— Как теперь искать этого библиофила? Их же в Москве не десять и даже не сто, думаю.
— А память крови?
— В городе тяжело обращаться к древним силам. — Алиса вздохнула. — Я там словно глухая и слепая. Чувствую живых существ максимум на квартал вокруг. А дальше — серая стена. И коридор в Москву боюсь открывать. Оттуда я отчетливо видела этот дом и все вокруг него. А отсюда вижу только большое неразборчивое пятно. Вдруг выйду прямо посреди дороги или в стене какого-нибудь дома?
— Ну, об этом не беспокойся, — я кивнул в сторону «кобры». — Мы, конечно, перемешаемся не мгновенно, но близко к тому. А насчет библиофила… Думаю, есть человек, который нам поможет.
Колесников ответил не сразу, а когда взял трубку, голос его был не особо дружелюбный.
— С чего мне радоваться? Ты в прошлый раз мне посулил дело, которое добавит мне звезд на погонах, а подсунул дачу, набитую трупами бандитов. С Фэн Цзи во главе. С пулей в голове.
— Поэт! Ну, и чем ты недоволен? Накрыл гнездо торговцев людьми, остановил преступный бизнес.
— Издеваешься? Мне теперь нужно разыскать и арестовать тех, кто разгромил особняк. Фэн Цзи, конечно, тот еще ублюдок был, но закон есть закон. И… гм… Данила, не для протокола…
— Да?
— Его папаша, старый Фэн Жунчжи, объявил убийцу сына своим личным врагом. Его ищет сейчас вся триада и несколько сотен добровольных стукачей, облизывающихся на награду.
— Зачем ты мне-то об этом говоришь? Я тут не при делах.
— На всякий случай. Так чего хотел?
— Мне нужны адреса московских библиофилов.
— Я, наверное, удивлю тебя, но любовь к книгам не является уголовно наказуемой. Это тебе к сексопатологам.
— Ха. Ха. Ха. Слушай. У меня сейчас в руках какой-то старый томик, судя по дате, издан в середине восемнадцатого века. Я пробил его по аукционным базам, если кто-то захочет продать, стартовая цена будет сто тысяч долларов. Стартовая. Я уверен, за оборотом таких книг полиция следит. Как минимум, чтобы их не вывезли за границу.
— Это дело таможенников…
Но я не дал Колесникову соскочить.
— Не знаю, чье это дело. Таможенников, ОБЭП, а может и ваше — раритеты время от времени воруют, и хозяева обращаются в полицию. А еще их хозяева наверняка ставят квартиры на охрану. Слушай, я мог бы сам всю информацию собрать и обработать, но мне понадобиться взламывать ваши базы данных. Это долго и не всегда продуктивно. А у тебя везде друзья — не отпирайся, сам говорил. Или просто хвастался?
— Блин… Ты хоть представляешь, сколько это работы?
— Представляю. Потому и прошу тебя. Я буду возиться дольше, потому что не в теме. Информация нужна срочно, а мне сейчас некогда этим заниматься. Поможешь? Ты мне, между прочим, жизнью обязан.
— Ты не джентльмен. Настоящий джентльмен никогда не напомнит другому джентльмену о его долгах.
— И не претендовал никогда. Так что?
— О, господи, за что мне это? Ладно, жди звонка.
Я отключил телефон и протянул Алисе шлем.
— Виктор нам поможет. Будет рычать и плеваться, но поможет.
— Он же твой должник.
— Не поэтому. Его любопытство замучает, если откажется. Вот увидишь, не успеем до Москвы доехать, он уже первые варианты подбросит.
Я не ошибся.
Колесников не только нашел несколько адресов, но и потребовал взять его с собой. На мои протесты, что втроем на мотоцикле не удобно, он радостно заявил, что решил тряхнуть стариной и позаимствовал у племянника мопед. Пришлось смириться. В конце концов, может, и полезно будет захватить представителя закона. Как-то оно солиднее, что ли.
Я бросил взгляд в зеркало заднего вида. «Веспа» цвета яичного желтка смотрелась как угодно — жизнерадостно, стильно, необычно — но только не солидно.
Хотя, надо признать, Виктор держался неплохо. Мне почти не приходилось его ждать. Полицейский компенсировал превосходство «кобры» в мощности юркостью мотороллера. Отставая на более-менее свободных участках улиц, он догонял меня в пробках.
Правда, толку от нашего кружения по городу было мало.
К вечеру мы объехали с десяток адресов, но каждый раз Алиса «прощупав» очередного букиниста, отрицательно качала головой. Я уже начал подумывать, не отправиться ли по домам, чтобы продолжить утром со свежими силами. Но тут нас догнал Виктор и сообщил, что кто-то из его многочисленных знакомых прислал еще один адрес. На часах была всего половина седьмого вечера, и Алиса решила не оставлять вариант на утро.
Думаю, ее вело чутье сида. Когда мы еще только подъезжали к старому пятиэтажному дому, каким-то чудом избежавшему сноса, Алиса хлопнула меня по плечу.
— Туда! Сворачивай к первому подъезду.
«Кобра» рыкнула двигателем и остановилась. Алиса уже бежала к двери. Виктор затормозил рядом.
— Нашли?
— Скорее всего. Она, во всяком случае, не сомневается.
Алиса
Двор, окруженный маленькими домами, распахнутый навстречу солнцу, заросший старыми деревьями и густой высокой травой, не знавшей насилия газонокосилок — именно таким должен был быть двор, в котором отец любил бывать. Алиса как наяву ощутила его присутствие, даже огляделась. Нет, конечно же, отца здесь нет. И это чувство — оно хранилось не в самом дворе, не в деревьях или стенах домов. Оно в ее крови. Это кровь подсказывала: отцу было здесь хорошо.
И здесь живет его друг. В этом подъезде. На пятом этаже.
Алиса вошла в подъезд и стала подниматься по вытертым — даже выемки в середине протерлись — бетонным ступеням.
Все в этом доме было непривычно. Алиса никогда раньше не видела в Москве домов в пять этажей. То есть, в центре, конечно, были целые улицы таких домов, но то историческая застройка, памятники архитектуры. А тут — обычный жилой дом. Неказистый, не особо уютный, давно нуждающийся в ремонте. Да и жильцы тут, похоже, соответствующие. Алиса ощущала за облезлыми дверями старость, болезнь и одиночество. В подъезде пахло кошками, кислой капустой и мочой.
Но по мере того, как девушка поднималась по лестнице, воздух словно свежел, а в подъезде становилось светлее. Это был не реальный свет, на самом деле колодец со стенами, первоначальный цвет которых трудно было угадать под наслоениями примитивных граффити, оставался сумрачен. Память крови говорила с ней, подсказывала, что там, на последнем этаже, место, где можно отдохнуть от бездушной механики города.
Нужная ей дверь. Золотистое под тонким слоем лака дерево, не тронутое ни царапинами, ни похабными надписями, ни грязью.
Алиса вдруг оробела.
По мере поиска та другая — уверенная в себе, целеустремленная и сильная — Алиса постепенно вернулась. Девушка вновь поймала себя на мысли, что от спутников хорошо бы избавиться, ведь один из них полицейский, а второй вообще отступник. Но эта дверь, точнее, исходящая от нее спокойная добрая сила, очистила Алису.
