— Глупая случайность, — повторил я версию, озвученную ранее Штурмину. — Боевик попался отменно тупой и пугливый. Саданул из "каллипсо", задел майора. Заодно шлюз пробил. А Шелест молодец, хорошо сработал. Если бы не этот долбанный случай!..
Я махнул рукой в жесте "А, чтоб его!" и потянулся за бутылкой.
— Помянем Егорыча, ребята. Геройский мужик был…
Вторая скользнула вслед за первой, и я страдальчески сморщился — настойка из запасов Волчары показалась отменно мерзкой на вкус. Нервы, видимо.
— Олег с Гришей как свое получили? — угрюмо осведомился Черенков.
Ну да, они же с Федотовым на штурмовике ушли, еще до того, как все случилось.
— Олега из "гатлинга" накрыли, когда он в рубке торчал, — блин, муторно-то как! Вроде и раньше потери случались, но никогда я себя столь мерзко не чувствовал. — Он еще жив был. А потом Кысь глайдер снес из "горыныча", и он прямо на модуль рухнул. Всех накрыло. Гришу с Константиновым насмерть, Борисова сами видели. Правда, его еще несколько раз задели, когда я его с базы вытаскивал.
Помянули и их.
— Вань, ты-то как? — перевел я разговор на Черенкова. — Марк сказал, тебя на платформах отрезало?
— Ага, пришлось повоевать, — не стал вдаваться в подробности сержант. — Нормально все со мной, пару-другую попаданий словил, но отделался синяками. А вот пилотов мы потеряли. У нас хоть получилось?
— Скорее да, чем нет, — задумчиво протянул я. — Есть данные, что флот с Бурной ушел в прыжок. Еще совершенно точно знаю, что клан из Системы сбежал. Маяк разнесли и смотались. Здесь оставались только самые бесполезные и тупые. Они и устроили беспредел.
На этом разговор сам собой прекратился и дальше ели молча. Застолье, больше походившее на поминки, в обычную в таких обстоятельствах попойку не переросло, и примерно через полчаса мы разбрелись по номерам.
* * *
Система Риггос-2, планета Ахерон, Океанариум,
31 марта 2535 года, вечер
Выпитое за обедом вдруг резко ударило по мозгам, и я с трудом добрел до номера, где распластался на кровати и моментально погрузился в беспокойный сон. Снилось что-то отменно мерзкое, что именно, не запомнил. Проснулся часа через два, с удивительно ясной головой, но с налитыми усталостью мышцами. Посмотрел на часы, решил, что раздеваться и снова засыпать, на этот раз основательно, еще рано и связался с майором Зубовым. Через него вошел в контакт с местными безопасниками и договорился насчет допроса пленных. Коллеги препятствий чинить не стали, снабдив всеми необходимыми пропусками. Откладывать в долгий ящик посещение цугундера я не стал и вышел в коридор, где и столкнулся с бездельничающим Сашкой.
— Тарасов, куда такой красивый? — осведомился он, окинув меня подозрительным взглядом.
Я машинально глянул в случившееся рядом зеркало, провел ладонью по лицу. Действительно, красавец! Щетина отменно жесткая и колючая, морда помята чуть меньше формы, разве что прическа в полном порядке. А что, собственно, может приключиться с коротким "ежиком"? Черт, надо было побриться, пока в ванной отмокал. За депилятором сходить поленился, теперь буду красоваться по всему куполу. Даже по двум — цугундер в штаб-квартире СВБ расположен, туда еще добираться и добираться.
— С доком побеседовать хочу, — зевнул я. — Пойдешь со мной?
— Спрашиваешь!
— Игнат где?
— Со старшиной пьянствует, лучше его сейчас не трогать, — предупредил Сашка. — Случаются у него периодически запои, от нервов. Я Рифкатыча попросил проследить, чтоб он вусмерть не упился, а то барагозить начнет.
— Ладно, пошли тогда…
До здания службы добрались без приключений. На проходной, правда, дежурный мичман прицепился к моему внешнему виду, но когда понял, с кем имеет дело, смягчился и пропустил, даже не озаботившись связаться со сменой в изоляторе, выписавшей пропуск. На Сашку не обратил никакого внимания, так что лишний раз препираться не пришлось. Попетляв по коридорам, спустились на три уровня вниз и оказались в застенках местной "кгявавой гэбни"?. Здесь нас уже ждал Зубов в сопровождении старшего лейтенанта средних лет — по-видимому, начальника смены. Майор первым делом вручил мне стандартный пластиковый портфель и пояснил:
— Личные вещи Шелеста. В смысле, материалы допросов, записи и прочее в том же духе. Наследство, так сказать. Вы с доктором долго беседовать собираетесь?
— Как получится, — пожал я плечами. — Вопросов у меня накопилось много…
— В таком случае я вас покидаю, — сообщил Зубов. — Веня, организуй все, как положено.
Старлей кивнул, и майор направился к лестнице, задумавшись о чем-то своем.
— Товарищ капитан-лейтенант, вам комнату для допросов подготовить? — напомнил о себе охранник.
— Может, мы лучше в камеру? — знаю я эти комнаты, подслушивающей аппаратурой нашпигованы под завязку. С другой стороны, скрывать особо нечего. — Там как, цивильно?
— Все как положено — койка откидная, стул, стол, удобства.
Понятно. Ничего лишнего.
— Готовьте комнату.
— Собственно, готова уже, — отозвался Веня. — Пойдемте, товарищи офицеры.
Означенное помещение больше напоминало брифинг-зал, чем место для общения с криминальными элементами: аккуратно выкрашенные водоэмульсионкой стены и потолок, кафельный пол, пара диванчиков, достаточно удобный стол и пара стульев. Дополняло интерьер огромное зеркало, целиком занимавшее одну из стен. Первым делом я пододвинул к столику диванчик и с удобством развалился на нем. Сашка последовал моему примеру и устроился на стуле. А через несколько минут Веня привел заключенного.
Доктор ксенопсихологии Ллойд-Бертье с момента первой и последней нашей встречи сильно сдал — видимо, психическую травму заработал, или комплекс неполноценности. По крайней мере, выглядел он не ахти — лицо по степени помятости не уступало моему, седые космы растрепаны, а глаза поражают пустотой. Док с деланным безразличием дождался, пока тюремщик освободит его от наручников, и привычно оседлал стул, облокотившись локтями на столешницу.
— Вот кнопка вызова, — проинструктировал нас старлей. — Если что понадобится, смело жмите, включится селектор. За дверью дежурят два человека. Док вроде смирный, но все равно будьте начеку. И постарайтесь уложиться в два часа, а то ваш собеседник на ужин опоздает.
— Спасибо, — кивнул я. — Сразу маленькая просьба — заварите нам чайку. В смысле, настоя травяного. Если не трудно.
— Через десять минут будет, — прогудел Веня и скрылся за дверью.
Я перевел взгляд на пленного ученого.
