Конец трости коснулся земли, и прямо из сферической крыши вокруг нашего нового противника медленно спустились десятки зеленых коконов. Соприкасаясь с поверхностью, они раскалывались пополам, освобождая самых жутких существ, которых довелось увидеть на этой планете. Адизавры, вооруженные боевыми топорами, выглядели ужасающе. Тягаться с таким противником нам было явно не под силу, и я с надеждой посмотрел на Абыра.
— Лесная магия очень сильна во внереальном мире. Ее мощность я могу ослабить, но полностью уничтожить ее мне не по зубам.
Он начал рисовать что-то на песке, оставшемся после предыдущего сражения, а зеленоволосый отдал команду своим монстрам.
— Цельтесь копьем в горло, там почти нет чешуи. — В наступившей тишине голос Румгака прозвучал громко. — При сближении рубите конечности и шею.
Абыру действительно удалось ослабить магическую мощь лесного колдуна. Его монстры бросились в атаку, но скорость их движений существенно уступала скорости того чудовища, что встретилось нам накануне. Топот нескольких десятков ног, несших на себе массивные туши, был подобен небольшому землетрясению, свидетелем которого мне как-то довелось стать на Североамериканском континенте. Та же дрожь и в ногах, и на душе.
Несмотря на страх перед жутким противником, наемники старались цепко держать линию обороны. Марколь подошел вплотную к своим бойцам и громко выкрикивал приказы. Надеюсь, его слышали хотя бы те, кто находился в непосредственной близости, потому что из-за грохота уже в трех шагах ничего разобрать было невозможно.
Стрелы почти не причиняли адизаврам никакого вреда, хотя кому-то из лучников удалось попасть одному из монстров в глаз. Это привело чудовище в дикую ярость, которую оно поспешило излить на находившихся рядом. В результате левый фланг атаки захлебнулся. Около двух десятков адизавров занялись друг другом, но остальные бросились на небольшой отряд.
Атаман воспользовался тем, что рептилии нападали лишь с одной стороны, и перестроил воинов в трехрядную полосу обороны, расстояние между линиями которой не превышало полуметра.
Копья первой линии сломались, гася натиск передовых нападающих, а вот на второй линии остроконечных пик монстры были вынуждены остановиться. Это позволило бойцам Марколя сменить сломавшееся оружие на мечи и строго следовать советам Румгака. Не без успеха.
— Серж, не спеши, — остановил меня Ариз, когда я уже собрался поучаствовать в сражении, — пока воины Марколя справляются сами, не стоит им мешать. Береги силы для более серьезного противника. Могу заверить тебя, сегодня он обязательно появится.
Мысль о Вранке несколько охладила мой пыл, хотя душа так и рвалась на помощь. Там гибли люди, а я невольно ощущал себя прячущимся за их спины.
Топор в лапах адизавров скорее выполнял функции устрашения, нежели являлся оружием. Звери действовали зубами и пытались задавить нас весом собственного тела. С наскока им этого сделать не удалось, что и решило исход битвы.
Окрыленные первыми успехами в борьбе со столь грозным неприятелем, наши ребята дружно начали наседать на остатки поредевших монстров.
Пора было заняться и хозяином зверушек. Если не остановить этого любителя животных, он весь купол чудищами заполонит, а мы совершенно не планировали работать, как на скотобойне.
— Беру на себя пастуха, — крикнул я Аризу, покидая «штаб армии».
Адизавров к тому моменту оставалось не больше пяти штук, и они уже с трудом отбивались от наседавших со всех сторон людей.
Мое приближение не осталось незамеченным. Потерпев неудачу с адизаврами, колдун решил сменить тактику. Он перевернул трость и коснулся земли рукояткой. В точке соприкосновения посоха с почвой тонкими лианами выстрелил зеленый фонтан. «Где же он их столько набрал?!» Извивающиеся канаты, усеянные многочисленными листьями, по широкой дуге двинулись в мою сторону. Они наползали друг на друга, переплетались между собой и образовали мощную пятерню, способную схватить не меньше десятка бойцов.
Видя непростую ситуацию, в которой оказался командир, ко мне поспешил Далгак, только что расправившийся с одним из адизавров. Его огненный шар быстро успокоил зеленые пальцы, и те безжизненно рухнули, дотлевая на земле.
— Спасибо за горячую поддержку, — успел поблагодарить я жителя Гренсории. Надо же, а у него фокусы получаются! Видать, Вранк смог блокировать только магов Арудэнга.
Сигам тем временем придвинулся вплотную к волшебному контуру сферы, и между его головой и стенкой купола проскочил светящийся зеленый луч. Теперь не только волосы, но и все его тело и одежда приобрели ядовито-зеленую окраску.
Так, а парень-то серьезно подзарядился. Его лианы снова ожили. Мало того, они заметно окрепли и стремительно поползли во все стороны. Вскоре зелень заполонила пространство вокруг, превратив его в непролазные джунгли. Передвигаться в зарослях стало почти невозможно, но окончательно план зеленого колдуна прояснился, когда в наших бойцов устремились смертоносные черные клинки и массивные топоры. Сигам решил вооружить растения оставленным на земле оружием.
Крики и стоны воинов подтвердили, что его затея удалась. Только благодаря доспехам Виста мое тело не было утыкано черными «иголками». Ситуация принимала угрожающий оборот.
Используя меч в качестве мачете, я ринулся прорубать себе дорогу к тому месту, где видел злодея в последний раз. «А теперь секи прямо перед собой», — бессловесный приказ Абыра четко отпечатался в голове. И, хотя я не видел впереди ничего заслуживающего внимания, рука без промедления выполнила команду.
Оказывается, мой меч умел не только оставлять ожоги на руках чужаков, пытавшихся его присвоить. Лезвие удлинилось раза в четыре и разрубило всю зелень на своем пути. Лианы сразу потеряли силу и рухнули на землю. Противный скрежет внезапно сменился наступившим затишьем, а возле самой стены Купола остались две половинки враз посиневшего сигама. Второй раунд закончился.
Теперь кроме песка, местами покрывавшего траву, поле было завалено трупами страусоподобных ящериц и жгутами переплетенных между собой увядающих растений.
Трудное сражение осталось позади, но радости от победы не было. Мы понесли первые потери. Взвод Далгака поредел на треть — его воины составляли первую линию обороны. И при этом — ни одного раненого: зубы адизавров наносили травмы, несовместимые с жизнью. Абыр тоже выглядел уставшим, он тяжело открывал свой рыбий рот:
— Разведка Вранка закончилась. Нужно ожидать основные силы.
— А подкрепления случайно не предвидится? — без особой надежды в голосе спросил я. — У тебя же наверняка остались сторонники.
