Аякс мотнул головой, как бы стряхивая оцепенение, махнул в знак прощания рукой и снова направился к открытому балкону.
– И знаете что, мастер Гор? – крикнул он, уже садясь в гравикар. – Проверьте-ка свою почту. Я думаю, вы найдете там много интересного для себя. Анх-уджа-сенеб, сударь. И до скорого!
Гор в изумлении присел в кресло. Признаться, отправляя послание Аннубису, он не рассчитывал на ответ, а сделал это в том состоянии отчаянной безысходной решимости, в котором пребывал, только-только вырвавшись из прежнего изувеченного и раздираемого нечеловеческой болью тела.
Эта новость требовала отложить даже поездку за Лисией до того момента, пока он не узнает, что именно может находиться в личной почте Гордиана Рэкса в кластере Тринадцатимирье Множественности Нуль-Синтеза.
Для нового правителя Невона-0143 и одного из сильнейших Тшеди всех известных вселенных не составляло труда через общую сеть Искусственного Мироздания войти на личный сервер в одном из кластеров Невона-0144 и развернуть перед собой поступившее послание.
Заставляя себя не спешить и еле сдерживая дрожь во внезапно непослушных руках, Гордиан активировал почтовую программу и кликнул иконку единственного письма.
Текст гласил:
«Анх-уджа-сенеб!
Гордиану Рэксу, демиургу Корпорации Нулевого Синтеза, демарху!
Властелину Твердого Космоса, Господу и Апостолу!
От лорда Аннубиса – Хайре!
Мастер Гор! Учитывая обстоятельства, в которых я оказался, прошу простить меня за некоторую краткость в изложении событий и отсутствие надлежащих пояснений. Если Вы читаете это письмо, то, вероятно, меня нет в живых или же я близок к указанному и, прошу заметить, весьма необычному для Бога Смерти состоянию.
В любом случае примите от меня посылку. Возможно, это последнее, чем я могу послужить созданной мной вселенной и моему Человечеству.
Memento mori!
Многих реинкарнаций и славной смерти в конце!
Искренне Ваш, Творец Искусственного Мироздания, Учредитель Нуля, лорд Аннубис Хептиамент Египетский.
P.S. Это Пшент! Использовать осторожно».
В правом нижнем углу экрана появился восклицательный знак и замигала надпись:
«Прикреплена молекулярная матрица! Прикреплена молекулярная матрица!»
Гор осторожно кликнул на надпись.
«Желаете синтезировать объект? – спросила машина. – Да/Нет?»
Еще бы он этого не желал!
«Да», – кликнул Гор, разумеется.
Аппаратура для синтеза материи, встроенная прямо в шкаф чуть ниже и левее компьютерного стола, легонько зажужжала, замолкла и мигнула зеленым, показывая, что процесс синтеза материального объекта с только что полученной электронной матрицы завершен.
Господь Гор откинул дверцу, и электронные доводчики упругим движением плавно выдвинули полку наружу. В приемном лотке материализатора, словно на блюде простой микроволновой духовки, лежал широкий браслет желтого металла со вставками из черных самоцветов. Сделан он был довольно грубо и выглядел очень древним.
Подделка? Орнамент на браслете на взгляд Гордиана смотрелся довольно примитивно – жесткие прямые линии, угловатые символы. Египетский стиль, точно!
Египетский?! Гор сам поразился внезапно всплывшему в голове слову.
Что такое «египетский»?
Он поднял материализованный предмет и прикинул вес на руке. Ого! Браслет явно сделан целиком из ишеда. Серьезно.
«Это Пшент», – гласило письмо.
Один из кодов Учредителя, «Нижняя Корона»!
Первый Код, гарантирующий власть над Нуль-Корпорацией, Твердым Космосом и, пожалуй, любым другим из ста сорока четырех Невонов, составляющих Искусственное Мироздание Бога Смерти.
Согласно легендам существовало всего два таких «материализованных» кода.
Первый, «Пшент», являлся кодом для управления в рамках Системы. Он обеспечивал власть над существующими мирами, над всей машинерией и над Сетью.
Второй звался «Атеф» и, в отличие от «Пшента», не обеспечивал ничего и никому. Он считался чем-то вроде ключа для взлома Системы, тайным паролем, необходимым для уничтожения Искусственного Мироздания или… или для создания Нового.
И Пшент и Атеф существовали только в единственном экземпляре. Считалось что Сеть Искусственного Мироздания контролирует все существующие миры и все аппараты Нуль-Синтеза, работающие в них, поэтому до тех пор, пока не уничтожен один Пшент или один Атеф, нигде, никем и ни при каких условиях не мог быть сотворен второй…
Фехтовальщик задумчиво покачал головой и, как будто делал это всегда, автоматически застегнул браслет на запястье. Тот лег на узкую кисть как влитой.
«Значит, это Пшент, – подумал Гордиан Рэкс. – Значит, Пшент».
* * *
Длинными коридорами Гор прошел из королевского кабинета в комнату телепортации. Она находилась на нижних ярусах дворца, и на пути пришлось миновать множество помещений.
Пока Фехтовальщик шел, ему многое вспомнилось.
Воистину время – странная вещь, думал он. Когда ты в нем, то ждешь – не дождешься, пока оно истечет. Но как только заканчивается определенный период жизни, в сердце вползает предательская ностальгия по ушедшему. Гордиан смотрел по сторонам, иногда даже трогал поврежденные мушкетной картечью картины и гобеленовое полотно и думал о событиях, которые никогда более не повторятся в его жизни, и о людях, с которыми он их разделял.
Да, сразу после победы судьба раскидала бравых повстанцев.
Трэйт остался диктатором и главой государства.
Рихмендер возглавил министерство Армии и Генеральный штаб, Циллий Абант – новое гражданское правительство, а его вилики – отраслевые департаменты. Сардан и Лестат, Рашим и Самсон остались во главе своих «легионов» и в качестве таковых возглавили в должности губернаторов целые области павшего «вселенского королевства».
Сардан возглавил Артош и Боссон, Лестат – Артону, Роббер – Тысячеградье, Самсон – гигантский Антийский континент, а Рашим, бывший мертвецом почти половину войны и воскрешенный всего неделю назад, внезапным вывертом судьбы стал наместником Эльбиники.
Биллон и Карум, напротив, остались в Бургосе и вошли в Генеральный штаб в качестве высших офицеров, распределив между собой столичные кавалерийские полки и корпуса инфантерии.
Эти люди останутся здесь и будут строить новое будущее этой вселенной. Воистину в Эшвене наступала новая эпоха, время, уже названное скорыми на язык бардами «Эпохой Фехтовальщика». Но какой действительно станет эта эпоха – решать не ему. Только им самим. «Мир Приключений» менялся решительно и бесповоротно. И – навсегда.
И все же имелись люди, которым с местным «новым временем» было не по пути. Как оказалось, Бранд, Крисс, Дакер и, конечно же, Ник, свое будущее представляли себе кардинально иначе.
