Вот и сейчас угадать бы, куда надо двигаться, куда можно сунуть руки и голову, а где их просто отрубят.
– Ну что, поехали? – Матрул ДарСарвол внимательно посмотрел на своих подчиненных.
Андрей Кедров протянул руку к панели управления.
Движок, что называется, завелся с пол-оборота. Оставляя за собой огненный столб, бот, прямо через заблаговременно подпиленную крышу ангара, вырвался в родную стихию. Землянин, стиснув зубы, смотрел на стремительно мелькающие в метре под ним крыши домов – бортовой компьютер безукоризненно выполнял то, что человеку было просто не под силу. Отклонение курса на одну сотую градуса вниз на такой скорости приведет к удару об одну из крыш через две десятые секунды. Эти параметры лежали за пределами физиологических возможностей человека.
Рука землянина лежала на тумблере выключения автопилота – через полминуты за автоматику уже не спрячешься. Самому придется ручками шевелить.
– Что это? – Эльдира даже вскрикнула от неожиданности.
Откуда-то сбоку экрана выскочил десантный бот и стремительно устремился к зданию Совета. Огромную площадь он пересек в несколько секунд. Создавалось впечатление, что многотонный, тяжелый десантный бот собрался таранить здание.
«И без ядерного взрыва обошлись», – мелькнуло в голове у девушки.
Но тарана не произошло. За сотню метров от здания факел пламени, бьющий из маршевого двигателя корабля, исчез, но в то же мгновение пламя появилось на его носу – включился двигатель экстренного торможения. Огненный смерч ударил по стене, ворвался через проем окна внутрь здания, выжигая все на своем пути. И вслед за ним в проем ввалился бот.
Матрул ДарСарвол правильно сказал, за окном располагался обширный холл, а налево – пандус, ведущий в укрепленное помещение связи.
«Значит, налево», – Андрей ударил по тумблеру правого двигателя коррекции.
Бот с бьющим из носового сопла пламенем с грацией гиппопотама начал разворачиваться влево.
На экране монитора перед Андреем мелькали какие-то стойки, колонны и тут же исчезали в огненном вихре. Пилоту бота даже показалось, что впереди мелькнула человеческая фигура…
«Не завалить бы тут все к чертям собачим».
Сметая все на своем пути, бот прополз еще с десяток метров и замер.
«Надеюсь, Эльдира не выпишет мне штраф за неправильную парковку». – Кедров устало откинулся на спинку сиденья.
А Матрул ДарСарвол и двое его адъютантов, выскочив из носового люка, уже бежали к развороченным тысячеградусным вихрем дверям помещения связи.
«В плен я не дамся!» – Главный судья, сбитый с ног отлетевшим от двери каким-то обломком, сумел подняться на колени. В проеме показались люди, одетые в форму Военно-космического флота.
«Не дамся…» – Главный судья вскинул бластер в сторону врагов.
– Руфи! – услышал он чей-то знакомый голос, нажимая спусковой крючок.
Резкая, невыносимая боль обожгла кисть, державшую бластер.
«Живым я не дамся…»
Боль, затопившая весь мозг, будто взорвалась огненным фейерверком и сразу наступила тьма.
– Марфи, быстрей его в бот! – приказал ДарСарвол своему адъютанту.
Второй его подчиненный ничком лежал на полу. Из огромной раны на шее, почти отделившей голову от тела, толчками хлестала кровь. Лазерный луч, выпущенный Главным судьей, попал фролу в шею.
В двух метрах от него лежал Руфи СакВок, тоже в луже крови. Бывшему начальнику академии пришлось выстрелить ему в кисть руки, державшей бластер.
Адъютант схватил потерявшего сознание Главного судью и потащил к боту.
– Быстрей, быстрей!
Слышался отчетливый треск, пол под ногами мелко вибрировал.
Вторжение тяжелого десантного бота для здания не прошла бесследно. Очевидно, сильный факел пламени, бивший из реактивного двигателя и имевший температуру несколько тысяч градусов, повредил силовую схему на этаже. Плюс динамический удар многотонной машины.
Наконец люк захлопнулся.
– Андрей, давай!
И снова могучий столб пламени из носового сопла. Медленно, ох, как медленно бот задом стал выползать в холл. Сильный толчок. На мониторе Андрей увидел, что неожиданно нос стал задираться и заваливаться вправо.
«Рухнуло перекрытие!» – мелькнуло в голове.
Бронированная туша десантного бота, словно тонущий корабль, который, задрав нос, кормой уходит под воду, хвостом стал скользить на нижний этаж. Сквозь завесу пыли, какие-то мелькающие обломки землянин увидел свет.
«Нос развернуло прямо на проем окна…» – Рука, казалось, сама щелкнула тумблером включения маршевого двигателя.
Многотонный огненный смерч мощно пнул бот вверх. Оставляя за собой рушащееся перекрытие, клубы дыма и пламени, машина буквально вывалилась из здания. И тут же мужская рука включила систему стабилизации. Бортовой компьютер, в миллисекунду опросив все свои датчики, начал действовать. Включился один двигатель коррекции, другой, и бот уверенно попер вверх, сметая с пути не успевшие отвернуть флайеры.
– Давай на орбиту. Может, Великий Мортон и дальше нам будет помогать и нас подберет какой-нибудь звездолет из второй флотилии.
«Это он… – Эльдира со смешанным чувством удивления, гордости, негодования смотрела на фантастический маневр неизвестного бота. – Это может быть только он, Волк с планеты Земля, мой муж».
Впрочем, почему фантастический? Если он уходит на орбиту, значит, там сторонники Главного судьи. В противном случае он бы уже заходил на посадку где-нибудь здесь. И она догадывалась, нет, была уверена, кто сидит сейчас за штурвалом этого бота. Тот же человек, который сумел выбраться из рудников Гамеда, устроив там трамтарарам, взорвав напоследок чуть ли не на коленке сделанную атомную бомбу. Тот же человек, который гонял фролов на флайере на площади Героев, как коршун гоняет цыплят. Тот же человек, который спас ее отца, увернувшись на легком флайере от мощного боевого лазерного луча. Тот же человек, который сумел вернуться из рейда на Суриму, где выжил лишь каждый десятый. Тот человек, который не захотел, чтобы фролы убивали фролов. Ее муж, Андрей Кедров. Тот человек, который…
– Не стрелять! Я, Эльдира ДарВул, приказываю не стрелять по этому боту! – закричала девушка в микрофон громкой связи. – Рахад, ты слышишь меня, не стрелять!
– Я понял, Эльдира. Хотя в том боте наверняка Главный судья, – с экрана монитора на дочь Главного командора смотрело, как всегда, бесстрастное лицо чела. Его губы были чуть тронуты легкой ироничной улыбкой – юбка есть юбка, и в мужские дела ее лучше не пускать.
…Эльдира не оштрафовала Андрея за наглую, вызывающую «парковку».
О’Валли Мулл сидел за столом перед монитором. Его руки в задумчивости поглаживали клавиатуру компьютера, словно лаская, успокаивая ее. И тут же резкий, неожиданный тычок по клавише, словно удар ножом в обреченное, зарезаемое животное. После такого удара электронный мозг в очередной раз «вздыбливался» и в «ярости» выплескивал на экран очередную порцию графиков и колонок цифр, словно отхаркивался кровью. И снова легкое поглаживание клавиатуры, человеческий мозг анализировал информацию, выданную ему мозгом электронным.
