— Я согласна! — «Сильвер» вскинула голову, прислушиваясь к выкрикам герольда, — Мне пора!
— Удачи! — Танталь положила руку на плечо «Сильвер» — Запомни только одно — мы здесь тебя не бросим!
Металлическая решётка медленно поползла вверх… «Сильвер» шагнула на залитую ярким светом арену…
***
Арена, арена! Ты жаждешь крови! А сколько её впитал в себя твой песок!? Арена, ты самый жестокий и безумный из богов! Ты делаешь из смерти развлечение, из трагедии фарс! Смерть за идею, пусть даже самую жестокую, безумную, неправильную, будет всегда честнее! Будь ты проклята, арена, на все времена!
Неумолимо утекли в прошлое последние секунды «тишины»… Скрытная фаза операции завершена! Час «Х» настал!
Часть VI. Операция «Эвридика»
(Книга Ханну)
Вся эта история началась с одного донесения поступившего в штаб-квартиру корпуса «Меркурий» на девятом году существования Вундерланда…
Из архивов корпуса «Меркурий».
13.07.0008
«Звезда» — «Марсу»
Монарх королевства Э-Мар, король Фарро, обратился в посольство Федерации, в городе Э-Марль, с просьбой оказать помощь в поисках его единственной дочери, пропавшей во время загородной прогулки, примерно десять дней назад. Служба Безопасности посольства установила, что принцесса вместе с охраной попала в засаду на лесной дороге. Четыре королевских гвардейца погибли в схватке, тела принцессы не обнаружено. С помощью оперативно-розыскных мероприятий были установлены следующие факты: принцесса была похищена, переправлена в небольшую бухту с полутора сотнях километров к югу от города Э-Марль и погружена на борт пиратского корабля.
Капитан Эслин Павленко, корпус «Меркурий», «Звезда».
Лёд тронулся, в бешеном темпе закрутилась вся огромная машина корпуса «Меркурий»… Агенты разведки собирали огромное количество сведений, слухов, намёков. Следы привели на территорию Ордена, в замок Хорранног… Сердце Ордена, Чёрная земля, уже больше столетия эти места окутаны покрывалом боли и кошмара.
Разведке удалось установить только четыре бесспорных факта: принцесса в замке, Духовный суд Ордена приговорил её к смерти, через отсечение головы, казнь состоится в день равноденствия, в полдень по местному времени, цель — отрешение от власти короля Фарро и переворот в пользу ставленника Ордена, что-то вроде реванша за авалийский провал.
На папке с делом появилась резолюция: — Цель перехватить! Виноградов! — армия Федерации приняла вызов!
***
— Ну, ребята, дело это политическое, так что сработать надо чисто! — Виноградов постучал пальцами по столу, — Монархи люди обидчивые, как и простые смертные, так что есть мнение, что в случае успеха операции Э-Мар войдёт в Федерацию, тем более что этот Орден у них уже в печенках сидит! — он внимательно посмотрел на членов Большого Совета Федерации собранных на совещание посвящённое этому вопросу, — Что скажете, господа Совет?!
— Авалийская Корона имеет на этот счёт своё мнение! — Королева Мирра обвела взглядом собравшихся, — За шесть с лишним лет союза с Вундерландом: нашему государству удалось отбить нашествие Ордена, Авалийское королевство стало самым богатым государством Оймена вслед за Вундерландом, и это после того, как оно было полностью разорено войной!
— Ещё бы! — Климент Николаев, в прошлом сержант ВДВ СССР, в прошлом студент Высшего Технического Училища имени Баумана, а теперь Министр промышленности Федерации, усмехнулся в усы, — На территории Авалийского королевства мы сосредоточили девяносто процентов производства товаров гражданского назначения, это примерно тридцать процентов промышленного производства Федерации в целом! Уровень производства, по сравнению с довоенным, вырос больше чем в тысячу раз! Оймен буквально затоплен нашими товарами, кустари и мануфактуры не могут конкурировать с современным производством и разоряются. Король Фарро был бы не прочь повторить у себя Авалийское экономическое чудо! И это не пустые надежды! Э-мар пригоден для размещения предприятий тяжёлой промышленности и металлургии, орбитальное сканирование обнаружило огромные запасы железной руды и довольно значительные залежи бокситов. В настоящий момент наметился дефицит строительного и конструкционного металлопроката для федеральной индустрии, форсировать его производство на территории Вундерланда не рационально, а Авалийское королевство не имеет необходимых объёмов сырья! В общем, со своей точки зрения, считаю, что этот союз крайне необходим Федерации!
— Конечно, экономика — это важное дело, но самое главное — мы должны показать кто здесь хозяин! — командующий корпусом Лесных Егерей, полковник Басманов жёстко ударил кулаком по столу, — Во первых, девушка должна быть вырвана из лап Ордена без единой царапины — это бесспорно! Во вторых, это должно быть сделано, так — что бы у всех кровь в жилах застыла от ужаса! Замок Хорранног должен быть стёрт с лица земли! Я предлагаю план комбинированной операции, предусматривающий действия штурмовой группы скоординированные с бомбоштурмовым авиационным ударом. До настоящего момента мы ещё не разу не применяли подобную тактику, в частности из-за отсутствия необходимого количества квалифицированных лётчиков, но теперь, после первого выпуска Лётных Курсов Академии и начала серийного производства штурмовиков огневой поддержки «Sky Sword», — он слегка наклонил голову в сторону Климента Николаева, — мы имеем необходимые кадры и соответствующую технику…
— Отлично! — Виноградов внимательно посмотрел на полковника, — Что ты конкретно предлагаешь?
— Элитную роту специального назначения номер восемь, командир — капитан Лобанов! С воздуха его поддержит эскадрилья штурмовиков, базирующаяся на Аеристальской авиабазе…
— Обычно мы старались проводить такие операции без особого шума… — Павленко с мрачным лицом крутил между пальцами световое перо от своего персонального коммуникатора, — Сомневаюсь я, командир!? — он резко бросил световое перо на стол, — Надо бы делать это ночью, скрытно, потихоньку, так сказать…
— При малейшем шуме принцессу просто ликвидируют без лишних формальностей, — Басманов бросил тяжёлый взгляд на Павленко, — И что тогда будем делать? На памятник скидываться?
— Риск совершенно неприемлем! — Главнокомандующий постучал по столу, — Принцессу необходимо доставить отцу живой, здоровой, с ясным умом и твёрдой памятью! Но, стирать замок с лица земли, для этого, тоже не обязательно! Один шальной осколок и всё, — привет подругам! Тактику массированных авиа налетов лучше приберечь для другого случая!
