– Об этом нетрудно догадаться, – ответила ей Учительница.
– И вы готовы вот так спокойно принять от меня… – она качнула рукой с зажатым в ней ножом.
– Знаешь, Алена, – негромко произнесла Марина Яковлевна, – я ведь не просто так пришла в этот сон.
– Вы своего добились, – зло ответила ей девушка, – Оружейник мертв.
– Да, он мертв, и я пришла сюда лишь за этим. Но если тебя хоть как-то утешит, то знай, сейчас я испытываю невероятную скорбь и сожаление по лучшему из своих учеников. Слепая месть привела меня сюда, и несмотря ни на что, я не смогла противостоять ей. В какой-то момент я даже решила для себя, что если он окажется недостаточно смел и не появится, чтобы спасти Мишу, то я отомщу за смерть единственного сына, убив его друга. Хоть так, но отомщу. Клянусь, я бы сделала это, но Максим не подвел его и пришел сюда, хотя должен был прекрасно понимать, что рисковал собственной жизнью.
– Почему вы мне все это рассказываете?
– Может быть, для того, чтобы ты узнала, что месть не успокаивает, а наоборот заставляет душу болеть еще сильнее.
– Я об этом догадываюсь.
Алена старается говорить и вести себя максимально уверенно, но мне было хорошо видно, как ей на самом деле тяжело. И как ей страшно. Она не может не видеть Плетущих, внимательно за ними наблюдавших, следивших за каждым ее движением и готовых вмешаться в любой момент. Она не может не понимать, что наказание за нападение на Учительницу последует мгновенно. Однако вовсе не этого она так боится. Темно-серый обруч страха, стягивающий ее грудь, имеет другие корни.
– Победи свой страх, – прошептала она одними губами.
– Это наш лозунг, – также тихо ответила ей женщина. Она подняла руку и положила ее на плечо девушки.
У каждой из них свой страх.
Из глаз Алены двумя блестящими дорожками сбегают слезы, но и глаза Учительницы тоже блестят от стоящей в них влаги. Она отлично понимает, что сейчас ее жизнь находится в руках стоящей напротив девушки. Марина Яковлевна сама, по своей воле, вверила ее Алене, и та, в свою очередь, не может не осознавать столь очевидного факта. Ведь яд на клинке может и не понадобится, если лезвие пробьет сердце. Смерть наступит так быстро, что Учительница просто не успеет уйти.
Необъятно великий драгоценный камень, настоящая алмазная гора, ловит первый луч восходящего солнца, а лезвие рассекающего воздух клинка отражает его, отправляя куда-то дальше. С глухим стуком нож падает на землю и сразу исчезает. А та, кто мгновенье назад еще колебалась, разделяет оставшееся до женщины расстояние и оказывается в ее объятиях. Алене хватило смелости не показаться слабой. Не поддаться…
Я отметил, что канал, связывавший меня со Стражем, стал еще тоньше, превратившись в едва заметную нить. Итак, пора подводить итоги, главный из которых заключается в том, что Миша жив и здоров. Как и предсказывала Видящая.
Плетущая, с которой все началось, погибла. Но все виновные уже наказаны.
Половина людей, жителей города-лечебницы, из тех, кто на момент нападения спал и находился там, тоже погибли. И случилось это исключительно по вине Лени.
Мразь и предатель по имени Леня. Ты грязно использовал чувства любящей девушки. Ты ушел от наказания, подставив ее под удар. Ты готов был разменять жизни десятка Плетущих, чтобы жить самому. Жажда жизни убила в тебе человека. Моя тварь уничтожила тебя. И я доволен этим фактом. Покойся с миром.
Алена. Ради любви ты готова была убивать. Тебе не хватило мудрости понять однобокость своего чувства, истинное предназначение которого заключается в созидании. Ты получила хороший урок, но главное – сделала правильные выводы. Ты – настоящая Плетущая. Я прощаю тебе все.
Клаус. Ты нашелся, и этим все сказано. Мы никогда не любили друг друга, и вряд ли что-нибудь изменилось бы, сложись обстоятельства иначе. Как бы то ни было, я искренне надеюсь, что у тебя с Соней все будет хорошо. Сны о будущем нашептали мне это.
Семен. Весельчак и балагур. Мне будет не хватать твоего веселья и хорошего настроения, хотя вряд ли мне вообще будет что-нибудь хватать. Я знаю, что ты больше никогда не станешь ничего скрывать от своих друзей. Ничего жизненно важного.
Соня. София. Ты дорога мне, как друг. Нас многое связывает и столь же многое разделяет. Я знаю, что ты будешь счастлива, и это для меня важнее всего. Я убивался горем, когда в Мертвом городе ты умерла у меня на руках. И пусть то была лишь моя собственная тень, но я не хочу, чтобы ты слишком горевала и печалилась обо мне. Ведь я ушел достойно.
Миша. Мой старый друг. Тебе еще многое предстоит узнать и постичь, но даже тот багаж опыта, который ты получил, те события, через которые прошел, заставили повзрослеть невероятно. Я рад, что моя жертва оказалась ненапрасной. Живи и радуйся жизни.
Марина Яковлевна. Моя бывшая Учительница. Нас столкнуло недоразумение, превратившееся в трагедию. Десять лет я был вашим учеником, и почти неделю – врагом. Не хочу ничего говорить. Бог вам судья.
Страж. Змей-альбинос. Мой Друг и младший брат по крови. Воплощение силы и мощи. Воплощение преданности. Твою помощь трудно переоценить. Ты заразился моей ненавистью. Ты защищал меня, как мог, как того позволяли обстоятельства. И не твоя вина, что так все случилось. Я знаю, как все могло бы случиться, что тобой двигало бы, что ты готов был бы сотворить с этим миром. Не печалься обо мне и будь хорошим другом тем, кто будет о тебе заботиться.
Видящая. Спасенная мной женщина. Все ваши предсказания сбылись. К сожалению…
Неестественно большой шар оранжевого солнца полностью выполз из-за горизонта и окрасил полнеба в красное. Невероятная алмазная гора ослепительно засверкала в его лучах, приковав к себе восхищенные взгляды всех собравшихся. Всех, кроме одного. Он свернулся в огромное кольцо и глядит своими пронзительно-синими глазищами в середину, туда, где на земле лежит окровавленное тело человека.
Нить, соединяющая меня и Стража, с едва слышным звоном рвется и ее бледнеющие пряди какой-то миг еще висят в воздухе, а потом бесследно исчезают.
Ну, вот и всё. Значит, на восходе. Что же, я не против.
Помимо собственной воли меня вдруг начинает куда-то тянуть. Я не сопротивляюсь. Наверное, уже пора.
Изумленные лица людей, стоящих вокруг. Они смотрят прямо на меня. Ах да, Алена же могла меня видеть, когда сама находилась в больнице. Я казался ей яркой звездой, парящей над алмазной горой. Плетущие удивленно показывают на меня, что-то говорят.
Куда же меня так тянет?
Я еще успеваю увидеть, как преобразилась нить, что связывает мое мертвое тело со Стражем. Она стала мощным каналом, по которому змей зачем-то закачивает в мертвеца свою силу. Невероятно, но тот начинает светиться, наполняясь этой жизненной энергией, будто это обычный Плетущий! Живой Плетущий… Змей размыкает кольцо, давая собравшимся доступ к тому, что от меня осталось.
