красивые речи о человеческих жизнях, а сколько погибло тогда из-за тебя? Забыл? Ашен, Арзал, Дита, Дорн, Вайон, Тесир, Агнесс, Рил, Райв, Олег, Андрей, Вехор, Гандер, Истма, или мне рассказать, как горели твои друзья Бра…
– Замолчи! – Меня трясло.
«Прах» начал впитывать мои отрицательные и негативные эмоции, разрастаясь, еще немного – и я не смогу больше его контролировать.
– Замолчи! Тебя там не было! Никого из тех, кто выжил, там не было!
– Зато их души теперь на том краю, откуда даже нельзя призвать! И это ты во всем виноват! Если ты выживешь сегодня, я заставлю тебя страдать, Серый Подкаблучник! Так, как страдали и умирали они!
Зеркало поблекло, отражая мутную вытянутую рожу уставшего и крайне злого меня.
Заклинание праха сорвалось с поводка, расходясь во все стороны, а я потерял сознание от перерасхода жизненных и магических сил. Так что посмотреть на дело рук своих у меня не было никакой возможности.
* * *
Просыпаться в тылу врага я привык в самых различных ситуациях, но очнуться в каюте навигатора на борту «Пьюще-поющей русалки» ожидал меньше всего. Как оказалось, ее высочество после падения белой башни не смогла усидеть на месте. Штопор в одном месте, как всегда, мешает.
Кстати, остров затонул, а перепуганное до полусмерти племя уплывало в сторону ближайшего островка, используя все, что могло плавать.
– Не расскажешь, что произошло?
– Ты вроде бы пока еще моя ученица или нет? Ваше высочество! Где ваши манеры!
– Прошу прощения, мастер! – по буквам выделяя каждое слово, произнесла Алекса. – Не поделитесь впечатлениями, и что все-таки произошло на острове?
– Нежить. Целая армия нежити! Долго я спал?
– Сутки, я уже стала волноваться.
Я, глубоко вздохнув, сосредоточился, проверяя свой магический резерв… Едва «на донышке бутылки». Неприятно. Весьма неприятно!
– Что-то случилось?
– Я пуст… восстанавливать все, что потратил, буду чуть ли не неделю. Хотя… – я подумал об абсорбции, но тут же отверг, магическая энергия после абсорбции весьма нестабильна, и лучше не рисковать! – Нет, наверное, не стоит. Лучше своим ходом восполнить свой магический резерв.
– Да, мастер, хотела вас обрадовать, наше юное дарование, взорвав еще дюжину пустых бутылок, научилось дистиллировать соленую воду!
– Прибираться будете обе!
Принцесса, пожав плечами с улыбкой, от которой мне стало не по себе, спросила:
– Заклинанием уборки поделитесь?
– Угу, чтобы вы еще корабль взорвали и смогли сделать то, что не сумели ледяные пираты?
Принцесса разочарованно вздохнула и вышла. Но я отчетливо услышал: «Жмот!» Ну и как тут будешь реагировать? Я дам им следующее заклинание на практику не раньше, чем окажусь в безопасности, и тем более не в море, а то потом придется остаток жизни петь русалкам серенады в подземном гроте и воспитывать мальков!
Три дня назад обучал Алексу простому заклинанию призыва огня. Я надеялся на пару искр, а в итоге огненный файербол едва не снес мне полголовы и не сжег волосы.
Встав, я дошел до стола и склонился над картой. Вторая метка ровно в сутках пути, после чего двое суток до ближайшего порта в королевстве Веллас, граничащего с Аргосским морем.
Направив корабль по маршруту, я лег спать – все-таки эти путешествия выматывают.
Надо будет по-настоящему отблагодарить ее за спасение.
Отступление
Дверь в навигаторскую мягко отворилась, ни разу не скрипнув предварительно смазанными дверными петлями, и в каюту тихо вошла Алекса. Взяв со стола с картой тонкую золотую пластинку, она пробежалась по ней кончиками пальцев, набирая на руническом алфавите несколько строчек, после чего положила пластинку на место, откуда ее взяла, и так же тихо удалилась из каюты навигатора.
Пластинка несколько раз подпрыгнула на столе и беззвучно рассыпалась невесомой золотой пылью.
К радости или к горю, но корабль наконец-то прибыл в заданную точку. И все бы ничего, но нужный остров затонул еще тысячу с лишним лет тому назад! Если, правда, пост не был оборудован под водой изначально… Мать честная!
По обе стороны от корабля вспенилась морская гладь, и на поверхность высунулись золотые головы магического монстра вроде той золотой кобры. Этакая морская золотая гидра. Вот только из множества золотых пастей монстра шел пар, или даже дым… Скорее всего, пожара не будет, только жирный черный пепел на воде и клубы пара от мгновенно испаренной воды.
– Урц зан тан!
Помяни черта! Слава богу, хоть пароль сработал как надо, и из-под воды вынырнула высоченная башня из серого камня, облепленная морскими водорослями и морскими звездами. По спине пробежали мурашки, когда я представил, как эта башня, едва не смывшая волнами нашу посудину, пробила бы крышей дно корабля. На уровне водной глади была небольшая площадка с закрытыми стальными дверьми, имевшими следы ржавчины, но так и остававшимися несокрушимыми перед соленой водой.
Эх, где наша не пропадала…
Створки дверей раскрывались с неспешностью пьяного мамонта и с противным металлическим скрежетом, вызывавшим сильную головную боль, отзывавшуюся в зубах.
За дверью меня ожидала уже знакомая стальная кишка трубы, заменявшей скоростной лифт.
Видел один подземный бункер, считай, видел их все… Ага, счаз! Я спустился в большое сферическое помещение с быстро разгоравшимися молочно-белыми сферами светильников и пораженно замер от простоты и красоты убранства. Подводные стены были сделаны из толстенного стекла или чего-то подобного, показывая великолепный подводный мир… По спине пробежал холодок, когда вспыхнувшее подводное освещение высветило огромную тушу золотой гидры. Огромное змеевидное тело механически-магического монстра было в длину более сотни метров и, скорее всего, было рассчитано на сражения далеко не с деревянными корабликами или даже моторными судами.
Бронзиум уже ждал меня у круглого дверного проема с прозрачной дверью. Интересно, как создателям этого бункера удалось обойти законы давления воды и почему я еще не загнулся, минуя декомпрессию, которую проходят все, кто погружается на морское дно? Эта цивилизация все больше и больше рождает вопросов, чем ответов. Боюсь, как бы меня потом не прикопали за то, что слишком много знаю…
Мы миновали, по моим подсчетам, как минимум, три караульных поста, пустых, естественно, прежде чем я оказался в знакомой зеркальной комнате.
Стальной столбик при моем приближении выполз из своей ниши и убрал защитный магический щит с углубления для ключа-треугольника.
Не прошло и пары минут, как из одного из зеркал вышла целая группа белых халатов с эмблемой Эвриксандрита на правом рукаве. И не обращая на меня никакого внимания, разбежались по комнате,
