- Более чем… - кивнул Стомп.
- Значит, у нас есть перспектива выжить и без того чуда, о котором вы мне говорили…
Представив себе реакцию КПС на появление в продаже 'Иглы', Ингвар похолодел:
- Разрешите вопрос, сэр?
- Да, конечно…
- Мне кажется, что в ультиматуме, который вам предложит господин Нюканен, наверняка будут статьи, касающиеся технологий Гномов. И я практически уверен, что КПС сделает все, чтобы лишить Лагос такого лакомого куска пирога. Черт! Ведь эти четыреста 'Аресов' - тот самый аргумент, который позволит им получить все, сразу и совершенно бесплатно!!!
- Не позволит… - Харитонов ехидно ухмыльнулся, взял со стола бокал с вишневым соком и посмотрел сквозь него на потолочный светильник: - 'Аресы' меня действительно не беспокоят. А вот личность, которая будет курировать наш бизнес на территории КПС - очень даже… Господин Джордан, вы бы не хотели этим заняться? Кстати, покидать Лагос для этого не обязательно - мгновенной связью с каждым из региональных офисов я вас обеспечу…
Папа Джордан хитро улыбнулся:
- Насколько я понял, вы планируете контролировать именно ЭТУ 'часть совместного бизнеса', не так ли?
- Вы удивительно догадливы, Джордан… - расхохотался генерал. - Ну, так как, вы принимаете мои предложения?
- Это что, подарочный набор?
- Вроде того…
Стомп тяжело вздохнул:
- Я тут решил отойти от криминального бизнеса… Возраст, знаете ли… Да и эта мелочевка уже порядком поднадоела… В общем, свободного времени у меня будет предостаточно, так что я - за…
- Вольно! - буркнул Роммель, не успев выбраться из своей 'Капли'. Потом посмотрел на мой изуродованный 'Беркут', рядом с которым уже сновали механики, и повернулся ко мне: - Орлова! Это у вас что, новая техника работы щитами? Все торпеды - на себя, и будь что будет?
- Нет, сэр… - ухмыльнулся Гельмут. - Ира так торопилась на перезарядку, что решила зачерпнуть 'Москитов' прямо из трюма. А командир 'Неистового' переволновался и не так повернул свою калошу…
- Я объявлю ему выговор… - усмехнулся генерал. - Надо же, какой пугливый!
- Заходила на посадку и зацепила оружейный пилон, сэр! - вздохнула я. И грустно пошутила: - Видимо, не хватает пилотажной подготовки…
Увы, начальство шутку не оценило: Роммель мгновенно помрачнел и пристально посмотрел на меня:
- Это вы что, вообще там не спали?
Я пожала плечами и молча кивнула.
Генерал повернулся к Вику:
- У вас что, майор, началась звездная болезнь? Или стало слишком много подчиненных? Сами - как робот, и подчиненных пытаетесь сделать такими же? Залезайте в 'Каплю' - поговорим в штабе… Что? Сводный файл? Там отдадите!!! Черт!!! Господа офицеры! Благодарю за службу! Можете быть свободны…
- Спасибо, сэр… - слитно рявкнули мы.
- Да, кстати, чуть не забыл… - дождавшись, пока Волков влезет в десантный бот, Роммель тут же убрал с лица грозное выражение, ехидно улыбнулся и вполголоса пробормотал: - Прикиньте, я тут сподобился присвоить майора всем офицерам Первой и Второй Очередей Проекта. Офицеры Третьей очереди могут обмывать капитанские погоны. А еще я подписал кучу наградных листов на всякие симпатичные побрякушки. Список и мешок с железяками - в комнате у майора Забродина. Будет желание - сходите и заберите…
У меня отвалилась челюсть.
- Что, онемели? - расхохотался генерал. - Так вы же сами просили по возможности обходиться без официоза. Вот я и стараюсь…
- Плохо стараетесь, сэр! - возмущенно буркнул Шварц. - Мы надеялись, что вы поймете намек, пригласите нас в адмиральскую баньку и порадуете хорошими новостями не как попало, а за бокалом хорошего пива. Эх, помню, было время, когда мы там с Железным Ридли отрывались…
- Вот черт! Не догадался… - 'расстроился' Роммель.
- Кстати, сэр, а Босс что, в пролете? Не дело это…
- Да… Ща вот его на 'губу' законопачу. Эдак дней на десять: пусть посидит, подумает…
- И не жалко вам 'губы'? - усмехнулась Элен. - Посмотрите, вон, на Орлову: как вы думаете, что она сейчас обдумывает?
- Как развалить гауптвахту? Сколько ребят взять с собой за компанию? Какую музыку слушать в процессе? - попробовал догадаться генерал.
- Ага!
- Ну, тогда 'губа' отменяется! А разнос - нет. Волков сейчас свое получит. По самое небалуйся! Подполковник, называется…
…Сажая 'Беркут' на перезарядку, я действительно почти ничего не соображала. И, уходя от столкновения с машиной Волкова, умудрилась впороться в оружейный пилон 'Неистового'. Несмотря на сравнительно небольшие относительные скорости обоих кораблей, удар получился настолько сильным, что крейсер потерял десятка полтора 'Мурен' и 'Москитов', моему истребителю напрочь оторвало один из двигателей, а я ненадолго потеряла сознание. И пришла в него от тряски: Вик, перехватив управление моим 'Беркутом' истребителем, загнал его в трюм крейсера, и, вломившись в пилотскую кабину, пытался вытащить меня из кресла…
- Все! Уходим домой! - услышав его рев в ОКМ и вспомнив о столкновении, я перепугано посмотрела на пиктограммы состояния машины, ужаснулась, и сразу же приняла очередную дозу 'коктейля'. А потом потребовала, чтобы Вик оставил меня в покое:
- Я в порядке! Куда ты меня тащишь?
- В каюту! - не обратив внимания на мое требование и взяв меня на руки, буркнул он. А через мгновение, видимо, кинув взгляд на окно состояния моего здоровья, негромко взвыл: - Зачем 'коктейль'то приняла? Спать я тебя несу, спать!!!
- Да? А что, на этом - все?
- На 'этом' уже не полетаешь… - разозлился он. И… виновато добавил: - Прости, это я на себя ору. Надо было закругляться еще вчера. А я все никак не мог успокоиться. Вот и довел вас до состояния нестояния…
- Ерунда! Проехали… - начала, было, я, но продолжить свою мысль мне не удалось.
- Ерунда? А если бы ты отключилась там, у Алтора? В бою? Что бы было тогда?
- Ничего хорошего… - фыркнула я. - Только вот говорить об этом СЕЙЧАС бессмысленно. Тем более так громко. Нес спать? Так неси! И по дороге баюкай! Кстати, сними блокировку с ОКМ, а то я ребят не слышу…
- Волнуются они! И на меня рычат… - вздохнул он, и в тот же момент меня чуть не оглушил громкий шепот Гельмута:
- Ну, как она там, Викки?!
- Ворчит и ругается!
Ребята не только ворчали и наезжали на Вика, но еще и умудрялись шутить: не успели мы добраться до шлюза, как в общем канале раздалось хихиканье Элен:
- Слышь, Волков! А тут у нас еще одно ЧП! Бренда села на Вольфа. У нее - дюзы всмятку, а у него - нос в хлам…
Вик, как раз дотащивший меня до шлюза, затравленно оглянулся назад и зарычал:
