Кот стал принюхиваться, встал и прошел к окну:
— Похоже, у нас гости! — прорычал Первый.
— Кто там? — спросил я на всеобщем, для Пластунов.
— Не знаю, но воняют мерзко, — ответил кот и осторожно выглянул на улицу. Действительно пахло премерзко, смесь дохлятины и тухлых яиц.
— К бою! — скомандовал я, подскакивая и вытаскивая меч. Пластуны мгновенно вскочили, обнажив оружие. Они озирались по сторонам, принюхиваясь, видимо и они учуяли, — Выходим на улицу и движемся в сторону центрального храма, короче я покажу.
С этим я выпрыгнул в оконный проем, за мной тенью проследовали все остальные. Запах был неярко выраженным, и обнаружить никого не удалось ни за первым поворотом, ни за следующим.
— Пошли! — я двинулся в сторону указателя стрелки. Время — 17–23. Ну, что ж, до конечной точки еще с час идти, если никто не ускорит или не замедлит наше передвижение.
Так и двинулись, выйдя на середину улицы. Я впереди, Пластуны чуть сзади, кот замыкающим. По ощущениям запах усиливался. Видимо, мой защитник сработал как надо, потому что запах перестал быть таким резким, но четко определялось его направление.
Пройдя пару кварталов, после очередного поворота, мы увидели источник запаха. Это были твари, именно так. Животным назвать это нельзя. Собакообразные существа, величиной с корову. Реально. Меня даже озноб прошиб.
— Ни хрена себе, собачки! — проговорил я, видимо на русском.
— Что ты сказал? — переспросил Идар.
— Не повезло! — отозвался я, — только не пойму пока еще, кому.
Видимо, эти монстрики шли навстречу с нами, потому как, издав трубный звук, они прибавили скорость. Я насчитал пять штук. Что же так все хреново? Ведь мы почти дошли уже.
Тут сознание отстранило эмоции. Голова заработала, как хорошо отлаженный программный модуль. Твари шли таким же порядком, что и мы. Вожак впереди и клином за ним по две тушки. Вот они уже перешли на небыстрый бег. Чувствуется их безнаказанность. Может сбежать, промелькнула мысль? Просчитав мгновенно варианты, понял бесполезность. Я с котом уйду, а вот мужикам — конец. На такое я пойти не мог.
Намотал на обе руки по пять молний-структур. Тянуть к ним направляющие — нет времени. Пошлем-ка им в помощь руну страха. Сотворив пять структур, пульнул ими в монстров, вслед послав импульс энергии для запитки. Монстры заревели, встав на дыбы, мотая головой и хватаясь за все, что попало. Похоже, я поторопился и только разозлил их.
— Всем стоять! — громко крикнул я, зажал меч между колен и направил в неприятеля руки. Напитал молнии энергией, и с силой оттолкнул, сначала с одной руки и следом — другой.
Энергии в молнии дал слишком много, так как увидел свои ладони, полыхнувшие огнем, и молнии, срывающиеся с пальцев и ударившие в монстров. Краем глаза заметил отшатнувшихся Пластунов и, присевшего перед прыжком, кота.
— Начинаем веселье! — выкрикнул я, взяв в руки меч. Ох, и шуму я наделал. Рев, грохот, пыль рухнувших стен, — Вперед! — орал я, набирая скорость. Дальше все было как в кино, полное ощущение, что это все — не со мной. Картинки то ускорялись, то замедлялись.
Вот из клубов пыли выскочили две твари. Обожженные, они были еще страшней. Один бежал прямо на меня, взмах мечом, отрубленная нога твари. Брызги крови, оскаленная пасть, толчок в грудь, перекат, рубящий удар по задней ноге. Туша падает. Перекат, поворот головы, уход в сторону, лязг зубов около уха, взмах снизу вверх, кишки, вываливающиеся из туши, и вонь. До рвоты, до слез. Потом раз, и вонь стала терпима.
Работаем дальше. Поворот головы. Тварь, подбрасывающая пластуна вверх ударом в грудь. Все — похоже, одного воина нет. Но нет, Идар, а это был он, в воздухе перекувыркнувшись, двойным ударом мечей полоснул по шее монстра. Летящей тенью кот сбивает монстра с ног. Вот это удар, а посмотришь, котик безобидный, а бьет как таран. Варун одним движением отрубил голову твари.
Осмотрелся. Убивать уже некого. Быстро мы их. Только три твари. Почему три? Осмотрелся и понял, где остальные. Вон те ошметки, видимо был один монстр, а это горящая куча — второй монстр. Одного порвал Арвенд, это заметно по характерным ранам, одного я приложил, и третьего пластуны. Полный комплект.
Идар тяжело встал с земли, потирая грудь. Варун вытирал меч тряпицей, кот, утробно рыча, ходил кругами. Все живы, вот и славно.
— Уходим отсюда, аллюром три креста! — скомандовал я, — сейчас тут все население соберётся. Давай-давай, быстрей.
Сверившись с направлением, бросился бегом в сторону управляющего центра. За мной довольно тяжело бежали пластуны. Осмотрелся в поисках естественного канала. Один был надо мной, правда, очень бледный. Странно — такой толстый и почти пустой. На ходу черпнул энергии и направил коту.
Отбежав подальше, перешел на шаг. Жалко воинов, Идар, видимо, пострадал, вон, как тяжело дышит и кровь на губах.
— Идар, как ты? — спросил я, повернувшись к нему.
— В порядке, Алекс. Ударил, гад, сильно, еле вывернулся! — ответил воин, отплевываясь кровавой слюной. Нужно уйти чуть дальше, а там подлатаю его.
— Бежать можешь?
— Если небыстро, — ответил Идар. Вот за это хвалю, нечего из себя героя строить. Тяжело, так и скажи.
— Принято! — ответил я и перешел на бег трусцой. Сотворил руну исцеления и направил Идару. Тот благодарно кивнул.
За полчаса бега по пустынным улицам в направлении Центра мы никого не встретили. И на том спасибо. Управляющий Центр, издали казавшийся громадным, при приближении просто ошеломлял размерами. Гора на равнине, первая ассоциация, возникшая при виде его вблизи. Вокруг этого величественного, даже сейчас здания, находилась огромная площадь. Кстати, все улицы были вымощены абсолютно гладким камнем, а на площади угадывалась разноцветная мозаика.
Выскочив на площадь, окружавшую величественное центральное здание, мы остановились в нерешительности. Взгляды были прикованы к зданию Управляющего центра. Монументальное сооружение! Видимо в своем первозданном виде ввысь устремлялись несколько шпилей. Сейчас контур здания напоминал потухший вулкан. С боков нескольких руин угадываются проемы окон. Красиво в своем безобразии.
— Нам туда! — проговорил я, — поспешим.
'Алекс, ты тоже слышишь?' — раздался вопрос кота. Я действительно отчётливо слышал конный топот.
— Похоже, хозяева этого городка решили проверить, кто тут безобразничает, — проговорил я, — давайте поднажмем. Нужно успеть спрятаться внутри, иначе…
Мы побежали в сторону Управляющего Центра. На бегу посматривал на Идара, тот держался молодцом. Протянул к нему тоненький энергоканал, прицепил к ауре. Надо помочь, вон аура притухла.
