— Они у вас? — спросил я. — Очень хорошо. Через полчаса я к вам приеду с Бродером, а они пусть готовятся к возвращению на родину.
— Бродер, я к вам сейчас подойду. Нужно ехать в новый дворец. Сходим оттуда в лагерь за американцами, а потом их отправим домой вместе с тем, который ходил в поход. И русского тоже вернем. Чем быстрее это сделаем, тем быстрее можем получить помощь. Сейчас срочно нужны палатки и продовольствие, а нам обещали помочь и с тем, и с другим.
Саймура во дворце не было, поэтому я связался с сержантом Райсом и потребовал карету и эскорт. Мы выехали без задержки и через десять минут уже были на месте.
— Что они там делают? — задрав голову, спросил Бродер, который первым вышел из кареты. — Неужели мало одной паутины?
Я тоже посмотрел на крышу нового дворца, по которой ползали дружинники.
— Шустрая девица! — прокомментировал я увиденное. — Вон она, видите? Руководит нашими дружинниками. Правы психологи, вряд ли американскому радисту помогали полсотни наших парней. Как бы они не провалили крышу.
— Любуетесь? — спросил подошедший Алексей. — Американцы тоже посмотрели и сейчас грызут себе локти. Почему–то они сюда ни одной своей девицы не прислали. Может быть, просто не нашли красивых?
— Одна, которая ушла в их экспедицию, была очень даже славная, — сказал я. — Только сдвинутая на женском равноправии. Меня за то, что я ее пожалел, обвинила в сексизме. Ладно, хватит говорить о бабах, скажите лучше, куда дели нашего янки.
— Сидит в одной из двух оставшихся свободными комнат и мечтает об успехе своего фильма, — засмеялся Алексей. — Я его фильма не видел, но и так ясно, что карьеру он себе сделал.
— Меня сейчас больше интересует не его карьера, а то, чтобы этот карьерист побыстрее отправился домой. Что с Матвеевым?
— С Иваном? А что с ним может быть? — спросил Алексей. — Посмотрел на картины людского горя, тоже сделал кучу снимков и вволю пострелял. Сейчас сидит в моей гостиной и перечитывает отчет, который уже написал в Верте.
— Давайте всех сюда, — скомандовал я. — И пусть не забудут свои вещи. А мы пока сбегаем за теми американцами, которые гостят у Серта.
Я открыл канал в лагерь, и мы пошли от палатки к палатке, спрашивая встречных саев о темноглазых. Хоть американцы не носили темных очков, это название землян почему–то прижилось и здесь. Много времени на поиски мы не потратили. Когда я последним вернулся к новому дворцу, наши подопечные были в сборе.
— Вас больше, поэтому с вас и начнем, — сказал я американцам, открывая канал в ангар. — Быстрее, парни, не задерживайте!
Они бегом бросились в канал, после чего я его закрыл и повернулся к Матвееву.
— Ну что, Иван Федорович, какие впечатления от поездки?
— Очень противоречивые, — сказал он. — Народ у вас сильный и здоровый, причем я даже на севере не видел бедных, хотя живут там хуже. Твари к нашим динозаврам, по–видимому, никакого отношения не имеют, по крайней мере, те, которых я видел. Но вам от этого не легче, наоборот. Эти явно теплокровные и на них низкие температуры мало влияют. У беженцев фактически нечем обороняться, поэтому многие не дошли. Я там такого наснимал, что большую часть снимков можно показывать только специалистам. Помощь вы получите однозначно. Что вам нужно больше всего?
— Я думаю, что американцы нам добавят палаток, — сказал я. — Но у меня большая часть беженцев пришла без ничего, а впереди зима. До весны мы из–за штормов не сможем даже организовать лов рыбы, а цены на продукты питания уже начали расти. Золото у меня есть, но оно нужно для закупки оружия. Если сейчас не оказать помощь тем, кто остался, побегут и они. Вот тогда будет страшно. Я просто не смогу помочь такой массе народа, а твари потянутся за теплом и уходящим мясом. Я увеличиваю армию, но она еще неготова и слишком мала. А у соседей должно быть еще хуже. Если по доброте душевной подкинете продовольствия и теплых одеял, мы этого не забудем.
— А использовать нашу армию? — спросил он. — Понятно, что не всю, но хоть часть?
— Нет, — отказался я. — Вашей армии слишком много нужно, да и не очень она приспособлена для такой работы. Если сможете помочь оружием и транспортом, помогите, а драться мы будем сами. Я вас могу забросить в три места: склад оружия, помещение, где нас ждала экспедиция, и комната переговоров в Москве. И учтите, что у вас сейчас ночь.
— Давайте последнее, — выбрал он. — Комната под постоянным наблюдением, так что мне в ней ночевать не придется.
— Милорд, — соединился со мной Саймур. — К вам прибыл вольный барон Зак Сольдер.
— Подождите, лейтенант, — ответил я. — Закончу одно дело, тогда поговорим.
Я проложил канал в нужную комнату, и Матвеев, кивнув нам на прощание, ушел в портал.
— Барон Сольдер, — сказал я Бродеру. — Что–то я не помню таких баронов ни среди вольных, ни среди обычных.
— Вы его и не можете помнить, милорд, — ответил он. — Зантор не давал вам знаний по дворянству Дарминии. Неужели он оттуда приехал?
— Возвращаемся, — сказал я. — Завтра идти в Госмар, поэтому будет неплохо узнать у этого Сольдера, что в нем творится. Проследите, Гожин, чтобы Алена здесь не сильно распоряжалась, а то она скоро у вас займет место Дарка.
— Интересно, с чем он приехал, — сказал Бродер, когда наша карета в окружении эскорта выехала за ворота дворца. — Я ожидал, что к нам кого–нибудь пришлют, но не так скоро.
— Удивительно, что так поздно приехали, — возразил я. — Им сейчас труднее, чем нам. Мы примерно в равных условиях, но у нас сильная власть и хорошо вооруженная армия, а у них, скорее всего, до сих пор нет герцога. Огнестрельное оружие если и осталось, то совсем немного, а патроны к нему на деревьях не растут. А с чем приехал… Звать меня на трон Дарминов он не будет, да я бы и не пошел. А вот поинтересоваться тем, как я отнесусь к правлению у них своего брата, могут. Вряд ли моим мнением стали интересоваться, если бы на трон взошел кто–нибудь из их графов. А, может быть, их сильно придавили твари, и это основная причина визита. Ладно, к чему гадать: все равно через несколько минут все узнаем.
— Саймур, — вызвал я лейтенанта. — Где ваш барон? Мы уже подъезжаем к воротам.
— Я его держу в дежурке, — ответил он. — Вы с ним будете говорить в Зале малых приемов?
— Слишком много чести для барона, пусть даже и вольного, — ответил я. — В вашей дежурке и поговорим.
По крыше кареты застучали капли дождя, который почти тут же превратился в ливень, поэтому кучер подогнал ее к ступенькам парадного входа. Здесь нас уже ждал дружинник, который приоткрыл дверцу кареты и передал нам плащи. Через минуту я был в дежурке, в которой помимо лейтенанта находился приехавший барон. Я избавился от мокрого плаща и, мысленно поблагодарив за него Саймура, приказал ему выйти.
