Обыск закончился. Бориса уже кудато-то увели, возможно, за воротами омоновцев ждала машина. Сергея, снова до ломоты в суставах вывернув ему скованные руки, тоже повели со двора, и тут он услышал сзади:
— Стой, Хомяков! Отбой! Ошибка вышла — сняли с него обвинение!
Сергей почувствовал, что его руки отпустили, и медленно повернулся — на крыльце стоял Хосы, а рядом с ним командир ОМОНА, молодой, довольно симпатичный парень с задранной вверх маской и рацией в руке. Он кивнул:
— Отбой, отбой! Открой наручники и верни ему все — у него есть разрешение!
Пока Хомяков, сопя под маской, доставал ключи и открывал наручники, во двор ввели Бориса, у которого под глазом уже наливался синевой приличный синяк. Командир повторил приказ, и с Бориса тоже «расковали».
Сергей, растирая запястья, молча огляделся — за все время их захвата он не произнес ни одного слова. Злоба, ярость и ненависть к омоновцам, ни за что, деловито и цинично избившим его, клокотала в Сергее, и он даже испугался — вдруг ему сейчас вернут пистолет, а он не сдержиться и перестреляет всех?..
Однако — сдержался, и не смотря на дружелюбный тон омоновца, отдававшего оружие и «причиндалы», промолчал. Хосы и ворчаший Борис о чем-то разговаривали с командиром ОМОНа, стоя у крыльца, с которого испуганными глазами смотрела на все происходящее Лена.
Спокойно рассовав всю свою амуницию по карманам и клапанам, Сергей так же спокойно оглядел стоявших вокруг омоновцев в масках, ища те самые, «бычьи» глаза, наливавшиеся садисткой радостью в моменты, когда их хозяин бил Воронцова в живот. Наконец, вычислив здоровяка, Сергей деревянной походкой подошел к нему, с мстительной радостью заметил растеряность и тень мысли, возникшие в глазах омоновца, и нанес ему быстрый и точный удар, носящий в одной из школ у-шу весьма образное название: «Единорог возмездия лишает насильника мужской сути.».
Омоновец, два метра здоровой, тренированной плоти, замер, а его коллеги вокруг толком ничего не поняли — они, выученные и вышколенные для групповых захватов, в которых им не было равных, вряд ли знали у-шу, древнее искусство жить в гармонии с окружающим миром, а у Воронцова, наоборот, был хороший учитель.
«Бычеглазый» сломался пополам и рухнул на снег, туда, где пять минут назад лежал Сергей. Из его глотки вырвался дикий вопль, переходящий в стон, а Воронцов уже подходил к крыльцу, и только тут омоновцы бросились на него.
— Отставить! — рявкнул опомнившийся командир, пропустивший начало инцендента, и решивший, что лучшим все же будет свести дело к миру: — Тарасуль, Симонов — помогите ему встать, и все — в машину!
Недовольно ворча, омоновцы подобрали своего товарища и ушли за ворота. Командир повернулся к Воронцову:
— Обычно мы не прощаем тех, кто нас задевает! Имейте в виду! А что касается жестких мер при задержании — так это просто тактика упреждающего удара, не более! Прощайте, надеюсь, больше не свидемся!
Он сбежал с крыльца и легкой, упругой походкой вышел за ворота. Сергей проводил омоновца взглядом, сел на ступеньки крыльца, дрожащей рукой достал сигарету, закурил и сплюнул в снег. Ему хотелось плакать от обиды — явное несовершеннство мира вновь проявило свое жестокое мурло, оставив свой отпечаток на теле и душе Воронцова.
— Что, Сергей Степанович, не сладко? — мягко спросил Хосы, присев на корточки рядом, и наблюдая за Воронцовым со стороны: — Надо уметь принимать такие внезапные удары…
— Да пошел ты! — рявкнул Воронцов, отшвыривая сигарету: — Глаза! Ты бы видел, какие у этого ублюдка были глаза, когда он меня бил! Как у кабана во время случки! Он, наверное, кончил в тот момент, когда долбил меня в живот, сука!
— Успокойся, Сергей Степанович! — резко бросил Хосы, вставая: — Таких людей ты в своей жизни встретишь ещё не мало, так научись не просто бороться, а — не встречаться с ними!
— Легко сказать — научись… — буркнул Сергей, остывая, потом тихо сказал: — Извините, Руслан Кимович!.. Я сорвался, нервы ни к черту! Что вы сказали их командиру? Ну, почему все это вдруг кончилось?
Хосы улыбнулся, подмигнул подошедшему Борису:
— Минимум ума, максимум смекалки! Я взял себя в заложники!
— То есть? — удивился Сергей.
— Когда омоновцы ввалились во двор и начали вас, опешевших, ломать, я прихватил Лену и отступил в дом. Надо отдать им должное — они вошли буквально следом за мной, но было поздно — я успел достать пистолет и приставить его к виску. Тем самым у меня появилось возможность начать разговор с их командиром, в процессе которого я его убедил связаться ещё раз с руководством и все уточнить. Это был наш единственный шанс, учитывая, что Урусов выполнил свое обещание уладить это дело. Оказалось — выполнил, буквально за двадцать минут до нашего захвата! Омоновцам ещё не успели передать, что операция отменяется! А вообще-то они сидели тут, вокруг, с утра вчерашнего дня — параллельно с ребятами Урусова! Только те были в доме, а эти — снаружи! Ну, а когда все выяснилось, я показал омоновцам документы — у них были претензии в плане оружия, и все! Что я ещё могу сказать: хорошо, что никого не убили, не покалечили — методы работы у них действительно зверские!
Они ещё посидели на крыльце, обсуждая удачно закончившуюся передрягу, потом пошли в дом. Лена, с трясущимися губами, молча накрывала на стол, потом утянула Бориса в соседнюю комнату. Проговорили они там не долго, но вернулся Епифанов назад сильно расстроенным.
Молча поели. Потом зашел разговор о деле. Борис первым поинтересовался:
— Ну что, куда вы дальше-то? Есть идеи?
Сергей кивнул, повернулся к Борису:
— Борька, я уже говорил тебе по телефону — нам срочно нужны карты! Архангельская, Вологодская, Костромская области! Может быть, даже Коми!
Борис минуту поколебался, потом решительно тряхнул головой:
— А… ладно! Пошли!
Они вслед за хозяином вышли из дому, по залитому солнцем двору, хлюпая талой водой, подошли к большому каменному сараю за домом, Борис отпер дверь, шагнул в темноту, через некоторое время послышался скрип отворяемой крышки погреба, и раздался голос Бориса:
— Мужики, сюда!
Воронцов и Хосы спустились по железным ступеням в очень глубокий, сухой и холодный погреб. Вспыхнула лампочка, осветив сложенные из бутового камня стены, паутину в углах, и огромные дюралевые ящики, много ящиков, стоявших вдоль стен, словно бы в каком-то госхране.
— Ни чего себе! — удивленно присвистнул Сергей: — Как у Скупого рыцаря! А что, это все… — он обвел рукой ящики: — Это все — карты?
Борис помотал головой:
