Из-за ранений вместо рева из горла твари вырвалось только бульканье. Из дыр на шее полилась черно-багровая жидкость. Но это не помешало монстру отбросить в сторону Бориса. Подоспевший Михаил ударил тварь по ногам щитом, и та на секунду потеряла равновесие. Этого хватило Борису, чтобы поймать монстра в захват.
— Бейте! — крикнул разведчик, разворачивая тварь к нам.
Я не стал мешкать, телепортировался и, схватив за один из костяных рогов, отдернул голову монстра назад. Будто дерево попытался согнуть. Тварь хотела взреветь вновь, и я с удовольствием запихнул ей в горло ствол огнемета. Горючая химия под большим давлением прыснула в желудок врага, надувая его, словно воздушный шарик.
— В сторону! — крикнул я, отпрыгивая. — Оля, огнем!
Повторять не пришлось, воительница активировала свою способность, и тварь разом раздуло в несколько раз. Пламя вырвалось у одержимого изо рта, носа, ушей и даже глазниц. Монстр сделал несколько неуверенных шагов, пытаясь поймать отступившего Бориса, а затем не в силах больше сопротивляться рухнул на пол.
— Не расслабляться! — окрикнула нас Ольга, уже всадившая пулю в прорвавшегося через огонь одержимого. Следом за первой тварью полезла вторая, а после целая толпа начала забираться в комнату через пролом в стене. Пришедший в себя Михаил бросился к дыре, закрыв ее щитом. Я же ударил поверх него молнией, мгновенно пополняя запас энергии.
Толпа тварей продолжала ломиться как ненормальная. Наседала, не жалея жизней, или что у них сейчас было. Такого я не видел даже во время штурма больницы, когда одержимые вперемешку с призраками атаковали выживших. Остервенелость монстров больше походила на поведение роя насекомых, чем на животных.
— Баррикада! Они ломятся с другой стороны! — отвлек меня возглас Бориса. Теперь почти вся получаемая энергия уходила на поддержание разрядов и восстановление перетрудившегося организма. Продолжающаяся в режиме нон-стоп схватка совершенно вымотала меня, а ведь, в отличие от Михаила, мне удалось избежать рукопашной драки.
— Не стой, я выдержу, — словно прочитав мои мысли, сказал боксер. Он и в самом деле выглядел куда лучше, развеянные души давали энергию не только мне, но и напарникам. Вот только призрачные когти, скребущиеся по броне, вытягивали из него все силы.
— Я прикрою. Запас — три минуты, — сказал Борис, включая электро-кастет.
— Мало, — мрачно буркнул я, перескочив к баррикаде, которую удерживала Ольга. Точными выстрелами воительница отбрасывала наседающих, не убивая, а максимально калеча их. Обычные пули оказались совершенно бесполезны против уязвимых к электричеству тварей, но меня бесил минимальный радиус действия тока.
Приходилось постоянно держаться на расстоянии не более двух метров от врагов, при том, что не на всех молния работала одинаково быстро. Одни тут же падали в конвульсиях — а вот другие держались несколько секунд, вполне достаточных, чтобы добраться до меня, если бы не баррикада. Я бил меж столов и стульев, почти касаясь врагов рукой.
Глаза слепли от вспышек собственной способности, я слышал, как ругается Борис и открыто матерится Ольга. Но как-то держался. Внезапно прозрев, я понял, что бить больше некого. Толпа врагов кончилась. Не отхлынула, попрятавшись по коридорам. Не убежала, а именно кончилась — мы перебили всех.
Обернувшись, я увидел прислонившегося к стене спиной и тяжело дышащего Михаила. Ольга, полулежала на груде стреляных гильз. Борис что-то бормотал, отстегивая ставшие бесполезными моторы на броне экзоскелета. Мы справились! Выжили, хоть и ценой неимоверных усилий.
— Что это вообще было? — пробормотала Ольга, также по очереди осмотрев всех нас.
— Наводнение из одержимых? — устало предположил я.
— Я не про тварей, вернее, не про всех, — сказала воительница, пнув догоревшую тушу, лежащую почти в центре комнаты. — Ты заметил? Он не был одаренным.
