моего лица, открылся Силе.
Как и всегда в этом случае, мой разум окружала сплошная чернота. И лишь небольшой конус света, падающий из небытия, высвечивал фигуру в черно-алых доспехах, стоящую на одном колене.
— Господин, — обратился он. — Ваше задание в процессе выполнения. Леди Вентресс на моем корабле, мы направляемся на точку встречи…
— Исключено, — произнес я. — Отправляйтесь на Нирауан. Там нам предстоит охота на одну редкостную гниду. Мой корабль прибудет туда в течение суток. Разница составит несколько часов, это приемлемый вариант развития событий.
— Как вам будет угодно, повелитель.
— Что можешь сказать о Вентресс, стражник Валг? — поинтересовался я.
— Боль утраты заставила ее опустить психологические барьеры. Она целенаправленно старается вернуть себя в состояние живого оружия, которым была на службе у графа Дуку. По ее мнению, это действо должно вытеснить сопутствующие потере эмоции и переживания.
— Живое оружие, значит, — хмыкнул я. — Хорошо. Это нам пригодится.
Разорвав ментальный контакт, некоторое время полежал с закрытыми глазами, настраиваясь.
Предстояло очень много ментальных переговоров.
К сожалению, риск спугнуть паскуду оказался слишком велик, чтобы использовать обычные каналы связи. Будем довольствовать тем, что вокруг нужных мне разумных или находятся Императорские Гвардейцы, или же они сами по себе могут открыть мне свой разум.
* * *
После того как человек закончил доклад, основывающийся на последней полученной из сети противника информации, голограммы собравшихся существ переглянулись.
— Ничтожный, — едва ли не выплюнул оскорбление Джоруус К’баот. — Мальчишка, лишь волей случая получивший власть над Силой! Он слеп, как наршах! Во всех ваших планах не было никакого толка! Мы просто могли давным-давно подловить его и уничтожить, а затем забрать себе его драгоценную Вечную Империю!
— Он не так-то и глуп, — с легкой улыбкой на губах произнес гуманоид. — Его уловка с заманиванием вас, дорогой Верховный Лидер, в систему Кодии, весьма изобретательна. Для юнца.
— Заслание дезинформированных диверсантов — весьма распространенный тактический ход, — прокомментировал Кракен, сверкнув своими светофильтрами на голограммы обоих своих сподвижников. — В девяти случаев из десяти этот прием был сработал против Верховного Лидера.
— Не после того, как я покопался в мыслях Оби-Вана Кеноби и его жалкой женщины, — фыркнул темный джедай. Он скосил взгляд на сидящего рядом гуманоида. — И все же, что мы будем делать, уважаемый Нусо Эсва?
Инородец с задумчивым взглядом посмотрел сперва на дроида, затем на седовласого мужчину.
— Самое время для удара, — произнес он. — Я рассчитывал, что он будет использовать своего Трауна, но он, похоже, слишком самонадеян. Дезинформация навела его на необходимые нам мысли об участии Империи ситов и о причастности наших каперов куриваров к тем убийцам, которые не справились с уничтожением гранд-адмиралов, так что мы теперь точно знаем где он будет, когда он будет и эта территория очень далека от мест базирования флота. Он прилетит туда сам, приведет своих командиров — тех самых, которые не дают Империи развалиться. Мы бросим силы для удара и покончим с ними раз и навсегда.
— А что потом? — въедливо поинтересовался К’баот.
— Как и было обсуждено заранее, — проскрежетал Кракен. — Вы заберете себе южную часть галактики, господин Эзва — Неизведанные Регионы.
— Ваша мотивация в нашем союзе до сих пор не ясна, Кракен, — напомнил Нузо Эсва.
— Я выполняю последний приказ своего господина, — отчеканил тактический супердроид. — Уничтожение Рика Доугана — моя единственная цель.
— Ну да, как же, — хмыкнул Верховный Лидер. — Итак, что вы предлагаете делать дальше?
— Я готов к нанесению ударов по территории Вечной Империи в Неизведанных Регионах, — произнес Эсва.
— А мне предлагается атаковать Доугана в лоб на Пзобе? — ощерился седовласый старик.
— Для этих целей вам передали все корабли КНС, какие имеются в нашем распоряжении, — напомнил Кракен. — И модернизировали их для этих же целей.
— Хорошо, — неожиданно смягчился старик, схватившись рукой за медальон на груди. — Я сделаю все, как и договаривались. Но берегись, Эзва! Если ты не передашь мне все секреты Доугана, которые тот вывозит в Неизведанные Регионы — я сокрушу тебя!
— Не имею привычки нарушать обещания, данное союзнику, — филигранно произнес гуманоид. — Если на этом все, то позвольте откланяться — мне нужно подготовить флот к уничтожению чиссов их же оружием.
— Мне необходимо прочесть очередное наставление своей пастве, — засуетился Верховный Лидер. И его голограмма так же пропала — вслед за проекцией Нузо Эсвы.
Кракен, протянув манипулятор, отключил устройство.
— Вы хорошо потрудились, гранд-мофф, — произнес он, смотря на лицо докладчика.
— Живу, чтобы служить, — ответил тот. — Могу ли я быть еще полезен?
— Начинайте проверку нашего флота, — приказал Кракен. — Как только Верховный Лидер и Нузо Эзва будут уничтожены, мы нанесем свой удар.
— Есть, — произнес человек, и круто развернулся на каблуках, чеканным шагом удаляясь прочь.
— Ты искусный лжец, железяка, — раздался голос из темноты.
— Я был создан чтобы быть лучшим, — ответил тактический супердроид. — Они неэффективны.
— Все они слабаки, — донесся приглушенный голос расположившегося в дальнем углу помещения закованного в углу гиганта с горящими глазами. — Ты хорошо служишь мне, Кракен. Ни одной ошибки за все это время.
— Потому я и был отобран господином для нанесения последнего удара — заявил дроид супертактик.
— Твой сдохший хозяин был той еще мразью, — прогрохотал голос.
— За эти оскорбления можно ответить своей кровью, — прошипел женский голос из другого угла. Вспыхнул клинок светового меча.
— Не смеши меня, Шан, — с плохо скрываемой угрозой произнес гигант. — Я раздавлю тебя как мошку.
— Уверена, когда повелитель вернется, он нас рассудит, — произнесла женщина. — И позволит мне упиться твоей грязной кровью, отродье.
Продолжая осыпать друг друга угрозами, парочка подручных направилась прочь, едва не задавив степенно шагающего по коридору и сверкающего имплантами в затылке гранд-моффа Таркина.
Тактический супердроид Кракен не умел улыбаться — не позволяла конструкция.
Но сейчас
