— Можно быстрее? У нас новые гости, — крикнул Михаил, последний оставшийся в коридоре. Я прыгнул к нему и с трудом сдержал мат. Одержимые, как пережившие прорыв, так и новые, уже закрыли проход с обеих сторон коридора. А позади первых рядов обычных черных тварей виднелся обсыпанный гипсом монстр, уже залечивший рану.
— Это какое-то гребаное дежавю, — выругался я, глядя на ухмыляющуюся рожу твари. Я уже видел подобного монстра, и, кажется, даже в схожей обстановке. Только не мог вспомнить где. Во время штурма больницы? Или, может, на зачистке одного из домов во время эвакуации выживших?
Морда твари совершенно точно отличалась от всех остальных — призрачная маска срослась с лицом жертвы, покрывшись толстой костяной броней. Из рук и ног торчали шипы, а пальцы заканчивались длинными изогнутыми когтями. И все же, хоть существо больше напоминало монстра, чем обычные одержимые, его поведение напоминало человеческое
— Охотник эфимеров, — сказал Борис, безошибочно угадав объект моего внимания. — Мы дали им такую классификацию.
— Одаренные одержимые. Этот один из них, — кивнул я, пытаясь найти точку для телепорта. В прошлый раз столкновение с подобным монстром закончилось, когда я взорвал его припасенным баллоном газа. Но тогда мне были известны способности нападающего, а сейчас ничего, кроме силы и неуязвимости к молнии, я не заметил.
— Оружейная прямо за их спинами, — сказал Борис, снова переводя костюм в режим ответных ударов. — Прорвемся?
— Попробуем, — согласилась Ольга. — Но сделать это нужно за один раз. Второго шанса не будет, у меня всего полтора магазина.
— Шестьсот патронов за полчаса? — удивленно спросил Борис.
— Почти тысяча, я забрала магазины у Славы и Миши, — ответила воительница. — Сейчас я их подморожу, это выиграет немного времени. Энергия?
— На пять минут хватит, — наигранно бодро сказал Михаил. — Я такой заварушки со штурма старой базы не помню, но мы же стали сильней. Справимся без небожителей.
— Это вы про кого? — уточнил Борис.
— Про Вячеслава, вы не знакомы, но ты его знаешь, — чуть усмехнувшись, ответила Ольга. — Готово, заморозка на максимуме. Начали.
Спорить никто не стал, как и упускать шанс для атаки. Откинув щитом ближайшую тварь, Михаил бросился вперед, не обращая внимания на оставшихся по бокам одержимых, он пробил центр. Следом бежала Ольга, на ходу сокращая популяцию монстров. Борис показывал путь, а я только и успевал, что добивать тварей, чьи тела оказались максимально разрушены и не могли больше удерживать призраков.
Вот только наше наступление захлебнулось, толком не начавшись. Твари, как по команде, атаковали нас со всех сторон, буквально задавливая телами. Они расступились перед Михаилом, пробежавшим слишком далеко вперед, и ударили по Ольге и Борису. Я оказался чуть позади и сумел увернуться от атаки, но воительнице не так повезло.
— Миш! — крикнула она, оказавшись сразу под двумя телами. Я ударил молнией по кругу и, успокоив ближайших монстров, подскочил к Ольге, вытаскивая ее из-под мертвых одержимых. Даже заваленная телами воительница не прекратила сопротивляться и стреляла в упор, прижав ствол к врагу. Просунув руку между тварями, я прикоснулся к Ольге и тут же телепортировал ее в открытую дверь офиса.
— Отходим! — крикнул я, оглядываясь. Борис нашелся рядом — он отбивался врукопашную, используя усиленные перчатки как кастет с электрошоком. А вот Михаила нигде не было видно. — Где Миша?
— Там! — мотнул головой разведчик на соседний коридор. — Иди за ним, я справлюсь.
— Отходи к Ольге! — крикнул я, прыжком уходя от атаки одержимого. Одновременно телепортироваться и активировать молнию не получалось. Но сейчас это было не главное, важнее достать товарища, пока он живой. И я планировал сделать это как можно быстрей. Вот только узкие коридоры и плохая видимость не позволяли прыгать далеко.
