class="p1">Одно непонятно — как Шлемастый управляет гигантами? Он ничего им не кричит, и не показывает каких-то жестов… Но сомнений у меня не было — тварями управляет тот жуткий десятиметровый гигант с ледяными глазами. Все странности в поведении людоедов начались именно с его появлением. Раньше никто не слышал о разумных титанах. Разве что в каких-то сказках о мудром Алукаре…
Миновав пылающее здание, я свернул на ещё более узкую улочку, изо всех сил надеясь, что здесь ещё не успело произойти ничего страшного.
На первый взгляд всё было тихо, если не считать полную тётку, с трудом вытаскивавшую из своего дома сундук. Даже не представляю, как она собирается тащить его к крепости…
К счастью, камни сюда ещё не долетали, и пожар не достиг дома Мейер.
Вздохнув с облегчением, я бросился к двери. Успел…
БУМ!
Прямо перед моим лицом дом Мейеров стал обрушиваться внутрь, словно туда упало что-то тяжёлое.
Но как?! Ведь здесь ещё нет камней?! Титаны не могут бросать снаряды так далеко! Даже их силам есть какой-то предел!
Сердце забилось чаще от страха за единственных по-настоящему дорогих мне людей в этом мире.
Тем временем из-за руин обвалившегося дома показалась мощная фигура врага человечества.
Титан…
Как он сюда попал, не могу даже предположить, но факт остаётся фактом. Тварь была здесь…
Монстр посмотрел на меня. Уродливая вытянутая челюсть расплылась в глуповатой улыбке. Титан сделал шаг в мою сторону с очевидными намерениями.
Послышался женский крик, и вторившие ему голоса полные боли:
— Нет… мама… МАМА!..
Людоед обернулся к обвалившемуся дому и облизнулся.
Это были голоса Леноры и Рауля. Значит они ещё живы! Надеюсь, их не сильно завалило обломками… А вот тёте Мейер похоже не повезло… Но надо срочно действовать. Если я ничего не сделаю, мои друзья станут закуской для титана.
Я обернулся, отчаянно размышляя, что делать.
В руках по-прежнему был лук, но что я могу сделать с его помощью? Стрелы слишком слабы, чтобы убить титана. Даже если я сумею попасть ему в глаз, или даже вовсе лишить его зрения — это едва ли сильно поможет. Людоеды неплохо ориентируются и на слух, а много ума не нужно, чтобы разок ударить своей рукой по остаткам дома. Если он и не попадёт, новый обвал сам по себе может довершить начатое.
Ещё был памятный нож, оставшийся от бойни в Алом Ущелье. Эх… лучше бы на память мне досталась парочка взрывающихся стрел.
Иными словами — мне просто нечем его убивать гиганта. Расстреливать из лука, чтобы тот однажды умер от кровопотери… безумие. Слишком долго, да и хватит ли стрел? Да и сам я едва ли смогу так долго уходить от ударов титана.
Взгляд упал на приоткрытую дверь дома травницы. Старуха давно потеряла мужа, но даже так профессия позволяла ей жить в крепком двухэтажном жилище. К тому же первый этаж был выложен из камня — редкость для зданий за пределами замка.
— Эй, тварь! Хочешь мяса? — крикнул я, привлекая внимание гиганта к себе. С Пиксом это не очень помогло, но сейчас враг не видит конкретной цели, а я — вот он. Готов к еде.
Титан шагнул, заставив полуразрушенный дом Мейеров опасно задрожать. Ещё шаг, и враг прыгнул.
Я устремился к жилью травницы, ещё не зная, что именно буду делать дальше. Это было как раз вовремя — приземлившийся титан оказался прямо перед входом в дом. Но я уже был внутри.
Закрывать дверь не стал — всё равно такой громадине не пролезть человеческим способом.
БАМ!
Монстр с силой пнул каменную кладку, и стена вмиг покрылась трещинами. Несколько кирпичей выпали внутрь, но дом устоял. С большим трудом, надо сказать — ещё пара таких ударов, и дом травницы повторит судьбу гнезда Мейер.
Но гигант не спешил. На этот раз он проявил редкое для его сородичей терпение, наклонился к земле и заглянул внутрь через слетевшую дверь. Я увидел огромный глаз титана. Людоед искал меня, будто кот спрятавшуюся в норе мышь.
Я наложил стрелу на тетиву и приготовился выстрелить, но остановился. Прикончить я его не смогу, но разъяренная тварь наверняка после этого примется пинать дом всеми конечностями.
Должен быть способ… Должен!
Остывшая каменная печь, деревянная посуда, покосившийся шкаф, железная сковорода и набор кастрюль. А ещё резко пахнущие травы — множество трав, в обилии сохнущих на верёвке под потолком. Ничего из этого мне не поможет… Разве что старая чёрная кочерга, как замена мечу.
Схватив её, я устремился наверх.
Второй этаж был деревянным, так что достаточно и одного удара титана, чтобы его снести. Это следовало помнить. К счастью, враг по-прежнему пытался найти меня взглядом внизу. Послышался звон разбитого стекла, и людоед попытался просунуть руку в широкое окно.
У меня есть всего несколько секунд. Может, минута — вскоре он или решит, что добыча ушла, либо начнёт рушить дом, либо… он может вернуться к руинам дома Мейер…
Я влетел на второй этаж. Здесь старуха устроила настоящий склад барахла. Бочки, склянки с непонятным содержимым, какая-то замусоленная стеклянная утварь… Опять ничего полезного.
Хотя если подумать, многие лекарства имеют в своей основе яды.
Ещё раз окинув помещение чуть внимательней, я увидел большую пятилитровую банку, плотно набитую поганками. Не знаю, что с ней делала старуха, но о том, что эту дрянь есть нельзя, знал каждый. Серая поганка часто росла прямо в городе, на стенах подвалов.
Титан оказался смышлёнее, чем я ожидал. Не найдя никого внизу, он поднял взгляд наверх. Просунув три пальца в окно, он резко дёрнул, вырывая часть деревянной стены второго этажа. Мы встретились нос к носу.
Чудовище снова расплылось в тупой улыбке и атаковало. Я едва успел отскочить в сторону, когда ладонь людоеда пробила крышу и прорезала деревянную стену до самой каменной кладки первого этажа.
Сверху обрушились деревянные перекрытия, и рука гиганта на миг застряла. Вряд-ли надолго, поэтому я не стал терять время и, подхватив банку, устремился навстречу к чудовищу.
Осталось решить, как заставить тварь сожрать яд. Открывать пасть титан не спешил.
Я пробежал мимо него и подпрыгнул.
Соседний дом пострадал от летящих камней, и прямо напротив меня зияла дыра, открывая вид на нищее убранство хибары. Тесная застройка сыграла на руку, и перепрыгнуть туда оказалось несложно.
Титан развернулся, с силой пытаясь выдернуть придавленную конечность. И у него почти это вышло — в моём запасе осталось не
