Ленор почесал затылок, вздохнул:
– Может, спросим, чего она сама хочет?
– Если позволите, я хотела бы остаться здесь, – твердо сказала Бритва. – Свои обязательства перед вами, как проводник, я выполнила. Что касается моих друзей, которые должны быть здесь с минуты на минуту, то кто же виноват, что вы лохи? Исследовать нужно было мою одежду, а не тело. – Она стрельнула глазами в сторону Ленора.
«Осьминог» промолчал.
– Хотя, если честно, я была не против, – неожиданно призналась женщина. – Эй, солдат, а почему бы тебе не присоединяться к нам? – Она хлопнула Ленора по коленке.
– Не могу, – угрюмо ответил тот, – я дал слово.
– Приходи к нам, когда выполнишь все свои обещания.
Боевой пловец поднял голову, ненадолго задумался.
– Хорошо, я подумаю.
– А еще лучше – постарайся вернуться.
Ленор притянул голову Прозорова к себе и прошептал в самое его ухо – чтоб пиратка не услышала:
– До твоего укрытия отсюда далеко?
– По прямой – верст семьдесят. Но в горах… Сам знаешь, прямых дорог там нет.
– Внимание, группа! – объявил командир. – Берем только самое необходимое. Продуктов на пару дней, одежду, оружие и патроны…
Беглецы ушли недалеко.
Через полчаса, в очередной раз оглянувшись, Ленор констатировал:
– Ну, вот и все! Была «ласточка» наша, стала пиратская.
Лев Георгиевич и подростки дружно посмотрели назад. Около «броненосца Потемкина» стояло два чужих бронеглайдера. Светло-коричневые машины, казавшиеся отсюда игрушечными, были облеплены темными точками, – как кусок сахара муравьями.
Группа «муравьев» отделилась от скопления суховеев и устремилась в проход между горами – вслед за квартетом беглецов.
– А вот и погоня, – бодро произнес Ленор.
Непонятно было, то ли он радуется, то ли огорчается.
Хотя, если вдуматься, чему здесь было радоваться?
Глава одиннадцатая. Подарок беспризорника
Для выполнения локальных боевых задач (таких, например, как разведка, диверсии и тому подобное) «тройка» – идеальная группа. Так, во всяком случае, считалось у «осьминогов».
Лучшей на флоте повстанцев группой подводных бойцов слыла (и заслуженно!) «тройка»: Ленор, Феликс, Вилена.
Сегодня место Ленора в боевом подразделении занимал боец Сор. Замена получилась явно не равноценная, ибо Сор служил всего год и имел на своем счету не больше полудюжины настоящих операций. Посему, чтобы не создавать себе и группе ненужных проблем, Феликс шел впереди. Вилена его страховала – шла следом, – а Сор, в качестве резерва главного командования, замыкал построение.
Три огромные машины, две из которых были выкрашены в цвета Эрладийского нагорья, не заметить было невозможно.
А самое неприятное – то, что никак не обойдешь это скопище стальных монстров. Одним из «броненосцев» был тот самый драккар, на котором передвигался предатель Ленор.
Феликс, издалека заметивший бронетехнику, поднял руку вверх, останавливая группу, затем показал жестом, что заходить надо со стороны камней. Под прикрытием крупных скальных обломков подобраться незаметными к глайдерам и впрямь было намного проще.
Боевые пловцы терпеливо дождались, когда начнет темнеть, после чего, крадучись, двинулись вперед.
Засады или даже поста на подходах к бронеглайдерам не обнаружилось – поразительная беспечность на взгляд «осьминогов». Зато рядом с самими машинами было буквально не протолкнуться. Броневики стояли треугольником, и внутри пространства, образованного их бортами, находилось шесть человек, – судя по внешности, натуральные пираты и головорезы.
Суховеи были веселы и, вероятнее всего, нетрезвы. Они громко разговаривали, смеялись, двое даже затеяли возню на пятачке, свободном от камней. Оружия в их руках не было, эта толкотня больше походила на спарринг. Пиратам было скучно, и они решили немножко зажечь своих товарищей. Со всех сторон послышались ободряющие крики, борцовская схватка закипела живее…
Хозяева пустыни, похоже, чувствовали себя в полной безопасности.
Феликс жестом подозвал к себе Сора, молча показал ему два пальца, один из которых (указательный) тут же направил на двух пиратов, – тех, что были слева. Сор кивнул, ухмыльнувшись. Спаррингующих борцов Феликс «отдал» Вилене. Себе оставил тех, что правее…
Когда затрещали автоматы, Бритва проснулась мгновенно.
Звуки выстрелов многое скажут опытному бойцу, умеющему слушать. Бритва была из таких, кто слушает и слышит. Автоматные очереди, разорвавшие ночь, выпускались из оружия, каким суховеи не владели; более того, работали машинки точно такой же системы, что у Ленора с его приятелем Львом.
«Неужели вернулся? – мелькнула у неё шальная мысль. – Если да, то это сильный ход…»
Да ну, ерунда, одернула себя Бритва. Стреляли из трех автоматов. Из трех, а не двух.
Снаружи слышались крики ее умирающих товарищей.
Женщина схватила кусок веревки, валявшийся поблизости, быстро обмотала себе ноги, потом руки, упала на спину…
Вовремя.
В люк протиснулся незнакомый молодой мужчина в точно такой же форме, в какую были одеты Ленор и его спутники. Гость быстро осмотрелся. Заметил «пленную». Он шагнул к Бритве, освободил её от пут, вывел наружу.
– У меня чисто! – бросила в воздух высокая смуглокожая девушка. Она подошла к Бритве, изучая ее внимательным взглядом.
– У меня тоже чисто, – раздался еще один голос. В поле зрения Бритвы появился мужчина постарше, невысокого роста крепыш с широченными плечами. – Что там у тебя, Сор?
– Обнаружена пленная.
– С чего ты взял, что она пленная?
Парень пожал плечами.
– Лежала на полу. Руки и ноги были связаны.
– Ладно, разберемся. Займи место на крыше вон той машины. – Командир незваных гостей явно не хотел повторять ошибок суховеев.
– Кто ты такая? – обратился он к Бритве, не предложив даме присесть. Он и сам остался на ногах, рефлекторно поглядывая по сторонам, – точь-в-точь, как Ленор.
«Да это же те самые преследователи – из подбитой Ленором БМД!» – неожиданно осенило женщину. Получается, в десантной машине были не имперцы. Видимо, эти отчаянные ребята сумели каким-то образом захватить транспорт имперских спецназовцев… «Вот молодцы! – не могла не восхититься Бритва. – Мне бы парочку таких, я бы навела шороху на все Эрладийское нагорье!»
Теперь она знала, что этим бравым ребятам было нужно.
– Они ушли туда, – Бритва показал рукой сторону прохода в скалах.
– Они – это кто? – насторожился крепыш. – Бандиты?
– Нет, другие. Те, которые ехали в этой машине, – Бритва кивнула на драккар без маскировочной окраски. – Главного зовут, кажется, Ленор. Я тоже была с ними.