За несколько телепортов мне удалось нагнать толпу, внутри которой я увидел знакомое голубоватое сияние — боксер сопротивлялся, отбиваясь как мог. Я с разгона приземлился в самый центр толпы, раскидав нескольких одержимых. Ударил молнией по остальным и, схватив за эвакуационную лямку Мишу, телепортировался назад. В последнее мгновение успел заметить яростный взгляд здоровенной твари с роговой маской, но меня это не остановило.
Прыжок, еще прыжок, и я уже у знакомой точки, легко угадываемой по валяющимся на полу черным трупам. Чуть не пропустив нужную дверь, я влетел в офис, на ходу меняя вектор прыжка. Михаил вывалился у меня из рук, прокатившись по полу, а Борис уже сооружал баррикаду у прохода.
— Все живы? — спросил я, ринувшись помогать союзнику с дверью.
— Да, но могло быть лучше, — ответил разведчик, ставя один офисный стол на другой. — Я должен был заметить засаду.
— Уже неважно, — бросил я, поворачиваясь к соратникам. — Ольга?
— Бывало и лучше, — морщась от боли, сказала воительница. Рядом с ней валялся пустой бутылек из-под эликсира, значит, здоровье должна поправить. — Что это за монстр? Как он без команд управляет остальными тварями?
— Может, это и есть его способность, — пожав плечами, ответил я. — Михаил, ты как?
— Живой, но пустой, — тяжело дыша, ответил боксер. — Меня будто высосали через соломинку. Отвратительное чувство, должен тебе сказать.
— Я все, что накопил, слил, — уже жалея о содеянном, сказал я. — Но ничего, батарейки сейчас сами на штурм пойдут — как раз соберем.
— Угу, захожу в комнату, а там опыт бегает, — хмыкнул боксер, попробовав подняться, но затем со стоном вернулся в лежачее положение.
— Слава, дай цинк, — попросила Ольга, и я без сомнений выудил из подпространства жестяную коробку с патронами.
— Танка у тебя совершенно случайно нет? — спросил, глядя на это, Борис.
— А вот чего нет, того нет, — улыбнулся я, встав у двери. — Как пойдут на штурм, бей ближайших, я выпотрошу их молнией, пополним запасы.
— Можешь попробовать подзарядить мой костюм? — с надеждой поинтересовался Ратник, показывая на ранец. — Стандартные двести двадцать подойдут.
— Где б их еще взять, — буркнул я, понимая, что совершенно не умею контролировать мощность собственной силы. Если с телепортацией все было относительно понятно, то молнию я прокачал только на одно деление. Да и пользовался ей больше по наитию, регулируя дальность и силу только вкладываемой энергией.
— Идут. — прервав мои мысли, сказал Борис. Выглянув за баррикаду, я осветил коридор фонарем, но ничего не заметил и только спустя секунду услышал грохот проламываемых стен. Кажется, к нам двигался настоящий носорог. Вот только тварь не ломилась напрямик, а осознанно расчищала путь для своих собратьев.
— Выиграйте мне хотя бы пару минут, — не отвлекаясь от забивания магазинов, выругалась Ольга.
— Чем сможем, — сказал Борис, достав пистолет из кобуры на поясе. Он навел мушку на одному ему видимую цель и спустил курок, стреляя прямо сквозь стену. В обоях появилась аккуратная дырка, затем еще и еще одна. А где-то с противоположной стороны раздался недовольный рев, прерывающийся нечленораздельной речью.
Секунда, и противник бросился на прорыв. Стена развалилась, и посыпанный мелом монстр ворвался в комнату, раскидывая офисную мебель. Остро жалея, что оставил саблю вместе с остальными припасами на крыше посреди моря, я выдернул из подпространства огнемет и пустил струю прямо в открывшуюся дыру.
Столб пламени объял нескольких одержимых, но главная из тварей словно и не заметила жара. Огненная смесь просто стекла с монстра на пол, отряхнувшись, враг прыгнул к нам. Стоявший рядом Борис ударом кастета отбросил противника в сторону, слегка замедлив монстра. Моторы экзоскелета взвизгнули, но одержимый будто и не почувствовал удара.
— Дорогу! — крикнула Ольга и одной точной очередью разворотила шею и голову твари. Пули превратили морду одержимого в фарш, костяная маска раскрошилась на десятки осколков, и, казалось, теперь-то монстру точно не жить. Вот только он и так не был живым в привычном понимании этого слова.
