– На девяносто процентов, – отмахнулась девушка. – Для чистоты эксперимента неплохо бы изучить еще пару-тройку образцов, но я думаю, что результат не будет сильно отличаться. Насколько я помню отчет профессора, у всех мутантов из аномалии, тела которых были предоставлены нам для исследований, симбионты обнаружены. Причем их строение в разных животных отличалось незначительно.
– Хорошо, мы доставим вам еще образцы. Нужны кабаны, или подойдут другие животные?
– Лучше другие. Тогда мы сможем полностью удостовериться в истинности гипотезы.
На этом разговор с лейтенантом Герасименко мы завершили и вышли из лабораторной палатки. Я придержал майора за локоть и поинтересовался:
– Как быстро ваш технический гений сможет собрать излучатель?
– Смотря какой мощности и для чего именно, – задумался Шнайдер. – Вообще-то у нас аналогичный прибор существует, нужно лишь модулировать его излучение под полученный спектр. К вечеру сделает, я полагаю. Но лучше у него самого спросить.
– Резонно, – согласился я и направился за майором.
Капитана Юциуса удалось найти в палатке, где он предавался самому популярному среди военных занятию – спал. Шнайдер довольно бесцеремонно растолкал коллегу и, пока тот тер спросонья глаза, ошарашил вопросом:
– За сколько «мозговерт» перенастроить сможешь?
– За пузырь! – не задумываясь отозвался тот.
Я хрюкнул, едва сдержав смех. А капитан-то юморной товарищ!
– Я серьезно! – рявкнул майор. – Юлька спектр получила, за сколько перенастроишь?
– Мощность излучения какая нужна? – поинтересовался окончательно проснувшийся капитан.
Шнайдер уставился на меня, я на него. Вот спросил так спросил. Я понятия не имею, какая мощность нужна. Даже не представляю, в каких единицах в данном случае она выражается, не в киловаттах же.
Увидев наше затруднение, капитан пришел на помощь:
– Под какую задачу «мозговерт» настраивать будем? Сколько человек прикрывать, какая техника, как далеко пойдете?
Это уже лучше. Сейчас соображу…
– Короче, нужно несколько вариантов, – принялся перечислять я. – Мы еще сами точно не знаем, как пойдем, поэтому будем пробовать по-разному. Первый вариант – «бардак» с экипажем плюс четверо десанта.
– «Бардак» – это что? – не понял капитан.
Ну да, подводник же.
– Боевая разведывательно-дозорная машина, – пояснил я. – Броневичок небольшой, с «шишигу» размером, только пониже.
– Ясно, – сделал пометку в КПК Юциус. – Второй вариант?
– Два «бобика», по два человека в каждом.
Капитан снова что-то черкнул стилусом на дисплее.
– Третий вариант – четверо без техники.
– Все понял, буду думать, – заверил научник. – Сразу скажу, третий вариант малоосуществим, прибор достаточно габаритный и весит около двадцати килограммов. Первый и второй равнозначны.
– Давайте тогда по первым двум вариантам, – не стал спорить я. – Когда приходить за результатом?
– Часа через три, я думаю, – почесал в затылке капитан. – Прибор один, сделаю два варианта программы, будете переключать в случае необходимости. Управление с КПК.
– Замечательно. – Я задумчиво уставился на солнце, начавшее клониться к закату. – Боюсь только, сегодня испытать не успеем.
Система Риггос-2, планета Ахерон, Мутагенка
12 марта 2535 года, утро
Вчерашний день завершился грандиозным сафари по Мутагенке – под руководством Михалыча мы двумя экипажами в общей сложности трижды прорывались в глубь аномалии, выискивая образцы для научников. Все выходы оказались весьма удачными – коллекция яйцеголовых пополнилась оленем-мутантом, парой саблезубых кроликов и жутко искореженным волком, больше похожим на хищного насекомоподобного пришельца из старинного фильма, как бишь его – «Чужой». Одного из кроликов удалось подстрелить мне. Я Сашку за руль усадил в приказном порядке, как старший по званию, а сам вооружился самопалом с дротиками. И первый трофей не заставил себя долго ждать. В общем, остаток дня прошел бодро и весело, особенно порадовал эпизод с доставкой оленя.
