— Так точно!
— Чего не разбудила?
— Незачем. Тебе требовался отдых, а информация могла подождать до утра.
— Ладно… Говори уже.
— На геостационарной орбите зафиксировано как минимум три десятка искусственных объектов.
— Оп-па…
Я даже отвлекся от приготовления завтрака и посмотрел на ящик компьютера.
— С другой стороны это ни о чем не говорит, — добавил я. — Спутники на геостационаре могут висеть столетиями… Кстати, они активны?
— Я не зафиксировала исходящих сигналов, но это ничего не значит. Связь может носить узконаправленный характер. Опять же моих инструментальных возможностей недостаточно для проведения более полного сканирования…
— И так может быть. А может быть они мертвы. Ведь даже переворот Земли мог их особо не затронуть, особенно если у спутников на момент катаклизма имелись ресурсы для стабилизации своего положения.
— Полностью согласна.
— Как я понял, спутники на средних и низких орбитах зафиксированы не были?
— Так точно, отсутствуют. Но это не значит, что они обязаны быть. Может люди отказались от короткоживущих систем и надежность техники, а так же возможности технологий позволяют им пользоваться геостационарными системами?
— Не обязаны, и все возможно, — согласился я. — Но в любом случае, мы вернулись к тому, с чего начали… Кстати, ты пыталась подключиться к спутникам если у тебя вообще есть такие возможности?
— Возможности есть, но нет не пыталась.
— А чего так?
— На деяние подобного уровня, требуется ваша прямая санкция, мой король.
— Ну надо же! — дурашливо воскликнул я. — Хоть для чего-то потребовался мой прямой приказ!
— Если спутники «живы», то попытка подключения может быть зафиксирована и могут случиться негативные последствия…
— Да понятно все…
— Провести попытку подключения к спутниковой группировке?
— Нет. Пока не время. Не стоит нам сейчас так сильно светиться и дергать не пойми кого за хвост и прочие элементы организма… Слишком рискованно. Для начала нам нужно обрести мобильность и найти укрытие, понять что к чему… Чем я, собственно, прямо сейчас и займусь…
— Принято.
Позавтракав, я принялся за доводку элементов доспехов и их сборку. Ничего сложного не было, только лишь загнуть, да скрепить элементы между собой специальными крепежными элементами. Провозился до обеда.
После обеда взялся за пресловутую мобильность. Помимо параплана для воздушного передвижения (что, увы, не всегда возможно по погодным причинам, сильный ветер, дождь) имелась еще возможность для движения по земле и даже по воде. В последнем случае правда, водный транспорт придется изготавливать самостоятельно, хотя бы банальный плот связать. Ну или у аборигенов лодки позаимствовать… минимум две, желательно длинных и узких, чтобы собрать катамаран, а еще лучше тримаран. Но и обычная подойдет.
А так, из трубчатого каркаса саркофага, после небольшой переделки, благо скреплено все на болтах, можно было собрать квадроцикл. Тем более что колеса имелись в наличии. Правда вместо надувных шин была пружинная система.
Ну и конечно имелся небольшой но мощный электродвигатель. Не педали же крутить в самом-то деле… Хотя и они имелись на совсем уж крайний случай. А к движку такая же как у компа ядерная батарея, только в несколько раз мощнее. В теории ее должно было хватать на два часа движения, потом требовалось остановиться на полчаса, пока произойдет подзарядка и можно было гнать еще пару часов.
Поскольку местность вокруг не располагала к наземным заездам, то квадрик я сразу перекомпоновал в режим мотопараплана. Благо имелся соответствующий пропеллер, как собственно и винт для воды.
В режиме параплана батареи должно было хватить часа на три, а если не держать все время двигатель в рабочем режиме, то в воздухе можно было продержаться чуть больше. Температуры днем вполне приличные и восходящих потоков будет достаточно, чтобы параплан самостоятельно длительное время держался в воздухе и при этом развивал приличную скорость.
