лет. Даби, старайся не совершать того, о чем потом будешь сожалеть. Хорошо?
— Да, тьютор Бин. Я буду осмотрительна.
***
Небо было ярко-синим. Надев шлем, Даби неслась на мотоцикле по узкой магистрали, навстречу неизвестному. Мимо проносились неясные полосы деревьев, но облака над головой оставались неподвижными, словно уснувшие белые киты.
Даби обернулась — Мичира ехала следом, на ярко-розовом мотоцикле. Она поравнялась с ней.
— Время ещё есть, — сквозь рев моторов донесся ее приглушенный голос. — Может, тебе тоже подать документы во Внешнюю Защиту? У тебя стойкая психика и отличная физподготовка. Ты бы прошла.
— Ты же знаешь, у меня проблемы с дисциплиной и подчинением, — отозвалась Даби, переключая скорость. Мотор под ней зарычал, наливаясь силой и яростью.
— О, да. Именно ты сбегала по ночам из спальни, чтобы выкрасть печеньки из кухни. Но я о другом. Чем ты будешь заниматься после выпуска?
— Попробую себя в разных профессиях, чтобы понять, что мне подходит, — сказала Даби, наклоняя мотоцикл влево, чтобы вписаться в опасный поворот. Её наколенник коснулся разгоряченного асфальта.
— Просто если меня возьмут во Внешнюю Защиту, то мы вряд ли увидимся, — наконец сказала Мичира.
Что-то сдавило в груди. Даби ощутила, как задыхается, но виду не подала.
— Это естественно, — сказала она, сохраняя спокойный тон голоса. — Если ты найдешь себя там, то ты должна будешь остаться. Это твоя жизнь.
— Знаю. Но мы же никогда не расставались… Понимаешь? Всю нашу осознанную жизнь…
За черным визором шлема не было видно лица Мичиры. Но голос выдавал тоску.
— Даби, я просто хочу сказать, что… мне немного страшно от такой мысли.
— Понимаю, — сказала Даби. — Но ты более гибкая и стойкая, чем я. Ты с этим справишься.
— А ты?..
— И я, — эхом отозвалась Даби.
Она не успела выровнять мотоцикл и вылетела в кювет. Мотоцикл подбросило, и она врезалась в землю. Наступила темнота.
***
ИГРА ОКОНЧЕНА.
ВЫ ПОЛУЧИЛИ 205 ОЧКОВ.
ПОВТОРИТЬ?
Даби стянула вир-шлем и взмахнула длинными волосами. Перед ней светился экран со смутными очертаниями дороги. Конечно, в реальной жизни эта ошибка могла стоить ей целостности костей или даже жизни. Хорошо, что езда на транспорте была доступна им только в безопасном виртуальном пространстве аркад. И аварий на дороге никогда не случалось.
В Юхэ делалось все, ради безопасности.
Мичира сидела за соседним симулятором, вцепившись в руль и припав корпусом к симулятору мотоцикла. На экране напротив нее проносились деревья, но вот картинка замедлилась, деревья выступили отчетливее и постепенно замерли. Мичира выпрямилась и сняла вир-шлем.
— Что такое? Ты же никогда не вылетала так рано.
— Ошиблась, вот и всё, — отмахнулась Даби.
Двумя месяцами позже Мичиру распределили в Корпус кадетов на третьей точке периферийного района. Даби понятия не имела, где это, но звучало серьезно. Большой серо-зеленый автобус увёз Мичиру туда, где готовили солдатов Внешней Защиты.
Даби взяли на работу в Центр Оптимизации, где она обрабатывала базу данных, полученные с коммунальных систем Пятого района. Однако это быстро наскучило ей. С коллегами тоже отношения не сложились. Даби не были интересны новинки биогенетики, она не сидела в социальных сетях и не любила обсуждать лидеров мнений. В конечном итоге, ей стало там тесно, и она уволилась.
Затем должность аналитика в системе транспортных путей. И снова увольнение, пара недель безработицы и новая работа, на этот раз в хорошей корпорации, что занималась созданием визуальной графики для аффи. Работа Даби заключалась в сопровождении работы хранилищей. Пыльная, рутинная, но хорошо оплачиваемая работа, на которой было относительно спокойно. Даби нравилось выискивать ошибки в системе или предупреждать их, раздумывать над их решением и профилактикой. Она редко упускала что-нибудь из виду. И ее деятельность приносили реальную пользу корпорации.
Два года прошло с тех пор, как она видела Мичиру, как она садилась в серо-зеленый автобус и махала ей через боковое стекло. С тех пор они не связывались друг с другом. Даби слышала, что кадетам приходится не сладко, телефоны у них запрещены, да и свободного времени почти не бывает из-за постоянных тренировок и экзаменов.
В то утро Даби как всегда возвращалась с работы, погруженная в мысли. Она жила в том же районе, где и находился офис корпорации. Небольшой бетонный человейник в три этажа. Лифта нет. В квартиру можно было попасть сразу с длинного балкона вдоль всего фасада этажа.
Даби как раз шла по балкону к своей двери, думая о решении задачи, когда наткнулась на незваного гостя. Это была девушка, что сидела на корточках у ее двери. Бейсболка задвинута на голову. Рядом на полу пыльная дорожная сумка.
— Привет, — сказала она и виновато улыбнулась. — Даби-Даби…
Её рука была в гипсе, а на шее ошейник с индикатором, который обычно надевался на правонарушителей.
DR-1-COS-V1-09-030
Глава 31. Полет ласточки. Часть 2
— Мичи?
В тот день Даби не задавала никаких вопросов. Даже про ошейник. Она помогла Мичире с вещами, а потом заказала еды.
— Просто не вписалась, — Мичира сидела на ее кровати и размешивала в стакане кубики льда. — Хотя мне и говорили, что никаких проблем с адаптацией не будет… Все тестирования я проходила быстрее всех в роте. Но я не была готова к тому, что меня там ждало. Вот и всё.
Даби чувствовала, что Мичира больше не хочет говорить об этом. Похоже, ей там и вправду не понравилось.
— А у тебя как дела?
Даби дернула плечом. Рассказать ей было особо нечего.
***
— Ты уволилась?! — Мичира выглянула из ванной с мокрыми волосами. — Как ты могла? Это же была такая хорошая работа!
— Она мне осточертела, — Даби устало потерла шею и села на кровать.
— Я думала, она тебе подходит.
— Вся моя работа ограничена хранилищем. Меня как будто запирают внутри неподвижной системы. Я удивлена, что вообще продержалась так долго.
— Что мы теперь будем делать? — тихо спросила Мичира, натягивая халат. — В Центре трудоустройства еще не подобрали мне работу.
— Прорвемся. Что-нибудь да придумаем.
Мичира взяла было вир-шлем, поколебалась, потом положила обратно. Ошейник нарушителя с неё уже сняли, как и гипс. Но все равно Мичире было сложно возвращаться в социум. Даби и представить не могла, от каких воспоминаний она бежит. Но хотелось отвлечь ее.
— Завтра как раз фестиваль Красных лилий, — сказала она. — Может, посмотрим, какая программа будет?
Мичира буквально засияла, услышав это.
Каждые два месяца на станциях отмечались фестивали, и в этот период объявлялись длинные выходные, чтобы жители могли отдохнуть и отвлечься
