Сотник схватил целую трубу и побежал обратно, в то время как Алексей, нырнув в водительскую кабину, упал на сидение и завел мотор.
* * *
Выпустив Гярда из кладовки, Яков приказал ему двигаться впереди и повел пленника по длинному коридору, ярко озаренному солнечным светом, льющимся из широких окон. Они были на середине коридора, когда снаружи открыли огонь из автомата. Стрелял крупный мужик в джинсовом комбинезоне, сидящий на башне броневика, который ехал вдоль боковой стены здания. Стрелял неточно, неумело, но окна в коридоре были большие…
Яков крикнул «Ложись!», в плечо ударила пуля, он охнул и упал.
Автомат рванули у него из рук.
АК висел на обычном, не трехточечном ремне, и Гярда, легко завладев оружием, прикладом врезал конвоиру по темени. Потом развернул автомат, прицелился Якову в голову и вдавил спусковой крючок.
Появившийся в конце коридора Лабус начал стрелять из «макарова».
Рядом с Гярдом пронеслись пули. Он снова попытался выстрелить — но, не зная человеческого оружия, чужак не снял АК с предохранителя.
Решив, что автомат сломан, Гярда отшвырнул его и рыбкой нырнул в окно. Вскочил, побежал к грузовику. Человек в джинсовом комбинезоне на башне БМП нацелил на пеона автомат, но узнал своего и не стал стрелять.
Когда Гярда скрылся за катившим вдоль здания броневиком, Лабус подбежал к Якову.
— Товарищ полковник, вы как? Да у вас кровь!
Яков поднялся, прижимая ладонь к плечу.
— Нормально. Стрелок с БМП попал… А Гярда ушел! Обманул меня!. Ладно, идем.
— Какое идем — бежим! — Схватив Якова под локоть, Костя потащил его обратно к дверям, через которые попал в коридор.
* * *
В башне трофейной БМП Леша схватился за рукоять под казенником пушки, толкнул от себя. Клин-затвор отъехал вниз, открыв ствол. Старик вогнал в него снаряд и дернул рукоять обратно, затвор лязгнул. Повернувшись на узкой полке, Леша перекинул рукоятку механического привода.
— Не тормози, Павлуха!
Башня повернулась вправо градусов на шестьдесят. Шестерни тяжело скрипели, медленно вращалась уходящая вниз толстая ось. БМП вышиб ворота и прокатился по створкам. Сбоку Леша увидел подъезжающий вдоль стены школы неприятельский броневик с торчащей вверх рупорной мачтой. Ствол чужой пушки смотрел точно в башню, из которой высунулся старик.
— Ходу, Павлуха! — закричал он, преодолевая острую боль в горле. — Полный ход, курсант!!!
— Есть, товарищ полковник! — гаркнул Багрянец.
Мотор взревел, БМП рванул вперед. Из броневика варханов выстрелили, но снаряд пронесся над башней.
Броневик с Павлом и Лешей, сломав лавку, выехал на школьный стадион возле здания. Что-то хрустнуло, зашипела ось, на которую была насажена большая шестерня, и башня перестала вращаться.
— От же чудо враждебной техники! — Леша рванул рукоять обратно, снова перекинул — но башня, повернувшись примерно на девяносто градусов, больше не двигалась.
Чужая машина оказалась почти точно сзади. Она стала поворачивать, ее ствол нацелился на уезжающий броневик, и тут выкатившийся из двора автобус врезался в нее сзади.
Варханский броневик остановился. Автобус со слегка вмятым передком дал задний ход, из него по пояс высунулся Игорь Сотник с трубой гранатомета на плече.
— Близко! — крикнул ему Алексей. — Мы слишком…
Игорь и сам видел, что они слишком близко, но понимал, что если промедлит, второй снаряд из пушки настигнет трофейную БМП, — и все равно выстрелил.
Он успел нырнуть внутрь, но не успел закрыть дверь, поэтому ударная волна близкого взрыва не размазала его по бортовой броне, зато оглушила почти так же, как возле шестнадцатиэтажки на Делегатской.
Автобус качнулся, скрипнули рессоры. Алексей крутанул руль, зад пятящейся машины занесло вправо. Броневик перед ней стал меньше на высоту башни. Из дымящегося пролома высунулся человек в джинсовом комбинезоне, тут же исчез, его место занял вархан с ПК. Мачта, после взрыва ракетой взмывшая в небо, рухнула на асфальт сбоку. Разлетелись обломки рупоров.
Курортник объехал взорванную машину. Впереди трофейный броневик находился уже на середине стадиона, когда сбоку вынеслась тачанка. Леша выстрелил из пушки, но тачанка вильнула, и снаряд разорвался рядом. С нее открыли огонь — пулемета там не было, стреляли одиночными, в три ствола. Броневик катил дальше по прямой, приближаясь к дальнему краю стадиона.
Курортник, до предела увеличил скорость и крикнул:
— Осторожно!
Автобус покатил вслед за тачанкой, которая преследовала броневик. А тот, проломив сетчатое ограждение за стадионом, исчез между домами.
Через несколько секунд там раздался взрыв. Автобус пронесся сквозь оставленную броневиком дыру в ограде, проехал мимо торца девятиэтажного дома. Впереди дымила взорванная тачанка, а сбоку за домом стоял развернувшийся броневик.
Прокатившись еще немного, автобус встал, Курортник с Игорем выбрались из него. Откинулся люк на башне БМП, наружу высунулась голова с всклокоченными седыми волосами.
— Так! — продребезжал знакомый голосок. — Противник уничтожен? Вижу, всмятку… Ладно, где остальные?
Леша сел на краю башенки, из люка высунулся Багрянец. Раздались шаги, из-за угла дома, скрывшего от них школу, показались Лабус, он помогал идти Якову.
— Якуша! — Леша полез вниз. — Ты ранен?!
— Ничего, ничего… — Яков, отойдя от Лабуса, привалился к броневику. — Шальную поймал, но в мясо, кость вроде не задело.
— Да ты откуда знать можешь? Пошли в автобус, там аптечка большая.
— По ощущениям догадываюсь, Лешенька. Пошли, пошли… А Гярда-то сбежал, упустил я его, расслабился. Годы, Леша, берут они свое.
Леша, поддерживая Якова, у которого слегка заплетались ноги, направился к раскрытым дверям автобуса, и тут его одолел приступ кашля. Он едва не уронил друга на асфальт, присел, мучительно содрогаясь, держась за шею.
Вид у стариков был совсем несчастный, Игорь даже сморщился от жалости к этим двоим, таким энергичным, опытным… и слабым. Он взял Якова за плечи и повел к автобусу. Навстречу из дверей выпрыгнул Курортник, поспешил к Леше, на ходу говоря:
— Отсюда быстро уезжать надо, там еще одна тачанка…
Лабус перебил:
— А где Хорек?
Все заозирались. Леша даже перестал кашлять. Выпрямился, продолжая держаться за горло, и хлопнул себя по морщинистому лбу:
— Он тогда еще пропал! В горячке я не… Побежал за мной, но пропал куда-то. Я думал, он в автобусе с вами.
— А мы думали — с вами в броневике. — Игорь подсадил Якова на подножку.
— Так что, в школе пацана оставили? — возмутился Лабус. — Забыли хлопца, а?!
