В нем женщины, мужчины — все актеры.
У них свои есть выходы, уходы,
И каждый не одну играет роль», — с пафосом продекламировал Рональд, — только вот в одном ошибся, не театр, а шахматная партия, и роли не свои, а написанные кем-то, все шаги строго контролируются, и не может ни кто отступить, или сделать свой собственный ход.
— Вот здесь, ты как раз ошибаешься. Да, моет быть люди и не могут, но есть те, кто способен защитить этих людей.
— Не ты ли это, выскочка?
— Я, а если не я, то на моё место придёт другой.
— Поздно, всё твоя партия проиграна, Киевское княжество падёт, таким образом, рухнет Равновесие и тогда…
— Киевское княжество? Так вот что значит тот ход, но почему тогда Королева?
Алексей склонился над доской и начал думать.
«Ферзь закрывает Короля, но Король самая слабая фигура, как это может увязываться с действительностью, я не знаю ни одного правителя, который настолько слаб, что постоянно требует поддержки Королевы. Рональд остановился на Киевском княжестве, они давно вьются вокруг него, не даёт оно им покоя. Смотри тот Повелитель Хаоса, от которого сбежал Демон, был заинтересован именно в Киевском княжестве и в первую очередь его интересовал „Повелитель“. Мадлен, её интересы распространялись на Киевское княжество, теперь этот затеял возню вокруг него. Что снова нужен „Повелитель“? По всей видимости, так оно и есть. Но не увязка с Королём, Святослав отнюдь не слабая фигура. Или слабая? Бывает так в нашей жизни, что самые сильные люди становятся просто беспомощными младенцами, когда лишаются своей половины. Думай, Алексей Павлович, думай. Святослав, он очень редко где-либо появлялся с княгиней. Дарина, она совершенно непубличный человек, и присутствовала, только лишь на самых официальных мероприятиях, от которых ну никак не могла отказаться. Правда с удовольствием приходила в гости, так неофициально, вместе с Его Светлостью, и сама не отказывала, с радостью принимала гостей. Что ещё я знаю о ней? Да ничего, но у меня никогда даже не возникало подозрения о том, что Дарина может, как то управлять Святославом, нет, это исключено. Но что тогда?
Думай, Мещеряков, думай. С чего всё началось? А началось с того, что Святослав попросил усилить охрану Княгини, в связи с тем, что она беременна. Вот! Он был тогда растерянный, хотя и старательно это скрывал. Он боялся за Дарёну, и за своего первенца. Тогда я сделал этот шаг, обеспечил усиленную охрану, это и был первый ход в игре. Святослав попросил, я усилил, хотя и Ольга и Катерина были против, здесь-то всё и закрутилось, именно тогда выкрали кадетов, а потом и меня, Катерина ушла в поход вместо меня. И сейчас она здесь стоит возле шатра, вместе с Владмиром и остальными, а там Ольга одна. Это и есть та Ладья, что угрожает Пешке. А две Пешки Рональда? Два выкраденных кадета, Владислав он здесь, а Валерия? Она вернулась вместе с войсками в Киев. Дьявол! Что я наделал».
Он ещё внимательнее всмотрелся в доску и та вновь начала увеличиваться, сзади раздался смех Рональда.
— Поздно, мой мальчик, ты уже ничего не сможешь сделать, слишком поздно. Сейчас моя Пешка, «скушает» твою Королеву, и всё, Король — голый, он будет делать то, что я ему скажу, или МАТ!
Алексей оглянулся и увидел прямо над собой, нависающее лицо с кошачьими глазами, и злорадную улыбку.
— Нет, врёшь, ещё далеко не всё! — Прокричал он в ответ и уже больше не оборачивался.
Шахматная доска растворилась, он стоял в коридоре Князевых палат, который вёл в апартаменты Княгини, в коридоре царил переполох. Ольга налетела на него, чуть не сбив.
— Дьявол, Алексий, что ты стоишь, бегом, и вообще, откуда ты взялся, хотя ладно.
— Что случилось?
— Беда.
— Что, конкретно?
— Она прорвалась в покои Её Светлости, и грозится убить её, если та не отдаст ей младенца, хотя я думаю, что она в любом случае её убьёт, — рассказывала Ольга на бегу.
— Кто она? Какой младенец?
— Какой, какой, Родила наша Дарина вчера сына, а сегодня твоя лучшая ученица, с совершенно безумными глазами ворвалась в палаты, прорвалась сквозь охрану и теперь стоит с клинком у горла Её Светлости.
— Понятно. А ты где была?
— А вы все, где были? — Вопросом на вопрос ответила Ольга. — Я что железная, должна здесь и денно и нощно сидеть? В туалет ходила.
— У Дарины, что в апартаментах туалета нет?
— Да ну тебя, — отмахнулась девушка.
Они уже добежали до места, Ольга рванула на себя двери и взору Алексея представилась страшная картина. Княгиня с ребёнком на руках стояла на коленях, за ней, прикрываясь от стрелков, спряталась Валерия с кинжалом, приставленным к горлу Дарины. Она уже успела поранить Княгиню, по шее текла тоненькая струйка крови. Напротив них, тоже на коленях стоял Его Светлость, он казался совсем раздавленным, его голос уже охрип, но он продолжал умолять девушку не причинять зла его Княгине и малышу. Но напавшая ничего не воспринимала, она находилась в глубоком трансе, высоко закатившиеся глаза полностью скрывали зрачки, она смотрела на всех, а точнее сквозь всех совершенно белыми глазами, одно это наводило ужас на окружающих. И твердила только одну фразу.
— Отдай мне ребёнка и останешься жива.
— Валерия, — обратился к ней Алексей, — ты слышишь меня?
Девушка не обратила на него ни малейшего внимания.
— Ольга, немедленно убрать отсюда Его Светлость.
— Как?
— Возьмите и вынесите!
— Куда?
— Куда угодно, но что бы ни кто его в таком состоянии не видел. Живо.
— Я поняла.
Она жестом подозвала двух здоровенных гвардейцев и указала на Его Светлость.
— Взять и унести, в его опочивальню, остаться там, на часах, никого не впускать, никого не выпускать.
— А если Его Светлость…
— Я сказала ни кого! — Оборвала она вопрос.
— Слушаемся.
Гвардейцы подхватили под руки слабо-сопротивляющегося Святослава и унесли, Валерия на это ни как не среагировала. Она продолжала твердить одно, и тоже. Алексей медленно начал приближаться к ним, при этом движении девушка встрепенулась.
— Не подходи, я убью её!
— Тихо, тихо, малышка, не нужно нервничать, я только возьму ребёнка и отдам тебе, — тихо, спокойно, начал уговаривать её Алексей. — Ты только не нервничай, и кинжал опусти, сейчас всё решим.
— Ты, правда, отдашь мне ребёнка?
— Конечно. Разве я когда-нибудь вас обманывал?
— Никогда. А она отдаст тебе?
— Безусловно, она ведь тоже мне верит, так же как и ты.
Он уже подошёл вплотную и готов был взять ребёнка, следом за ним так же медленно шла Ольга, в готовности подхватить ребёнка. Валерия пока не обращала на неё внимания, но как только Алексей коснулся младенца, она встрепенулась, и её глаза упёрлись в Ольгу.