— Что? Вот черт. — Я наконец догадался, о чем она говорила. Все верно, после смерти этого монстра никто из нас не получил новую способность. Да и энергии с него поступило в разы меньше, чем с того же удильщика, проходившего сквозь стены.
— Может, это другой вид одержимых? — предположил Борис, поднявший забрало. — Мы фиксировали изменения в их поведении сразу после того, как толпа прорвалась через портал в зале для совещаний
— Возвышение для одержимых? — спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь. — Если они все могут стать «этим» со временем, у нас очень большие проблемы. Не уверен, что даже один на один я с ним справлюсь. А если их будет десяток…
— Жаль, что ты нож сломал, — прокомментировала Ольга. — Уверена, если отчекрыжить твари голову — быстро она не побегает. Пулями отстрелить руку или ногу — большая проблема. И дело не в точности попаданий, просто характер повреждений другой.
— Можно воспользоваться пожарным топором, — предложил Борис. — На этаже есть, да и в оружейной должно найтись несколько экспедиционных наборов. Мачете, топоры, пилы. Кстати, вся схватка заняла не больше десяти минут.
— Сколько? — удивленно повернулся я к разведчику. — Мне показалось, не меньше часа.
— Ощущение времени относительно, — улыбнулся Борис. — Сейчас тринадцать сорок по московскому времени. Мы зашли в здание всего час назад.
— Адок, — пробормотала Ольга, поднимаясь. — Слава, спасибо за патроны. Я под конец уже по одному заряжала. Несколько пачек еще осталось, на пять магазинов хватит. Куда дальше? В оружейную?
— Да, соваться непонятно куда пустыми нет смысла, — кивнул я, оставив патроны воительнице. — Но мне крайне не нравятся новые твари. Если они когда-нибудь начнут в нас стрелять в ответ, можно будет лечь и умирать.
— Сплюнь, трижды, — мрачно посоветовал Михаил, постепенно приходящий в себя. — Если не будет энергии, я не смогу вас прикрыть.
— Придется держать запас на крайний случай, — сказал я, достав лезвие от кинжала. Держать его в руках было опасно, взяться можно только двумя пальцами. Ни упора, ни нормальной рукояти не сделать. С другой стороны, если найти проволоку и примотать его к стволу автомата, может получиться неплохой штык.
— Все готовы? — спросил Борис, вновь достав пистолет. — До оружейной всего два коридора…
— Если такие же, как предыдущие полтора, то я, пожалуй, еще посижу, — хмыкнула Ольга. — Слава, у тебя патронов не осталось?
— Нет, это были последние, — ответил я, снова спрятав обломки кинжала.
— Тогда задерживаться больше нет смысла, — тяжело вздохнула воительница, поднимаясь. — Я готова.
— Выдвигаемся, — кивнул я, подходя к развалившейся баррикаде. — Веди, Ратник.
Глава 44
Далеко без боя уйти не удалось. Почти сразу за поворотом небольшая кучка одержимых разделывала сородичей, выуживая из поверженных крупицы энергии. Заметив свежую добычу, они тут же оставили тела и бросились на нас, но после схватки с толпой несколько одержимых не представляло особенной опасности.
Экономя боеприпасы, мы обошлись только способностями, и то в режиме сбережения, без вкладывания энергии. Михаил встретил их, поймав на щит. Ольга заморозила конечности, снизив скорость, а мы с Борисом добили раненых. Все заняло не больше минуты, и можно было только порадоваться такой слаженности. Или пожалеть, что в первую схватку мы не смогли отработать так чисто.
— Запаса нет, — мрачно сказал боксер, стирая со щита грязно-коричневую кровь. — Надо что-то придумывать, иначе они меня так повалят.
— Попробуй не направлять энергию на руки, — предложила, пожав плечами, Ольга. — Точечное воздействие. Я же не целиком их замораживаю, а только суставы.
— Пробовал, — поморщившись, ответил Михаил. — Если не защищать руки — они немеют при ударе когтями. Тогда вообще швах — я даже щит держать не могу.
— Вы защищаетесь от любого нападения внутренней энергией? — заинтересованно спросил Борис. — Как Ци или Чакры?
— Черт его знает, как именно это работает, главное, работает, — отмахнулся боксер, вешая щит на плечо. — А как твой костюм от призраков защищает?
