— Настоящий, сёстры!!! — глаза Рыс восторженно заблестели, — Их тут много, много! Они убили стражников, надсмотрщиков и управляющего! — торжествующе воскликнула она и посмотрела на Сергея, — А мне ты таких красивых слов не говорил?!
— Ну, малышка?! — лейтенант погладил девочку по рыжей голове, — Ты кричала так, что мне было не до красивых слов!
— Да, я сильно испугалась… — Рыс задумчиво улыбнулась своими ярко-розовыми губами, — Но Танталь утешила меня и я поняла, что вы совсем не страшные!
— Танталь?! — Сергей задумался и обернулся назад, — Так, останешься здесь старшей, родная! Поговори с женщинами, объясни что, как, зачем и почему мы делаем! Успокой и утешь! Расскажи о правах и обязанностях! «Джамбо» вылетит за нами примерно через пять часов, так что время у тебя ещё есть… Разберёшься с обстановкой до конца — доложишь! А в остальном, не буду тебя учить — ты и сама знаешь что делать!
***
У дверей следующего барака Рыс дёрнула Сергея за рукав, — Стой, давай теперь вперёд пойду я! Там совсем маленькие дети и они могут тебя испугаться! Хорошо?
— Ладно, Рыс! — лейтенант положил руку на плечо девочке, — Только, пожалуйста, будь осторожна! Вдруг там охранник?
— Ерунда! — уверенно заявила девочка, — Как стражник может быть внутри, когда дверь заперта снаружи? Только ты входи, когда я позову! — отодвинув засов, Рыс мышкой юркнула в приоткрытую дверь.
Лобанов внимательно прислушался.
— Халли, тётя Халли? — вполголоса позвала девочка, вглядываясь в полумрак, — Тётя Халли, проснитесь!
— Да не сплю я, Рыс, не сплю! — отозвался усталый женский голос, услышав который, барон Хоорбер задрожал, — Просто дети сильно испугались этого грохота! Кстати, что ты здесь делаешь ночью, и где твой ошейник? Управляющий опять накажет тебя!
— Ерунда, тётя Халли! — рассмеялась девочка, — Пришли люди из Вундерланда и убили управляющего, убили стражников и надсмотрщиков и ещё дали всем свободу! Вот!
— Вундерланд это сказка?! — в голосе женщины прозвучала тоска, — Такой страны нет!
— Нет, есть! — Рыс топнула ногой, — Есть такая страна, и её солдаты стоят сейчас за твоей дверью, Лесные Егеря называются! Они и сняли с меня ошейник!
— Ну, ты маленькая фантазёрка, Рыс?! — женщина всхлипнула, — Нет там никого и быть не может! И Авалийское королевство погибло, и никакого Вундерланда нет!
— Господин офицер! — раздался жалобный голос девочки, — Она мне не верит, дурочка! Вы входите, только свет сделайте, чтобы вас видно было, и не шумите, а то дети испугаются!
— Хорошо! — лейтенант зажёг фонарь и, пригнувшись, вошёл в барак, за ним, бледный как тень, порог перешагнул сержант Хоорбер.
Молодая миловидная женщина устало подняла голову, поправляя растрёпанные, коротко остриженные, каштановые волосы. Из-за подола её балахона выглянули головёнки нескольких ребятишек примерно так возраста лет трёх-четырёх. Несколько секунд она непонимающе смотрела на лейтенанта, потом, взгляд её влажных, как у лани, карих глаз скользнул чуть в сторону и остановился на бледном лице барона Хоорбера. Женщина побледнела как смерть и прижала тонкие изящные пальцы к щекам.
— Ланс?! — это слово вырвалось из её груди как освобождённая птица, — Ланс!!! — казалось она близка к обмороку.
— Халли!!! — отодвинув в сторону Сергея и Рыс, сержант сделал несколько стремительных шагов, и заключил свою вновь обретённую жену в крепкие объятья. Некоторое время они стояли молча, не шевелясь, только рука сержанта нежно гладила её волосы.
Сергей деликатно кашлянул, — Сержант Хоорбер!
— Командир, одну минуту?! — на жёстком лице, обернувшегося, барона блестели слёзы, — Только одну минуту и я буду готов!
— Сержант Хоорбер, приказываю Вам занять пост в этом бараке! С этого момента Вы отвечаете за безопасность этих людей! — Сергей протянул сержанту руку, — Это я сказал как командир, а как боевой друг, говорю, что очень рад за тебя и твою жену! Поздравляю!
— Спасибо! — разжав объятья, барон обернулся и крепко пожал протянутую руку, — Этого, я не забуду никогда! — он снова повернулся к жене и прижал её к груди.
— Пойдём отсюда, Рыс! — Сергей взял девочку за руку, — Нам с тобой здесь больше нечего делать!
***
Несколько часов спустя, когда солнце уже довольно высоко поднялось над горизонтом, над крышами бараков со свистом прошёл снижающийся «Джамбо». Его громоздкая туша на мгновение затмила свет.
— Ух, ты! — задорная физиономия Рыс, выглянувшей на шум из распахнутой двери барака, сморщилась от восторга, — Настоящий железный дракон!
— Эй, Рыжик! — окликнул её лейтенант, — Нужна твоя помощь!
— Да?! — девочка удивлённо подняла тонкие брови, — А что надо?
— По десять добровольцев на помощь, — Лобанов заглянул в блокнот, — Халли, Мелине и Трис, нужно помочь им управиться с малышами!
— А сколько это будет — десять? — не поняла девочка, — Мы тут неграмотные, по учёному не понимаем?
— Постольку, сколько у тебя пальцев на обеих руках! — серьёзно, чтоб ненароком не обидеть, пояснил Сергей.
— Понятно! — девочка озадаченно посмотрела на свои растопыренные пятерни и кивнула головой, — Значит, десять! — она подмигнула лейтенанту, — Не боись, командир, будут тебе добровольцы! — и исчезла за дверью барака.
За последние несколько часов Рыс совсем осмелела. У неё даже хватило наглости заявить Сергею, — Нам, тут надзирателей не надо, мы девочки большие, теперь свободные, так что, почитай, и сами справимся! — высказав это, она оправила своё новое одеяние из красной парчи и с вызовом уставилась прямо в глаза Лобанову.
— Здравствуй, мама, новый год! — ошарашено пробормотал лейтенант, — Ни фига ж себе жара! Далеко пойдёт волчонок, если кто не остановит! — предложение юной нахалки было весьма неожиданным и бескомпромиссным. Тем более, что она ожидала его ответа, уперев кулачки в худенькие бёдра. И ещё, десятки настороженных глаз её подруг, напряжённо вслушивающихся в их разговор. Стоит им только решить, что их он обманывает и они не поверят больше никогда и никому! Да и в способностях и здравости суждений Рыс Сергей успел уже убедиться на собственном опыте. Теперь ему не оставалось ничего другого, как просто потрясённо пожать плечами и удалиться. Но тут в его голову пришла «гениальная» мысль.
— Рыс! — лейтенант вытащил из-под погона, сложенный вдвое, берет, — Подойди ко мне!
— Да? — откликнулась девочка и, опустив глаза к пыльному полу, приблизилась, — Слушаю Вас, господин офицер? — барак затаил дыхание. Было даже слышно, как назойливо жужжит какое-то глупое насекомое, которому нет дела до людских трагедий и радостей.
