Люди умели терпеть отсутствие курева, духоту и глухую вибрацию стенок фургона от непрекращавшегося потока автомобилей.
Зем посмотрел на своих ребят. Они сидели вокруг крохотного столика, за которым вот так проводили уже не первые сутки.
Салем разгадывает кроссворд, Дюба что-то писал — должно быть, очередное письмо своей девушке. Фридрих не был уверен, отправляет ли Дюба свои письма и существовала ли эта девушка на самом деле. Вполне возможно, что этими письмами он просто отводил душу.
— «Шейкер-один», говорит «шейкер-два», — послышался из наушников голос Харольда Герцена. Со второй половиной команды Харольд сидел в другом фургоне, который стоял чуть впереди.
— Слушаю, — отозвался Фридрих.
— Между нами паркуется какой-то болван.
— Что ты предлагаешь?
— Может, выйти поговорить с ним?
— Не нужно. Лишний автомобиль добавит нам маскировки.
— Ну ладно.
Решив посмотреть, кто устроился по соседству, Фридрих покрутил настройку, и спрятанная на крыше фургона видеокамера повернулась вперед.
Ага, вот устаревший «сибвэл». Широченное корыто с турбинным двигателем. В таком могло поместиться человек восемь, однако наружу выбралось только четверо.
Один из них, страдающий тяжким недугом, сразу пошел вперед. Он подпрыгивал точно так же, как мальчишка из соседнего дома в городе, где Фридрих Зем провел свое детство.
«Кажется, его звали Конрад», — вспомнил он.
— Что там? — повернул голову Салем.
— Какие-то люди. Припарковались прямо перед нами и теперь потрошат багажник своего автомобиля. Судя по одежде, они откуда-то из провинции.
В наушниках снова послышался голос Харольда Герцена:
— «Шейкер-один», ты видишь их?
— Да, вижу.
— И придурка, который пошел к переходу?
— Да, и его тоже.
— Ну ладно.
Опять это «ну ладно». У Герцена оно заменяло «конец связи», «до свидания», «спасибо», «как хочешь» и еще много других слов и понятий. Харольд умудрялся произносить это свое «ну ладно» с сотней различных интонаций.
Поначалу это бесило Фридриха, но потом он привык.
Громко всхрапнув, неожиданно проснулся Шайен.
— Слушайте, — сипло сказал он, — по-моему, у нас здесь душно. Наверное, вентиляция не работает.
Салем понял руку и дотронулся до сетки воздухозаборника.
— Нет, все в порядке. Воздух тянет.
— Ты слишком долго спал в скрюченной позе, — оторвавшись от письма, сказал Дюба.
— Чего долго-то? — Шайен посмотрел на свои часы и уточнил: — Всего сорок минут.
— Ну спи дальше, — посоветовал Салем, — остальные спят, и ты не отставай…
Фридрих вздохнул. Все как обычно. Пустые разговоры, тупое бдение или тяжелый сон. Он еще раз посмотрел на небольшой монитор. Мужчина и женщина удалялись в сторону подземного перехода, а водитель остался возле машины.
Как и положено водителям, он ходил вокруг своей кормилицы, постукивая ногой по колесам и прикладывая к капоту руку, проверяя, насколько нагрелся мотор.
Проснулся Кароль Пегош. Он, как всегда, захотел в туалет и полез через стол в дальний конец фургона. Там за прорезиненной занавеской стоял небольшой вакуумный приемник, и именно стараниями Кароля приемник заполнялся на две трети.
Оперативники до сих пор удивлялись таким возможностям Кароля, но давно не смеялись — Кароль служил в группе уже четыре года.
— «Шейкер-один», ответь «послу»…
— Слушаю тебя, «посол». — Зем сразу узнал голос Тинга.
— Я сегодня с проверкой задерживаюсь. Как там наши «солдаты удачи»?
— Пока светятся, — ответил Зем, поглядывая на контрольный экран. Там, словно четыре таракана, светились отметки дежуривших в квартире наемников. У них на шеях были закреплены специальные датчики, и их свечение на экране говорило о том, что люди живы.
Такая система часто использовалась при спецоперациях, когда командир должен был знать о реальном состоянии дел.
— Хорошо, зайду к ним попозже.
Едва Тинг прервал связь, как на контрольном экране погасла одна из меток.
Фридрих сначала не поверил своим глазам, но показания были совершенно очевидны — три вместо четырех.
— Тревога! Нападение на засаду в квартире! — крикнул Зем. Все моментально подскочили на месте и стали лихорадочно срывать с полок бронежилеты.
На экране погасла вторая метка.
Связываться с Харольдом времени не было, и Фридрих Зем, выскочив из своего фургона, подбежал к соседнему и ударил в него кулаком. Четыре раза, как и было условлено.
Приоткрылась дверка, и оттуда выглянул Харольд. Увидев выскакивающих из второго фургона коллег, Герцен выпрыгнул сам и крикнул в глубь салона, чтобы остальные поторапливались.
Среди всей этой суеты совершенно удивленным и немного испуганным выглядел водитель старого «сибвэла».
— Не дрейфь, парень, мы из полиции, — улыбнулся ему Зем и дружески подмигнул.
Хлопнули дверки пустых фургонов, и отряд из четырнадцати человек помчался к подземному переходу, поскольку форсировать сплошной поток автомобилей было невозможно.
Прохожие шарахались в сторону, а вооруженные люди кричали им, чтобы те прятались. Их принимали за полицейских, и это вполне устраивало Фридриха. Он надеялся закончить дело до приезда настоящей полиции.
— Тинг, это Фридрих! — не прячась за позывными, кричал в рацию Зем. — В квартире идет бой! Мы выдвигаемся туда!
— Понял тебя. Постараюсь прибыть побыстрее.
Щелкали затворы, бойцы на ходу разбивались на тройки и подтягивали ремни бронежилетов. Лица у многих были заспанные, и эти люди еще не до конца понимали, что произошло.
Отряд выскочил из подземного перехода и понесся дальше.
Водители машин вертели головами, прохожие прижимались к стенам, а один маленький мальчик с игрушечным пистолетом прицелился в Фридриха и сказал «бах!».
Пистолет был игрушечным, но в данный момент Фридриху такие игры совсем не нравились
Первая тройка уже достигла угла, и, едва они выскочили на открытое пространство, по ним ударили из автомата.
— Назад! — скомандовал Зем, но вернуться сумел только один из тройки. Двое других остались лежать на тротуаре.
Несколько автомобилей получили повреждения от шальных пуль, и их водители, отчаянно сигналя и газуя, старались поскорее проскочить опасный участок.
— Слушай мою команду! Тройки Салема и Бакона ведут огонь, прикрывая атаку остальных. Рассыпаемся веером — будем использовать численное преимущество!
Фридрих оглянулся на оставленные фургоны и заметил водителя старого «сибвэла». Парень стоял на крыше своего автомобиля и держал в руках штурмовой автомат «грэйн».
