– Я не во всем тебя обманывала, Тимур, – сказала она.
Они подошли к шлюзовой камере. Она предназначалась для выхода космонавтов в открытый космос. Рядом стоял блок со скафандрами, а в стену была вмонтирована панель с показателями датчиков температуры, давления и кучей кнопок. Тимур покрутил настройки.
– Полетишь в тепле и комфорте, – сказал он.
Сильвия, наконец, на него посмотрела. Как и всегда, ее карие глаза были полны отчаяния и потаенной, внутренней боли. Увидятся ли они еще?
– Куда бы ты хотел отправиться? – неожиданно спросила она. – Если бы не было Стражей, Ри-Батала, Тоуха, не было бы всего этого. Куда ты хочешь?
Капитан задумался.
– Не знаю. Нелья все переиграть, милая. Не в этой жизни.
Он открутил тяжелый засов, и дверь в камеру отворилась.
– Подумай, капитан, – сказала она. – Этот крейсер с полностью прогретыми гипрами может через считанные часы оказаться в любом месте Объединенных Галактик. И даже за их пределами.
Он сделал жест рукой, предлагая пройти в камеру. Внутри не было даже стула, но лететь им недолго.
– Координаты прыжка отследить невозможно, сам знаешь, – продолжала она, медленно заходя в тесное, цельнометаллическое помещение. – Мы могли бы бросить все, обо всем забыть, начать новую жизнь.
– Ты этого хочешь, милая? – спросил Тимур. – Только честно. А как же твой Ри-Батал? Твой народ?
Она отошла в дальний угол, демонстрируя, что не собирается сопротивляться.
– Хочу. На любую помойку. Мы сменим имена, будем работать на транспортных кораблях, а вечерами сидеть в баре и пить, – сказала она. – Это не то, о чем мы мечтали, но лучше, чем гнить в тюрьме.
Тимур посмотрел на Кирика. В конце концов, он полноценный участник их аферы и рискует также как и все.
– Это ваше решение, капитан, – сказал он.
– Тебе, долговязый, возможно придется тяжелее всех, – сказала Сильвия. – К твоим преступлениям надо прибавить незаконный статус, а у нас с этим строго, имей в виду.
Капитан тяжело вздохнул. Сильвия даже со спутанными, всклокоченными волосами, с синяками на лице и засохшими кровавыми потеками, все равно была ослепительно красива. Он вспомнил, как нежны были прикосновения ее ладоней к его щекам, какие тонкие у нее пальцы, какие горячие губы. А нужно ли что-то еще для полного счастья, подумал он, кроме этих рук и губ. Каково это, просыпаться с утра и чувствовать ее рядом, уходить на работу и знать, что тебя ждут? Может, это и есть самое главное в жизни. Может, вот он, этот ключевой момент, критическая точка, от которой все и зависит.
– Сильвия, – сказал он. Голос сорвался, и ему пришлось прокашляться. – Принцесса, я бы хотел этого больше всего на свете, но я изучил тебя слишком хорошо. Твой учитель подорвал себя, а ты готова подорвать целую планету с несколькими милиардами жителей. Ради достижения своей цели ты обманывала меня много раз. И сейчас, хоть мне очень больно это признавать, ты снова обманываешь. Смотришь в глаза и врешь. Ты никогда не станешь жить на помойке и пить в барах по вечерам. Ты – принцесса, в тебе кровь императоров, и она требует мести.
Сильвия потупила взгляд.
– Жаль, что мы не встретились при других обстоятельствах, милая, – сказал он. – Я сдам тебя Стражам, потому что ты слишком опасна и…
Он запнулся. В горле першило. Он любил эту девушку несмотря ни на что и как же трудно было произносить эти чудовищные слова.
– Ты слишком опасна и больна, – сказал он. – Одержима своей местью. Надеюсь, ты поймешь когда-нибудь, что личное горе не может и не должно становиться общим. Я уверен, что твоим родителям хотелось бы видеть тебя просто счастливой.
– Спасибо, капитан, – сказала Сильвия. – Тебе-то, естественно, лучше знать.
Теперь она смотрела исподлобья, как волчонок.
– Пора бы идти, капитан, – сказал Кирик. – Неизвестно, что там затевают Тохианские корабли. У них могли остаться генералы и командующие.
– Ты прав, – спохватился Тимур. – Прощай, принцесса. Глупо было успеть полюбить тебя…
Он снова запнулся. Признаваться в чувствах он не планировал, но с другой стороны, другого случая могло и не быть.
– Но я не желею. И я хочу, чтобы ты это знала, – закончил он и закрыл дверь.
Перед тем, как уйти, он еще посмотрел в маленькое окошко в двери. Сильвия так и стояла в углу, по привычке пытаясь нащупать сквозь майку медальон.
Корабли тохианского флота действительно начали перегруппировываться, но удивительным было то, что в непосредственной близости появилось еще три звездолета.
– Похоже, это Стражи, – сказал Кирик, усевшись на свое место. – Три больших крейсера. Только что из гиперпрыжка.
– На ловца и зверь бежит, – проговорил Тимур. – Может и лететь никуда не придется.
Крейсеры включили мощные прожекторы.
– Требуем немедленно остановиться и выключить двигатели. Отключите все активные системы безопасности и оружейные модули, – раздался из динамиков механический голос.
– Что делаем, капитан? – спросил Кирик.
– Пока ничего, – ответил Тимур. – Но будь готов выполнить все, что они скажут. Бежать мы не собираемся, драться тоже.
Вспомнилась оставленная бутылка виски в переговорной. Неплохое средство для решения проблем и по старой привычке он чуть было не направился туда. Одернул себя, когда уже наполовину встал из капитанского кресла. С удивлением он осознал, что полностью готов встретить судьбу в трезвом уме и с гордо поднятой головой. Механический голос повторил предупреждение, а после на экране загорелся значок вызова.
– Приветствую, капитан, – сказал Страж, чье лицо было Тимуру знакомо. – Мы стали часто встречаться.
– Здравствуйте, Рамон.
На втором экране замигал еще один вызов с неизвестного номера. Впрочем, известных здесь пожалуй что и не было.
– Вы меня обманули на Гаутиме, – сказал Рамон. – Принцесса была с вами.
– Да, – согласился Тимур. – Мне казалось, ее надо спасти.
– Ну и как, спасли? – усмехнулся Рамон. – Судя по вашему потрепанному виду, спасенная не долго рассыпалась в благодарностях, я прав?
Капитан потрогал здоровую шишку на лбу и поморщился. Да уж, вид у него не ахти. С содроганием посмотрел на Кирика, который, не обращая внимания на залитое кровью лицо, внимательно следил за приборами и был готов выполнить любое распорядение Тимура.
– Кир, – позвал он его. – Сходи-ка найди аптечку и окажи нам первую помощь.
Тот кинул недоверчивый взгляд на главный экран, но послушно встал и спустился с капитанской рубки.
– И промой рану! – крикнул ему Тимур вдогон.
