— Они воплощение твоей Силы и Дара, почему нет?
— Соглашаешься, значит где-то есть подвох, — сделал я логичный вывод. — Или я превращаюсь в некую идеализированную версию Суворова-Слуги?
— Тепло, — согласилась и с этой версией собеседница.
— Именно его призвала Лилия?
— Кто знает, — загадочно усмехнулась Деатх. — Ведь эта версия истории так и не произошла.
— Ни в одном из вариантов бесконечного множества параллельных миров?
— Отличный вопрос! — она изобразила хлопок в ладоши.
— И поэтому отвечать на него ты конечно не будешь, — вздохнул я, откинулся в кресле и прикрыл глаза.
Я действительно устал и вымотался. Возможное, мое настоящее тело сейчас спит. Но давать гарантию, что сейчас реальность, а что нет, я бы не стал. Ведь оказывается я не помнил несколько месяцев тренировок, сражений и важных разговоров, что несли в себе не только крупицы понимания происходящего, но и давали ответы на прошлое.
Промелькнувшее воспоминание показало, что у меня оказывается были и другие Слуги. Бессмертная Ведьма, Сестра Милосердия и…
Стоп, вернись к последней. Я встрепенулся. Что она тогда сказала?!
— Да, — подтвердила Деатх, что была в курсе моих мыслей. — Ты не потерял Силу. Ее заблокировали.
— Какого… — потрясенно пробормотал я. — Почему я не отправил себе сообщение об этом?!
— Вспоминай, — улыбнулась Деатх.
Вспомнил и не удержался от раздраженного вздоха. Все оказалось довольно просто.
Для начала, сам способ, которым я призвал Флоренс Найтингейл, был, мягко говоря, чистой случайностью. Сестра Милосердия была в составе группы, с которой сражались мои Слуги в качестве тренировки. Чтобы нейтрализовать, ее «утопили» в моей тени, а я решил проверить возможность призыва, используя пленницу в качестве катализатора призыва. Использовать вражескую Слугу, чтобы призвать такую же, но свою. Ну не «гений» ли я?
В мире грез это привело к тому, что я призвал альтернативную версию, которую иначе, как «врачом-садистом», назвать было нельзя. Например, в ходе обследования мне сломали позвоночник в районе шеи, чтобы «пациент не шевелился». Да на ее фоне Жанна была образцом адекватности. Поэтому, услышав диагноз и вариант лечения, где предлагалось «ненадолго умереть путем насильственной смерти, но ты не волнуйся, раз уже умер», я предпочел сразу отпустить Слугу обратно в небытие. Не приведи Сила, если бы она осталась со мной в реальности, где она могла внезапно воплотить в жизнь предложенный вариант. А смерть Мастера — смерть всех Слуг.
Подводя итоги, вышел не обмен шила на мыло, а какой-никакой прогресс. Я по-прежнему был лишен доступа к Силе, пусть и знал причину более точно.
Также я узнал, что Слуги считались уникальным призывом и другой Мастер не может призвать такого же героического духа, только его альтернативную версию. Но это не точно, ведь это была лишь теория, в которую плохо укладывались копии карты Слуги из игры.
Что повлекло за собой следующее воспоминание.
— Терминал между Даром и Силой.
Попытки создать что-то отличное от Слуг, успешные.
— Теневой мобильный доспех, ну надо же, — задумчиво пробормотал я. — А не слишком много силы для одного человека?
Ответом мне стал громкий издевательский смех, словно я произнес очень смешную шутку.
— Точно, это же я еще не показывала, — вспомнила Деатх.
Пространство вокруг изменилось и мы оказались на пустых зрительских местах стадиона, где на огромном поле выстроились многочисленные ряды крошечных черных фигурок во главе со… мной?
— Примерно пять тысяч теней и их командир, — она указала на огромный экран, где демонстрировалась моя копия, — против одной Слуги.
Симпатичная блондинка в японской одежде: розовой юкате и алых штанах-хакама, но шнурованные военные ботинки. Если не ошибаюсь, такая мода пришла в страну восходящего солнца в начале двадцатого века.
— Кто это? — удивился я, не узнав персонажа.
Хотя лицо выглядело знакомым. Вариация Короля Рыцарей?
