котором сидел адмирал. Кресло парило в воздухе, над палубой.
— Я думал, ты уже полностью работоспособен, но, судя по креслу, тебе стоит ещё сутки отдохнуть. Если хочешь, можешь отправляться к себе в каюту. Мы без тебя тоже справимся, — обратился Зорган к Саредосу и добавил:
— Но я рад тебя видеть в целости и сохранности.
— Перестань! Всё не так плохо! Я вполне дееспособен. Просто после пересадки тканей частые и резкие движения всё ещё причиняют боль. Мне до сих пор вводят обезболивающее. Пока тебя не было, мне тут парни рассказывали удивительные вещи…
— Не знаю, что они тебе рассказали, — прервал Саредоса Зорган, — но если они обрисовали тебе ситуацию, в которой мы сейчас находимся, то это правда.
— Такие огромные повреждения?
Зорган сел напротив адмирала.
— Ну, как тебе сказать… В общем, да! Самые сильные повреждения у нас связаны с узлами распределения энергии по кораблю. Проще говоря, они сгорели, а заодно повредили всё сопутствующее. При переходе на гиперскорость в последнее мгновение мы получили залп по кораблю от вражеского оружия и в придачу тут же словили огромный выброс солнечной энергии в нашу сторону. Одновременно с повышением мощности на корабле для гиперперехода, через распределительные узлы корабля прошёл огромный поток неконтролируемой энергии, который нам всё сжёг. Как мы уцелели и не взорвались — я не понимаю. Но на этом всё не закончилось. Гипердвигатель работал какое-то время. Не знаю, что произошло, но корабль развил немыслимую скорость. Меньше, чем за двадцать минут, мы пролетели тридцать семь тысяч световых лет.
— Как такое возможно?.. — протянул Саредос. — Никогда не слышал о подобном.
— Не знаю! Но у нас есть повреждение обшивки. Там сейчас огромная изолированная дыра в корпусе. Думаю, в последний момент при прыжке в этом месте были полностью повреждены щиты корабля от вражеского выстрела, и туда же попала энергия от вспышки на звезде. У меня нет другого объяснения. Всё прочее осталось целым.
— Что говорит Сагири? Она делала анализ повреждений?
— Делала. Она и говорит, что все перечисленные факторы вызвали на корабле огромную энергетическую перегрузку.
— А показания и данные этого прыжка записаны?
— Да, записаны! — подтвердил Зорган. — Ты надеешься это использовать?
— Пока не знаю, но как только прибудем на базу, мы обязательно передадим все данные о прыжке нашим учёным. Пусть разбираются, что случилось. Эта ситуация с нами, возможно, покажет, что существует возможность полётов на скоростях в сотни раз выше, чем сейчас. Несмотря на то, что нас всех вырубило почти сразу после перехода, полагаю, это возможно. Думаю, то, что случилось, очень важно и непременно получит продолжение.
— Саредос, есть ещё кое-что…
— Ты о чём?
— О корабле, который вытащил нас из гиперпространства.
— А-а… Ты об этом… — задумчиво протянул Саредос. — У тебя есть мысли?
— Я не знаю, по какому принципу он работает, но расстояние, с которого мы зафиксировали волны, было огромным. Очевидно, что он способен прерывать гиперполёты. И для меня удивительно только то, что одновременно с нами он не вытащил в обычный космос и другие корабли, которые должны были… точнее, вполне могли попасть в поле действия этого необычного его «оружия». Для меня это означает только одно: он действовал направленно. У меня сложилось устойчивое мнение, что он ждал именно нас и прерывал именно наш полёт. Это какой-то неизвестный нам уровень технологий, аналога которого в империи точно нет.
— Ты полагаешь, что на нашем корабле есть какое-то устройство слежения?
— Да, полагаю!
— Но как?
— Не знаю пока. Внутри корабля точно ничего не могло быть, так как все поступающие грузы тщательно проверялись, и большинство из них проходило через телепорт. Фильтр телепорта сразу бы выявил что-то иное, чужеродное… не то, что через него должно было пройти.
Сидящий рядом Нгаруд облегчённо вздохнул. Зорган, услышав это, обернулся и улыбнулся со словами:
— Не переживай! Ты не имеешь к этому отношения.
— Мне сразу стало как-то спокойнее, — ответил Нгаруд, тоже пытаясь в ответ изобразить что-то вроде улыбки на своём лице.
— Так вот… — продолжил Зорган. — Если устройство слежения не внутри корабля, то оно снаружи.
— Ты пробовал его поискать? — спросил Саредос.
— Мне сейчас не до этого. Ресурсы нужны в других местах.
— Ты позволишь этому устройству остаться на корпусе?
— Сейчас оно наверняка безвредно. Мы почти в сорока тысячах световых лет от дома. На таком расстоянии передатчик просто не сможет посылать сигналы. К тому же я полагаю, что во время прыжка он вообще сгорел. По корпусу прошёлся большой энергетический разряд. Это устройство слежения не смогло бы уцелеть в таких условиях. Но при первой возможности я, конечно, отправлю наших дронов найти его… ну, или его следы — если что-то осталось. Должно быть, это тоже не имперская технология, и мне очень хочется взглянуть на эту штуковину.
— Как и мне! — скромно присоединился к Зоргану Саредос. — Из твоих слов следует, что нам его установили на космической станции на Сагитариусе. Интересно — как…
— Других объяснений у меня нет. Как я уже сказал, пронести его на борт никто не мог. Так что проще всего было прикрепить его к корпусу корабля — на станции.
— Ладно! С этим понятно. Что за система, в которой мы сейчас находимся?
— Обычная система, каких полно. Но всё-таки существуют и отличия. Тут есть жизнь. Примитивная, но есть. На одной из планет, куда нам нужно слетать…
— Слетать на планету? Для чего? — перебил Зоргана Саредос.
Зорган вопросительно посмотрел на Нориана.
— Я не успел ещё рассказать, — виноватым тоном ответил мальчик.
— Тогда я сам… У нас повреждён гипердвигатель. Без ремонта мы никуда отсюда не улетим. Необходимые ресурсы есть только на одной из планет. Кстати, нам очень повезло. Не понимаю, почему такой простой минерал в этой системе — в таком мизерном количестве. Обычно его можно найти даже на обычных астероидах. Ну да неважно. Главное, что он есть в этой системе. Так вот… — Зорган продолжил рассказывать, — на планете, где мы обнаружили нужный нам ресурс, как раз и есть та примитивная жизнь, о которой я только что сказал. Судя по всему, они находятся на начальной стадии эволюции, если сканеры правильно определили. Ничего, что было бы похоже на технологии, в системе нет. Мы даже не обнаружили каких-либо следов сторонней добычи на соседних планетах или астероидном поле. Система чистая, и для нас это крайне важно. Мы сможем тут спокойно отсидеться и отремонтировать крейсер. Перед приходом сюда я как раз отправил несколько беспилотников бурить астероид. Думаю, часов через двадцать у нас уже будет необходимое нам реплицированное оборудование. После чего мы сможем
