Абсидеум сосредоточился и незамедлительно нажал на кнопку голограммы – включилась эвотонная установка! Андрей, обязанностью которого как помощника являлось полное отключение прозрачности в модуле, вскрикнул: их глаза ослепил ярчайший свет – в галактике считают, что его излучает разогретый газ, который вращается на орбите чёрной дыры, вмещающей в себя Вселенную. Но не успел бывший глава Совета замолчать, как все объекты за пределами их модуля снова появились, а белый свет сменила привычная тьма.
– Огонь! – взревел Десятый, но в ту же секунду резко повернул в сторону: плазменный сгусток и модуль разминулись буквально в полуметре друг от друга! Цель атаковала – патрийские пилоты выстрелили повторно с учётом совершённого манёвра! Но абсидеум моментально отреагировал и полностью остановил летательный аппарат. Сгустки пролетели непосредственно перед парой сощуренных и парой обезумевших глаз.
– Стреляй!..
Одессит послушался и привёл приговор в действие!
– Увернутся!.. Здесь нужны самонаводящиеся…
– Я – вдохновлённый Валготаром! – строгим басистым голосом проревел Десятый.
Абсидеум с гордостью вытянул руку и третий раз за последние пятнадцать минут совершил материальное воздействие на объект – как модуль ни старался отклониться в движении, но спустя девять секунд плазма принялась выжигать вещество, не оставляя и следа!
– Господь всемогущий! – вскочил с места Андрей, с ужасом вглядываясь в голограмму. – Разверни на сто восемьдесят!
Их взгляды застыли на… Атоне! Количество плазменных сгустков выросло до такой степени, что корабль раскалывался на глазах, а лава, которая заменила собой большую часть его корпуса, испепеляла отсек за отсеком! Первыми взорвались спасательные модули!..
– Господь всемогущий, – шептал одессит. – Диана… Хорхе…
– Азер! Ма… – абсидеум мгновенно замолчал и глянул на голограмму взбунтовавшейся Системы их модуля, который незамедлительно развернулся отсеком управления к трём «Стражам»!
«Десять секунд до столкновения! Немедленно покинуть корабль! Десять секунд до столк… ния…» – женский компьютерный голос терялся из внимания Десятого и Андрея по мере приближения нацеленных на их летательный аппарат капсул с зарядами антивещества. Пятидесяти капсул во всеохватывающем океане боевых кораблей, модулей и сгустков!.. Пятидесяти капсул!..
– Эвотонная установка? – взволнованно спросил пришелец.
– Сквозь этот океан?! Забудь! До первого сгустка. Мы обречены, расслабься.
– Значит, это финал…
Громом и молнией Система отшвырнула их модуль в сторону, а Андрея, который не так давно избавился от надоедливого субстанционного ремня, отправила в путешествие по компактному отсеку управления. Украинец простонал от ударов, но закричал:
– Что происходит?! Неужели защита от эвотонного перемещения?
– Восстали против абсидеумов?! Против цивилизации, которая поставила на колени целую галактику! Доминирующая шваль! Получай и сдохни! Сдохни!.. Это только начало! Начало твоего бесславного заката!..
И пока окрылённый абсидеум ещё десятки раз в своей воодушевляющей речи прославлял Валготара и Велфария, сбитый с толку одессит с захлёстывающим вдохновением разглядывал сотни Атонов класса «А-15», которые превосходили в два раза вместе взятые «Стражи». В то время как пилот и его помощник аплодировали и воинственно кричали словно дети, Атоны с впечатляющей лёгкостью принимали на себя удары сгустков и капсул благодаря массивным субстанционным щитам. Половина вражеских модулей и патрийских Вотонов первого класса уничтожилась банальным и унизительным столкновением с корпусом сверхкораблей, а остальные – многочисленными Пылевыми потоками, которые космической паутиной пронизывали и уничтожали всё, что двигалось!
Айюми и Кам Бэй направлялись в Катенар – сердце и разум Валготара. Планета, которую их глаза не переставали рассматривать, поражала до глубины души: её размер превышал значения Юпитера в полтора раза! Цвета Тверди – искусственной поверхности – варьировались от красного до фиолетового, а на орбите вокруг гиганта вращалась многоуровневая система массивных колец. Обилие спутников впечатляло не меньше – сто восемь, из которых шестьдесят – искусственного происхождения.
Слева показалась планета, внешний вид которой изумил японку: вылитая Земля! Айюми молчала и не задавала вопросов, лишь жадно поглощала глазами фантастический мир вокруг неё. Но китаец уже успел побывать на Терре – двойнике Земли, созданном по Его распоряжению… Внезапно один из Атонов класса «А-1» пролетел неподалёку…
Страсть девушки к информации полностью сохранилась – её нежные пальцы дотронулись до голограммы их антиграва класса SALC (антиграв для полётов как в пределах планет, так и вне их) и взмахом пролистывали трёхмерные модели спутников. Разнообразие миров очаровывало: ледяной, пустынный океан, полностью зелёный или технократический…
Тем временем пересёкший их маршрут «А-1» благополучно скрылся в атмосфере Терры – планеты, подаренной Поколению абсидеумами. Айюми ещё не догадывалась, что её как главу террийцев будут встречать на спутнике Валготара с ликованиями, достойными принцесс…
Свет, излучаемый Алмией – звездой, вокруг которой вращался Валготар, золотом подсвечивал кольца, которыми оказались… Японка ахнула от удивления! Айюми немедленно спросила Кам Бэя о происхождении летательных аппаратов, количество которых равнялось… миллиардам!.. Здесь находились Атоны как уже знакомых классов, так и совершенно новых для прикованного взгляда японки. Юркие и компактные «А-1» (применявшиеся, например, в Норвегии) – проверенные временем и ставшие легендарными для абсидеумов; «А-7» – десантные, разведывательные и неуязвимые для вражеского вооружения благодаря сверхпрактичным «А-15», которые способны вместить в себя многотысячную абсидеумскую армию и ад в составе десятков миллионов боевых модулей; предназначенные для высшего командования «А-30», отсеки которых набиты золотом в количестве, которое способно отключить Системы целой планеты и превратить её аборигенов в первобытных воинов с дубинками…
Тем временем их антиграв камнем погрузился в эпицентр бури, которая закручивала над Твердью фантастические воронки шириной в несколько Нью-Йорков… Окружающее пространство разрезали пополам ослепляющие продолговатые молнии, до которых пытались дотянуться высокие волны сине-чёрного моря! На берегу находилась стройная женщина с множеством серебряных украшений. Её волосы, которые напоминали по форме удлинённое до плеч каре, развивались в такт тяжёлому дыханию валготарского ветра. Абсидеумка улыбалась, приветливо встретив девушку, которая первая покинула SALC. Волны, которые с треском разбивались о берег, намочили их босые ноги – Айюми сняла и оставила в антиграве свои блестящие тёмные туфли на высоком каблуке, которые теперь являлись для неё особенной ценностью – единственной вещью, напоминающей ей об утерянном земном мире…