— Мечник Сакуры. Разработчики добавят ивент с ней только в следующем году. Ее настоящее имя — Окита Содзи.
— Снова девушка, — усмехнулся я смене пола гениального мечника эпохи реставрации Мэйдзи, что умер молодым от туберкулеза.
— Возражения?
— Да, что курят разработчики? Не спорю, одежда симпатичная, но они промахнулись на десятки лет.
— Фансервис. Или ты играл, что узнать историческую справку?
Не поспоришь, для подробностей приходилось изучать материалы самостоятельно, и я не раз выяснял, что на самом деле все было не так. Взять хотя бы историю Жанны Д’Арк, но речь сейчас не об этом.
— Проехали. И? Один самурай против армии теней Суворова?
— Смотри, — улыбнулась Деатх.
Фигурки ожили. Другой-я не стал недооценивать противника и над тенями разом выросли громады мобильных доспехов. Десять роторных пулеметов против меча, продолжавшего покоиться в ножнах? Что-то не так.
Вот и моя копия подумала также. Поэтому по ушам грохнул выстрел артиллерийского орудия.
— Смотри очень внимательно.
Время замедлило свой темп, позволяя наблюдать, как снаряд неторопливо рассекает воздух. И даже так я не заметил движения Слуги, когда ее изображение смазалось в воздухе и она исчезла из виду.
Смена кадра и она стоит прямо перед моей копией. Следующий кадр и блондинка вкладывает меч обратно в ножны, а я невольно поежился, глядя, как мое тело распадается на множество маленьких кусочков.
А без полководца его армия медленно испарилась дымом.
— Я правда выгляжу идиотом, что стоит впереди всех? — с легким сарказмом интересуюсь я.
— Скажу больше, в будущем ты обязательно полезешь на противника выше рангом с голыми руками, приказав Слугам не вмешиваться.
— Я что, идиот? — не поверил я.
— Хуже. Ты победишь.
Помолчав, я озвучил вопрос, который следовало спросить с самого начала.
— Какой у нее Уровень?
— Максимальный.
— То есть на сотом уровне Слуги нарушают законы физики?
— Эти так называемые «законы мироздания» такая условность, вам ли, одаренным Силой, этого не знать?
И слышу я это от персонификации Смерти. Или от той, кто притворяется такой. Не то чтобы для меня была большая разница.
— А кто быстрей, она или Квин?
— Хочешь проверить?
— Если только уравняешь их по Уровню.
— Хочешь подарок? — неожиданно спросила Деатх.
— Э… да?
— Держи.
Мне вручили губозакатывающую машинку. Видимо у меня было достаточно тупое выражение лица, что в мою актерскую игру не поверили и пояснили прокол:
— Что случится с твоими Слугами здесь — проявится и в реальности, пусть возможно и не сразу. А Слуга класса Разрушитель максимального уровня все равно что кнопка «убить всех врагов».
— Если бы она победила, — проворчал я, закидывая подарок в тень.
Как я наверно удивлюсь, когда в процессе проверки инвентаря обнаружу эту штуку.
— Так кто быстрее? — вернулся я к вопросу.
— У каждой Слуги своя специализации. Сила, скорость, магия, проклятия, божественные аспекты и многое другое. Королева отражение мифов современной войны, герой боевика, укладывающий врагов пачками.
— Только в фильмах эту роль играет сюжетная броня. А в реальности надо иметь нечеловеческую скорость и реакцию, плюс особые навыки. Или и то и другое. А самурай Окита Содзи значит воплощает в себе миф о гениях меча, способных разрезать пулю на лету.
— Очень поверхностно, но верно, — оценила сделанные выводы Деатх. — А значит?
— Вопрос, кто быстрее, из разряда «Кто сильнее — Хищник или Терминатор». Правильнее спросить, кто в какой ситуации будет более эффективен, с учетом их способностей и их правильного использования Мастером…
И тут до меня дошло.
— Так это была ульта?
— Примененная в идеально подходящий момент, — кивнула Деатх. — Один удар и армия, способная одолеть «гранда», повержена.
— И к чему тогда была эта демонстрация?
— Задавать такие глупые вопросы… — покачала она головой. — Ты и вправду устал.
