое подразделение международного надправительственное комитета «ЗАЩИТА», – наконец, начал один из них. – Слышал что-нибудь об «Операции „Маджестик-12“?» Или о «Проекте „Аквариус“?»
– Исследование обломков потерпевших крушение НЛО и тел их экипажей, – отчеканил Андрей. – Читал об этом, когда писал книгу… Также читал о проектах «Сигма» – попытка установления связи с пришельцами на одной из военных баз в Нью-Мексико, «Сноуберд» – испытательный полет уцелевшего внеземного корябля, «Поунс» – оценка всех НЛО для получения информации о технологиях…
– Как оказалось, – перебил его лекцию человек, – все они занимались изучением дезинформации, которую подсовывали нам пришельцы. Реальным исключением были лишь сбитые беспилотные корабли-разведчики. По-настоящему человечество столкнулось с пришельцами полгода назад, когда была проведена первая, как они назвали тебе в доме, репетиция. Правда, не такая масштабная, как эта…
– А уфологи полгода назад здесь появились неслучайно?
– Это были мы. Наибольшим успехом «Проекта „Аквариус“» можно считать создание аппаратуры, позволяющей – хотя и с большой погрешностью – определить район активности пришельцев. Мы полгода наблюдали за Узинском, но поняли, что в нем что-то происходит уже в самый разгар событий. Возле Лесного тоннеля, а потом вокруг всего города, была обнаружена странная магнитная аномалия, объяснить которую никто из ученых умов не мог. Мы бы так ничего и не поняли, если бы в один прекрасный день твоя машина не материализовалась в Лесном тоннеле прямо из воздуха. Тут-то и появилось предположение, что Узинск выхвачен из реальности или времени. Наша группа, – человек указал на скрытых темнотой людей, – была заброшена буквально за полминуты до того, как день мгновенно превратился в ночь, а Узинск окружило серое марево…
Андрей сначала не понял фразы по поводу превратившегося в ночь дня, но потом сообразил, что эта спецгруппа смогла войти в район Узинска, когда он ранил в школе Стёпу, и тот, вместе с пришельцами, на короткий срок утратил контроль над реальностью. Для спецгруппы это была вторая половина 14 мая, а, войдя в Узинск, они оказались в другой реальности и времени, где уже была полночь 16-ого.
– Так вы здесь не больше часа? – понял Адрей.
Это для него с Ольгой в Городе Отчаянья прошло пять дней, а здесь, с того момента, как он выстрелил в школьной столовой в Стёпу Последнего – меньше часа.
Человек утвердительно кивнул:
– Здесь нам повезло. Из уже имеющихся у нас знаний и из того, что мы почерпнули из твоего разговора с…
– Псевдо-лейтенантом Ващуком, – уточнил Андрей.
– …следует, что пришельцы никогда или же крайне редко действуют напрямую, а не через человека, который стал их «инструментом». А сейчас сложилась такая ситуация, что их «инструмент» … Стёпа Судаков, так кажется? Так вот, их «инструмент» вышел из-под их контроля. И им пришлось действовать самим. Мы легко засекли момент похищения лейтенанта, проследили, куда его переместили. Потом там появился ты… Разоговор ваш был более, чем интересен!..
– Подождите! – прервал его Андрей. – Слышите?
Оба стоявших над ним человека обратились в слух, но через полминуты, один из них спросил:
– Ты что-то слышишь?
– Голоса…
Андрей слышал голоса. Он даже усмехнулся, потому что его ответ прозвучал как диагноз. Но он действительно слышал голоса: очень далекие, неразборчивые и, судя по всему, звучащие исключительно в его голове. Ну точно, можно брать направление в соответствующую лечебницу!
– Как твои… смертельные раны? – спросил один из людей в масках, являвшийся, видимо, командиром группы.
Вместо ответа Андрей просто принял сидячее положение, на что человек кивнул и вернулся к разговору:
– У меня к тебе несколько вопросов по поводу этого… Дара. Влиять на реальность тебе под силу?
– Да, если я пойму, как это делать.
– Дело в том, – тут он начал тщательно подбирать слова, – что у нас есть возможность испортить эту репетицию, а значит отложить или даже устранить саму возможность вторжения.
– Всегда мечтал спасти мир! – усмехнулся Андрей.
Командир группы никак не отреагировал на его слова. Для этого человека всё было намного серьезнее, тогда как Андрей периодически ловил себя на мысли, что является персонажем какой-то игры или фильма. Персонажем, который слишком сжился с ролью и принимает экранное действие с его самыми невероятными историями и ходами за реальность.
