Стас лежал, сонно жмурясь на солнце. Из-за дома донесся скрип колодезного ворота — Яна набирала воду. Зашелестела трава, стукнула дверь дома. Он услышал шаги по крыше веранды, шуршание джинсов — а потом ощутил дыхание на лице. Стало темнее, Стас приоткрыл один глаз. Яна склонилась над ним.
— Все еще спит, — пожаловалась она. — Представляешь? Я посчитала: за эти сутки — уже семнадцать часов. Это же вредно!
— Но Мишка гоняет ее делать зарядку каждый раз, как просыпается. И сам с ней делает. По-моему, она не растолстела за эти месяцы. И пролежней, наверное, нет, а?
— Откуда знаешь насчет пролежней? — хмыкнула Яна.
Стас пожал плечами и прикрыл глаз. Девушка добавила:
— Она стала более странная, чем раньше.
— А по-моему, обычная, — возразил он.
— Да нет же, говорю тебе! Теперь иногда рассказывает такие вещи… Говорит, что видит другие места, понимаешь? Очень чудные.
— Ну так это же в снах других людей. Сама знаешь, иногда что-то как приснится.
— Нет-нет, не во снах. Она утверждает, что видит… ну, вроде другие миры. Параллельные, что ли. Может путешествовать по ним, потому что теперь научилась проникать в грезы людей или существ, которые в тех мирах живут.
— Да брось, это она не всерьез.
— Не знаю, не знаю.
Яна замолчала, Стас тоже молчал, ощущая ее беспокойство и желание поделиться чем-то… Наконец она не выдержала:
— А Борька уже может перемещаться на два метра. Даже немного больше. По-моему, он немного отошел от смерти Ксюхи, только стал еще более нелюдимым. Молчит почти все время.
— Почему ему надо было отходить?.. — начал Стас и запнулся.
— Ты что, не знал? — удивилась Яна. — Ну, ты даешь, Капитан! Все вы, мужики… дубы.
— Хочешь сказать, он в нее влюблен был?
— Ну, конечно.
Для Стаса это было неожиданностью, и он не нашелся что сказать.
— А Мишка вчера гвоздь в стену амбара так загнал, что мы его и не нашли, — продолжала она. — Так что его дар тоже растет. А ты? Как у тебя?
Стас знал: собственный дар Яны отличался от других. Не только необычностью — в том смысле, что это был некоторым образом метадар, способный влиять на все остальные, — но еще и тем, что она сама практически не контролировала его. До сих пор лишь Жрецу удалось влиять на способность Тьмы к «подавлению». С момента его гибели дар никак не проявлял себя, не усиливался… Яна просто не умела включать его, задействовать по собственному желанию.
И она, кажется, ревновала. К способности Бори исчезать, мгновенно окутавшись мутными, неприятными с виду тенями, на которые лучше было не смотреть, потому что после этого раскалывалась голова. Исчезать и тут же появляться где-то неподалеку — пока еще неподалеку, но с каждой неделей немного дальше от места исчезновения. Ревновала к снам Алены, к ее нереальным, фантастическим мирам, а еще — к медленно, но неуклонно возрастающим «швырятельным» возможностям Мишки…
Чтобы показать свою солидарность, чтобы Яна не расстраивалась лишний раз, Стас ответил:
— Мой никак не меняется. Даже, кажется, ослаб.
— Да врешь ты.
— Не вру, не вру.
Немного потемнело — Яна склонилась ниже, и он приоткрыл глаза, наблюдая за ней.
— В чем ты и правда изменился — спокойнее стал, — заметила Яна. — Спокойнее и как-то увереннее. Раньше тебя все время бросало то туда, то сюда, а теперь вроде такое… Равновесие, что ли, в тебе. Повзрослел, а?
Вместо ответа он, обхватив ее за шею, притянул к себе и поцеловал. Яна упала ему на грудь, сначала отстранилась, но потом расслабилась, положила руку ему на плечо, а другую запустила в волосы.
Они замерли. Ощущая ее тело на себе, дыхание на шее, легчайшие прикосновения ресниц к виску, Стас вслушивался и вглядывался в ментальный мир. Сознание девушки, как всегда, напоминало небольшое яркое солнышко, искрилось и пело. Мишка… ну, он тоже как обычно. Суета поверхностных мыслей, бодрый, беспричинно-веселый, никакой глубины. Борис, находившийся на заднем дворе, — закрытый глухой подвал, ничего не доносится оттуда. Лишь иногда — смутное шевеление, но не разобрать, чего он хочет, что испытывает. А внизу, в доме, Алена — как река тумана, мерно текущего меж пологих берегов. Текущая в такие дали, каких не узнать ни одному из них, потому что в реальном мире их не бывает…
Еще Стас ощущал сознания нескольких стариков, живущих в округе, в виде блеклых огней. И не только стариков — при желании он мог увидеть мириады этих огней, со всех сторон, безбрежный океан, целую галактику человеческих сознаний. Его дар не ослабевал — усиливался. То есть это Стас усиливал его, тренируя каждый день.
— Ладно, пойду, — сказала Яна. — Обещала Мишке с обедом помочь. И ты подходи, там овощей кучу резать.
Потрепав его по волосам, она встала и ушла.
А Стас остался лежать, лениво щурясь на солнце и припоминая свои разговоры с Мишкой, который много нарассказывал о планах Артура. С мотивами Жреца и с его поступками пришлось разбирались долго. Скорее всего, через Павла Сковороду он узнал о готовящемся контакте с Сущностью, тогда и решил, что воспользуется этим для своей «волны самоубийства». А еще он знал, что Борис постарается его остановить. Кроме того, Жрец, благодаря своему дару, ну и уму, конечно, раньше других осознал, в чем заключаются способности Тьмы. Но в КАСе разобраться со всем происходящим у него не было возможности, и он организовал побег. Отсиделся в тихом месте в Зоне отчуждения, покопался в Интернете, насобирал сведений, все обдумал, потренировал свой дар, набрался сил. Вот только Артуру не удалось прихватить с собой Яну, а она была нужна, чтобы научиться управлять ее способностью и, при необходимости, нейтрализовать Бориса. Поэтому Артур и подослал тогда Мишку к санитару. Ему надо было спешить, ведь до дня запланированного Контакта оставалось всего ничего, и, заполучив Яну, Артур начал эксперименты с ней. Быстро разобрался, как стимулировать ее дар, — и сразу же сдал место нахождения аномалов касовцам, просто отправив письмо с координатами на мейл, который раньше узнал от Паши. Таким образом, Артур опять очутился в КАСе, где, как он понимал, его почти сразу поведут к Сущности — и тогда он смог бы воплотить свой план в жизнь.
То есть на самом деле — не смог.
Стас уселся, обхватив колени руками. Судя по тому, что конец знакомого мира пока не наступил, Человеку-Корпорации не удалось существенно расшириться благодаря дару Сущности. Возможно — пока не удалось. А может, Медузы уже нет, может, он рассыпался, погребенный лавиной новых ментальных связей, затопленный водоворотом ассоциаций, намерений и желаний? Хотя в это Стас не верил. Медуза жив и копит силы, все дальше распространяя психическую паутину своего «Я». Ловит в нее сознания-мушки, запускает в них пси-яд, растворяющий чужие личности, подчиняет себе и превращает в новые узелки, новые элементы ментальной сети.
