Откинувшись на подушку (довольно мягкую, кстати), Тихорецкая обратилась к собственной памяти. Последним ее смутным воспоминанием был разговор в машине с капитаном ФСБ Егоровым, который, похоже, был таким же фээсбэшником, как она – звездой балета. Фамилия Егоров тоже наверняка фальшивая. Он собирался ее похитить. Впрочем, почему «собирался»? Наверняка и похитил. И это подтвердил всплывший в памяти фрагмент разговора с «Егоровым», когда она поняла, что тот везет ее не домой. Затем глаза и сознание затопила волна мрака – и вот она здесь. А эта комната – ее тюрьма: ведь дверь наверняка заперта снаружи… Заперта? А может, все-таки нет? Но сил было слишком мало, чтобы тратить их на проверку того, что Алена сочла очевидным фактом.
Тихорецкая вернулась в своих рассуждениях к «Егорову». Кем был на самом деле этот фальшивый капитан ФСБ? Очевидно, он работал на тех же людей, с которыми возникли проблемы у ее брата, а ее пытался похитить именно с целью оказать давление на Игоря.
«Эх, братец, братец, куда же ты вляпался?» С тех пор как Игорь исчез почти два года назад, Алена часто думала о нем: где он, что с ним, жив ли еще? В принципе дистанция между ними стала увеличиваться еще годом раньше – с момента ее свадьбы или даже с того дня, как Игорь уволился из той адвокатской конторы. Он как-то замкнулся в себе, отдалился и старался большую часть времени проводить в одиночестве. В других обстоятельствах она бы непременно попыталась выяснить, в чем дело, достучаться до брата, но тогда была слишком занята собой и Артемом, подготовкой к свадьбе, потом семейными делами – и сама не заметила, как все это постепенно вытеснило Игоря из ее жизни, а затем он и вовсе исчез. Совсем.
То, что фальшивый фээсбэшник рассказал про его предпринимательскую деятельность, вызвало у нее недоумение: это совершенно не вязалось с образом того Игоря Логинова, которого она хорошо знала. Брат раньше не находил в себе смелости, энергии и предприимчивости для каких-то сольных проектов и всегда комфортнее чувствовал себя на месте ведомого. А уж связываться при этом с опасными людьми – это вообще в голове не укладывалось. Правда, в чем-то «Егоров» мог и лгать, но то, что похищение было связано с Игорем, можно считать достоверным фактом.
А если брат за тем и отдалился от семьи, чтобы какие-нибудь побочные эффекты его новой карьеры не ударили ненароком по близким людям? Тогда все становится понятным: и его долгое молчание теперь, и нежелание посвящать ее в свои дела еще в то время, когда они изредка общались. Выходит, напрасно она на него обижалась, да и родители тоже. Любовь бывает разная. Далеко не всегда это чувство выражается словами, ласками, объятиями, частыми разговорами и нежными взглядами. Иногда любовь – это просто вовремя отойти в сторону, скрыться с глаз, чтобы о тебе не было ни слуху ни духу. Как сейчас. Большая беда оказалась почти кармически связана с Игорем, и он не желал, чтобы она, словно чума, перескочила на членов его семьи. Он сделал для этого все, но не преуспел: беда все равно настигла их.
Алена попыталась справиться с нахлынувшей волной тоски и отчаяния. Это ей удалось, хотя и не сразу. Природный оптимизм, свойственный ей с рождения, все-таки возобладал. Она стала искать плюсы в сложившейся ситуации. Ее похитили и держат взаперти (последний факт, правда, еще следовало проверить, что она непременно и сделает, как только наберется сил). Но ее тюрьма в общем-то довольно комфортна, и если похитители собираются ее использовать в качестве заложницы, то позаботятся, чтобы она была жива и здорова. Игорь никогда не пойдет на сотрудничество с ними, пока не убедится, что с сестрой все в порядке. Более того – он сделает все для ее скорейшего освобождения. Правда, слово «все» в данном контексте весьма тревожило Алену. Что потребуют похитители от брата в обмен на ее жизнь и здоровье? Тут простор для воображения открывался весьма широкий, ибо Алена абсолютно не представляла нынешних возможностей Игоря и того, какими делами он занимался последнее время. Тогда что толку размышлять об этом? В результате получишь только головную боль и депрессию.
Не лучше ли наконец подняться и проверить хотя бы, заперта ли дверь? Правда, Алена была почти уверена, что знает ответ, но «почти» – это ведь не точно. Приняв решение, она поднялась с постели, покачнулась, ухватилась за спинку кресла, преодолела приступ головокружения и медленно двинулась к двери. Взявшись за ручку, она повернула ее, и, к невыразимому удивлению Алены, дверь распахнулась. Тихорецкая непременно упала бы, если бы возникший рядом неведомо откуда высокий мужчина не подхватил ее.
– Ну вот вы и очнулись, Елена Андреевна! – произнес он глубоким баритоном. – А то я, признаться, уже начал слегка беспокоиться.
Тихорецкая подняла на него глаза. Это был не «Егоров». Данный факт, разумеется, еще ни о чем не говорил – мнимый фээсбэшник вполне мог передать ее в руки своих сообщников. Черты лица незнакомца были весьма мужественными, хотя на ее вкус чересчур резкими. Вот только глаза… В них было что-то странное. Они казались какими-то… слишком древними, что ли? У человека такие глаза могли бы появиться, проживи он хотя бы несколько веков…
«И о чем ты только думаешь, дурочка? – тут же осекла себя Алена. – Ты его еще инопланетянином назови!»
Вслух же она задала самые актуальные на данный момент вопросы:
– Где я, и кто вы?
– Сразу к делу, не так ли? – усмехнулся незнакомец. – Что же, я отвечу на ваши вопросы, только давайте сперва пройдем к остальным. Уверен, их интересует примерно то же самое, а мне не хотелось бы повторяться.
– К остальным? – переспросила ошеломленная Алена. Такого поворота событий она не ожидала.
– Терпение, Елена Андреевна. Скоро вы все узнаете. Скажу одно: томиться в одиночестве вам не придется.
Когда закончились изумленные восклицания, слезы, объятия и поцелуи, вновь воссоединившаяся семья Логиновых с примкнувшим к ним Артемом Тихорецким (в собравшейся компании не хватало только Игоря) повернулась к высокому незнакомцу, который стоял в стороне и терпеливо ждал, пока у родственников схлынут эмоции.
– Ну что, я вижу, вы уже готовы воспринимать новую информацию, – произнес он. – Для начала прошу оглядеться вокруг.
Оглядеться действительно стоило. Это новое помещение кардинально отличалось от того, в котором очнулась Алена. Во-первых, оно было гораздо просторнее. Во-вторых, высокие сводчатые потолки и скругленные углы пошли бы скорее какому-нибудь дворцу старой постройки, а не современному зданию. А в-третьих, тут имелось громадное окно овальной формы, из которого сочился какой-то странный тусклый фиолетовый свет.