— Ну вот и все, — сказал я под вечер, когда наконец закончил сборку квадра.
Пробный пуск двигателя, показал, что все работает как надо.
— Завтра с утречка полетим.
— Отлично! А в какую сторону?
— На восток. В сторону бывшего Северного Ледовитого океана. Интересно, как он сейчас называется?..
7
Всего час после восхода солнца и температура перевалила за тридцать градусов. Впрочем, сегодня, в отличие от предыдущего дня, когда я изнывал от жары, обливаясь потом — теряя драгоценную влагу, мне это было на руку.
— Поехали…
Я поддал газу, и пропеллер начал стремительно раскручиваться, создавая тягу, поднятый им ветер раздул полотнище параплана. Сбросил ногу с педали тормоза и квадр покатился вперед. Параплан взмыл в воздух…
Еще небольшой пробег и произошел отрыв от земли.
— А махнуть рукой?! — со своим комментарием тут же влезла ИИ.
На экране компьютера, закрепленного перед пилотом появилась аватарка.
Вообще на экране сейчас отображались различные параметры: температура, направление и скорость ветра, собственная скорость.
— Ну я же не в космос лечу, — усмехнулся в ответ — И лично я сильно сомневаюсь, что Гагарин в момент старта махал рукой. Но ты можешь махнуть.
— Скучный ты человек, Адам.
— Зато ты веселишься за двоих, хоть и жестянка.
— Приходится поддерживать гармонию…
Я уже не реагировал на подобные подначки ИИ решив, что это отправители, а точнее та чокнутая программерша, заложила такую линию поведения, чтобы засланцам не было слишком одиноко и не свалились в жесткую депрессию в чужом мире да еще усиленную неизлечимой болезнью, что могло привести к срыву выполнения задания. А так поддерживается эмоциональный тонус…
Полет в целом получился скучным, ибо смотреть по большому счету было не на что. Все те же холмы без следа растительности и отсутствия животного мира, по крайней мере сколько-нибудь крупных представителей. Мелочь сейчас пряталась от палящего солнца в своих норах.
Развивая в среднем пятьдесят километров в час взял чуть севернее, то есть туда, где раньше был запад, потому как если выдерживать курс строго на восток, то такие холмы будут тянуться чуть ли не до самого моря. В то время как на нынешнем севере, если геологически местность претерпела после катастрофы не слишком большие изменения, должна находиться равнинная местность. То есть там с большей долей вероятности можно встретить реку, то бишь Енисей.
Опять же река это не просто влага для утоления жажды и топливо, но и люди. Если они конечно не вымерли. Но как я сам утверждал в беседе с Айон, человек весьма живучая тварь, так что все шансы на встречу с аборигенами были.
Дело только в том, чтобы не вылететь на них как чертик из табакерки. А то ведь могут с испугу порешить.
Для этого у меня есть дрон в виде коршуна, что выполнял роль передового дозора и летел под управлением ИИ сейчас далеко впереди, у самого горизонта, передавая мне картинку в режиме реального времени.
«А могут принять за какое-нибудь божество, если они деградировали совсем до неприлично низкого уровня, — подумалось мне. — Вот только надо ли мне это?»
В общем я решил, что как только увижу сколько-нибудь полноводную реку и при этом достаточно растительности для строительства плота, как переквалифицируюсь в водоплавающего.
Нечего привлекать к себе лишнего внимания и возбуждать вокруг себя нездоровый ажиотаж. Характер моей миссии предполагает тишину. Тихо пришел, взял что нужно и ушел. Без стрельбы и беготни.
Но вот пейзаж вроде стал меняться, превратившись в этакую холмистую прерию.
Появилась первая растительность. Кактусы. Гигантские. И чем дальше, тем больше. И Выше.
Они образовали целую экосистему. В кактусах, выев в них полости и устроив гнезда, жили небольшие птички, что склевывали всяких насекомых, что в свою очередь повадились питаться кактусовым соком. За птичками и их яйцами охотились змеи и какие-то грызуны.