Выяснилось, что у научников другой клетки нет, а имевшуюся оккупировал кабан-мутант. После краткого раздумья Михалыч предложил целых два выхода: кабана либо пристрелить, либо тупо выпустить. К первому варианту склонялись научники – они были не прочь обзавестись чучелом этой страхолюдины. Однако я решительно воспротивился планам по умертвлению зверя и разбил все доводы противной стороны одним-единственным контраргументом: если мы кабана пристрелим, кто и, самое главное, как будет извлекать тушу из клетки? Тут меня активно поддержали Сашка с Волчарой. В результате сошлись на том, чтобы сохранить свину жизнь. Народ попрятался внутри периметра, вызвавшийся добровольцем Михалыч забрался на клетку, открыл ее, подтянув вверх подвижную стенку, а Юленька одним нажатием кнопки на терминале долбанула пленника током. Кабан с визгом унесся в дальние дали, даже адреса не оставил. Правда, на миг мне показалось, что в процессе бегства зверь на секунду оглянулся и выдал в наш адрес нечто непечатное. Но я списал это на усталость и выбросил глюк из головы.
После обследования свежевыловленного оленя по той же схеме заменили волком, а саблезубых кроликов запихали в металлический ларь, смонтированный в кузове Михалычева «бобика». Как и предполагала лейтенант Герасименко, результаты исследований сошлись процентов на девяносто пять. Поэтому препятствовать капитану Юциусу, колдующему над прибором уже который час, мы не стали – авось такими темпами к утру закончит. Техник ожидания превзошел: представил функционирующий образец к ужину.
А сегодня, как нетрудно догадаться, охотничья команда под предводительством Михалыча занялась полевыми испытаниями представленного прототипа. Начать решили с «бобиков». Вызванный для консультации Юциус подтвердил: если не удаляться от головной машины больше чем на двадцать метров, радиуса действия прибора с лихвой хватит для прикрытия обоих экипажей. Второго аналогичного прибамбаса в наличии не было, и мы сразу же подали заявку Соломатину. Тот обещал помочь, но такое оборудование можно было достать только у подводников. Поэтому доставка затянется как минимум до завтрашнего утра. Хотелось бы получить второй «мозговерт», а то при наличии лишь одного резко ухудшалась мобильность команды – элементарно в дозор вторую машину не пошлешь без защиты. Заодно попросили прислать «бардак» с экипажем, тут трудностей не возникло. Часа через два прибудет, припахали местных погранцов.
Пока же сунулись в аномалию как есть – на двух джипах, «мозговерт» в первой машине. Традициям изменять не стали – в головном внедорожнике устроились Михалыч в роли стрелка и Волчара в качестве водилы. В багажном отделении расположился капитан Юциус, его решили единовременно привлечь в качестве технического специалиста. Плюс дополнительная гарантия – если прибор не сработает, то ему тоже худо придется. Шутка, конечно. Но, как известно, в каждой шутке есть доля правды. В этот раз мы планировали углубиться в Мутагенку километров на пять минимум, а если хорошо пойдет, то и на все десять. Опасность данное мероприятие представляло нешуточную, поэтому я задействовал всю имевшуюся в наличии электронику и вооружился «вихрем» с оптикой. «Сто третий» тоже держал под рукой, но им воспользуюсь только в самом крайнем случае. В первом экипаже тяжелого оружия не было вообще – майор со стандартным «калашом», Михалыч, вооружившийся чудовищного калибра охотничьим штуцером, и техник Юциус с девятимиллиметровым «страйкером». В принципе Михалычев штуцер мощнее моего ствола будет, но по скорострельности и плотности огня уступал сильно. Так что в случае осложнений придется мне выступить в качестве основной огневой мощи. Очень хотелось думать, что до этого не дойдет.
