— …Пойми меня правильно, Влад, я не могу повлиять на президента. Если через сутки мы не выправим ситуацию, завтра вечером Конгресс примет решение начать войну с Россией, а заодно вынесет постановление о запрете деятельности «Networld» на территории Штатов.
— Тем хуже для Штатов, — буркнул Владислав. — Но это так, мысли вслух. Я согласен, Роберт, обстановка сложная, однако что я могу поделать? Мы предпринимаем кое-какие шаги, но, честно говоря, я не очень верю, что нам удастся застать Главного врасплох. Хотя… если ты свяжешься со мной через час, возможно, я сумею сообщить что-нибудь утешительное.
— Вы нашли Главного?
— Пока не уверен.
— Это плохо. Ты же видишь, положение критическое в кубе! По Сети показывают передислокацию войск НАТО, Китая и вступивших в коалицию мелких стран к границам России. Причем Система этому не препятствует! Если так пойдет, неминуема мировая катастрофа, Влад.
— Я понимаю, — Владислав задумчиво потеребил бородку. — Из того, что ты сказал, можно сделать вывод, что Главному это выгодно — собрать всю мировую мощь в кулак и… подчинить ее себе, а после диктовать ультиматумы. Сначала правительству России, а затем и остальным. Только такие упрямцы, как ваши генералы, могут не понимать, что их гонят, будто стадо баранов, к обрыву.
— Согласен, — Бойд кивнул. — Я тоже думаю, что командование армии США поверит нам, лишь когда будет поздно что-то менять. Когда вся техника в один момент вдруг выйдет из-под контроля и начнет выполнять только нужные Главному приказы. Вот поэтому я и предлагаю подключить к делу все «компетентные» ресурсы.
— Роберт, мы не можем доверять своим товарищам, а ты говоришь обо всех ресурсах! Я понимаю, какие аббревиатуры ты имеешь в виду, а потому не в восторге от такого предложения.
— У нас нет выхода, Влад. Да, они ошиблись, сделав ставку на Главного, да, они преследовали невыгодные нашей фирме цели, но теперь они в том же положении, что и мы…
— «Невыгодные цели» — очень мягко сказано. Они хотели нас уничтожить!
— Это в прошлом. Теперь пусть помогут.
— Найти Главного сможем только мы сами.
— А нейтрализовать виртуальные элементы Системы? Возможно, уничтожив Главного и его «Сокола», вы решите проблему роботов, но как быть с кишащими в Сети программами и вирусами? Я знаю, что у нас в штате очень много грамотных программистов, но быстро справиться с виртуальными элементами Системы смогут только те, кто их создал.
— Да, это разумно, — согласился Влад. — Если это действительно поможет сохранить «Невод»…
— Конечно, поможет! Только есть один нюанс. Вряд ли после всего «Невод» останется прежним. Нам придется серьезно переработать принципы построения внутренней безопасности и произвести чистку кадров. «Networld» предстоит серьезная реорганизация…
— Как и всему миру, — продолжил за коллегу Владислав. — И победители Главного, конечно же, получат право встать во главе нового «Невода»… Ты это хотел сказать?
— Примерно, — Бойд улыбнулся. — Не подумай, что я, как это у вас говорят, делю шкуру неубитого медведя, но я же родился в Америке. У нас принято ставить ясные задачи.
— И прибыльные.
— Да разве это плохо?
Владиславу Валерьевичу все сказанное Бойдом не понравилось. Причин было несколько. Если в хронологическом порядке, то сначала промелькнула невольная аналогия с событиями из недавнего прошлого. Если точнее — с лендлизом и запоздалой высадкой союзников в Нормандии.
«Справедливо так рассуждать или нет, но на личные мнения Госдума пока запрет не накладывала, — Владислав взял паузу и отвел взгляд от смарта. — Без союзников и конвоев вроде PQ-17 тоже обошлись бы, хотя война продлилась бы дольше и принесла бы еще большие потери. Зато теперь, благодаря Голливуду и вновь переписанной в начале века, уже на вкус новых „хозяев мира“, истории, получается, что во Второй мировой и с Германией, и с Японией воевали только США, а Россия участвовала в войне на уровне Австралии. Так, пустяки, несколько битв вроде мясорубки под Москвой или кошмара в Сталинграде да партизанские вылазки…»
Следующая «мысль по существу» касалась современного положения дел. Вернее — его перспектив. Владиславу не пришлось долго размышлять, затягивая паузу, чтобы прийти к однозначному выводу: если все обойдется, с Бойдом обязательно возникнут серьезные подковерные проблемы.
«Но… новые проблемы возникнут в новой обстановке, и это имеет решающее значение…»
Владислав снова вернулся к разговору с коллегой:
— Хорошо, Роберт. Я согласен, хотя не могу ничего гарантировать. Приму любую помощь с твоей стороны.
— Вот и отлично, Влад. — Бойд дружески (и, что удивительно, почти не фальшивя) улыбнулся. — Считай, что за пределами России и Китая все проблемы по поиску Главного теперь лежат на плечах моих ребят…
— Твоих ребят и «компетентных ресурсов» ЦРУ?
— Да, — Бойд вздохнул. — Мы дирижируем оркестром, но не мы пишем ноты, Влад…
* * *
…Саша почувствовал вполне реальный толчок в бок и вернулся из виртуальности на грешную землю, вернее, на высоту километра над ней. Он открыл глаза и взглянул на Владислава.
— Извините, — седой указал на свой смарт. — Восстановилась связь через Интернет.
— Да, я знаю.
— Я говорил с Бойдом.
— И о чем договорились?
— О взаимодействии. В Сети началось серьезное информационное наступление на Россию.
— Это мне тоже известно. А еще ко всем нашим границам стягиваются войска и флоты. Штатам требовался формальный повод к войне, и Главный его обеспечил — устроил Большой Сбой, а свалил все на «Невод». Пожалуй, именно поэтому Система и оставила ваши спутники «на сладкое». Главный спланировал все очень тщательно. И сетевую войну, и перегруппировки войск, и то, что крайними окажемся мы с вами. В смысле — «Невод» и Россия. Уж не знаю, как ваши хваленые спутники могли проморгать такие серьезные военные приготовления, но факт налицо.
— «Проморгать» нам помогли. Главный в «Неводе», вы забыли?
— Помню. Но вы оцените масштабы саботажа! Это означает, что он не просто в «Неводе», а как минимум в его директорате.
— Мне не нравятся ни «как минимум», ни «в директорате».
— Как вам угодно, — Саша пожал плечами. — Опровергайте, если не согласны.
На собеседников покосился Николай Николаевич. Он уже выяснил у пилота все, что хотел, и последние десять минут просто пялился в иллюминатор.
— А сказать вам правду?
Владислав и Барков разом умолкли и обернулись к генералу. Услышать правду из уст высокопоставленного сотрудника госбезопасности — не каждому в жизни выпадает такая честь.
