Резко притянуть чужой интерес к себе, отправив сигналы по всем нитям. Ментальная магия и магия пространства, приправленные твёрдым намерением, сами сделали за меня всё необходимое. Пока ещё аморфный и бесформенный образ Великого Императора громко воззвал ко всем своим почитателям и простым интересантам, предлагая всем желающим увидеть мир его глазами, ощутить его своими чувствами. Нити связей стали быстро наливаться силой, откликнувшихся на мой зов людей становилось всё больше и больше. Неведомая сила потекла в меня, а в обратную сторону устремилась информация. Я щедро делился всем, что люди могли у меня взять, полностью раскрыв им свою душу. Пусть они станут умнее и сильнее, найдут ответы на давно мучавшие их вопросы. Ответной волной меня всё больше захлестывали сильнейшие эмоции. Любопытство и интерес сменялось страстной жаждой схватки. Едва справляясь с натиском, я окончательно достраивал свой собственный образ, вплавляя в него свои личные качества и закрепляя внешнюю форму. Образ обретал истинное подобие. Лежащий внизу город почувствовал неладное, и, прекратив бесполезные попытки соблазнения, нанёс свой удар сконцентрированной силы властности, алчности, боли и страданий. Приняв удар, моё сознание мгновенно взорвалось, разлетевшись на множество мелких осколков, но созданный образ остался целым, быстро притянув их к себе. Я снова обрёл способность мыслить и действовать. Чувствуя растущую поддержку стоящих за моей спиной людей, я ударил в ответ. Поток лучших людских устремлений, желаний и надежд беспрерывно потёк через меня, опускаясь на забившийся в безумной истерике город. Он никак не ожидал такой мощной ответной реакции. Все его многовековые накопления бессильно таяли в этом потоке как старый снег под весенними лучами солнца. Я кружил уже над самой землёй, а потерявший свою душу огромный город рассыпался сам собой. Камни обращались в песок, песок распадался в пыль, а пыль уносил вдаль дующий с моря штормовой ветер. Оставшиеся в городе люди не понимали, что происходит, безумно мечась в постоянно разрастающейся пустоте на месте их привычного мира. И лишь один человек в развивающемся на ветру красном плаще так и стоял на берегу, не в силах отвести от меня своего горящего янтарным огнём взора.
— Этот жалкий мир отверг меня, что ж, это его выбор, и он сделан, — совершено спокойно сказал он мне, едва я легко приземлился напротив него, заглянув в его светящиеся глаза. — Можешь праздновать победу Великий Император, однако твоя радость будет очень недолгой! — он вдруг громко рассмеялся и рассыпался серым пеплом.
Пепел мгновенно подхватил вездесущий ветер, а я едва успел ухватить очень яркую душу, которая едва не успела удрать. И в этот раз вместо положенной эйфории появилось лишь чувство тягостного ожидания чего‑то жутко неприятного. Секунда, другая, и яркий свет озаряет всё окружающее пространство. Тёмные дождевые тучи на небе стремительно расходятся в разные стороны, открывая очищенную от следов человеческой деятельности землю солнечным лучам. А неожиданно соткавшийся из дымящейся тьмы в мой руке Скипетр Истинной Власти и засиявшая ярче солнца Корона Великого Императора на голове наглядно показывали, что это действительно окончательная победа. Наша общая победа!
— Глубокоуважаемая Алина, я восхищён возможностью ещё раз увидеть те события, к которым я сумел лишь легко прикоснуться в том чудном сне… — рассыпался благодарностями известный ведущий голографических передач Роберт Брейс.
Его регулярные передачи и ток — шоу, посвящённые событиям внутри быстро развивающегося игрового виртуального пространства неизменно собирали многомиллионные аудитории из числа тех, кто ещё не успел вкусить очередной зрелый плод человеческой цивилизации. Среди зрителей хватало и страстно желающих уничтожить всю эту 'цифровую скверну', дабы она окончательно не разрослась на всю планету. Но сегодня к прямой трансляции подключилось просто невероятное число зрителей. Ибо теперь открылась возможность не только послушать чужие рассказы и интервью участников громких событий, но и увидеть всё своими глазами. Вернее — не просто увидеть, а поучаствовать с некоторым эффектом погружения, на который только способна современная голография.
— Позже я попрошу вас рассказать нашим зрителям, как это у вас получается, — обратился ведущий шоу к ослепительно красивой девушке в полупрозрачной сорочке со свисающими почти до самого пола густыми светлыми волосами. — А теперь быстрее открывайте обещанное окно, я весь в предвкушении!
Простая обстановка студии медленно померкла, а на её месте возникла яркая насыщенная картинка. На огромном зелёном поле кипел жаркий бой. Блистательная конница атаковала выстроившиеся плотные ряды полностью закованной в металл пехоты. Страшный удар, треск и грохот, и конница отпрянула обратно, обратившись в паническое бегство, а пехота сделала решительный шаг вперёд, добивая выпавших из седла подранков. Следом за этой битвой окунувшиеся в объёмные картины зрители увидели много других. Они шагали в одном строю вместе с легионерами, лазали по корабельным мачтам, расправляя паруса и врываясь на вражескую палубу с острым клинком наперевес. Летали над облаками на странных аппаратах и вели воздушный бой с заведомо превосходящим противником, дабы в последний момент выпрыгнуть наружу и, расправив невидимые крылья, стремительно понестись по воздуху на врага с одним лишь кинжалом в руке. Битвы и сражения сменялись одно другим, постепенно доходя до грандиозного финала. Снятые с разных точек кадры рассыпающегося в уносимую ветром невесомую пыль огромного древнего города на морском побережье потрясли многих зрителей до глубины души. Затем пошли торжества и чествования победителей, пышная свадьба явившего свой лик народу Великого Императора и красивейшей предводительницы амазонок Кларисы. Радостные люди на улицах многих городов, открытые лица, а в глазах надежда на самое лучшее будущее. Пару с чем‑то часов кряду зрители не могли перевести дух, пока чарующие и завораживающие картинки ярчайших событий не подошли к завершению.
— Наверное, стоит дать зрителям возможность немного передохнуть, — заявил ведущий, по лицу которого было видно, что он тоже находится под большим впечатлением от всего увиденного. — Рекламная пауза, — объявил он.
— … И всё же прекрасная Алина, поведайте всем нам, как вам удаётся показывать всё это нам, — Роберт Брейс снова взялся за девушку, после окончания рекламной паузы.
— Магия, — ответила та, широко улыбнувшись.
— То есть… ведущий запнулся, судорожно подбирая слова. — Она и вправду действует здесь, как и там? — он всё же нашел, что нужно спросить.
