— Знаешь, если у нас всё сложится, Эль-два никогда не будет активирована. Её просто доставят к нам на Солисс и аккуратно поставят где-нибудь в спальне. Может же у нас быть моя скульптура в полный рост? Если эта история закончится плохо для меня — она будет моим подарком. Я пришлю его к Новому году. Ты ведь знаешь — это мой самый любимый праздник… А если… ты попробуешь уйти к Лие, то… я тебя ей не отдам. Клоном или самой собой, но я тебя завоюю… Потому что жить без тебя не могу… Ладно, что-то я разнылась не на шутку… Сейчас придёт Мишель, и я должна буду подписать оставшиеся бумаги. Вот было бы здорово, если бы эту запись мы посмотрели вместе! Представляешь — Новый год, в доме всё горит и мерцает, а я и ты сидим за столом и пьём шампанское… Чёрт! Как мне надоели эти проблемы… Хочу к тебе, любимый… Прости меня, ладно? Мне пора… Не обижай там свою Эль… Она тебя тоже будет любить… Секундочку, Мишель! — Элли отвернулась от камеры и поинтересовалась: — Ой, а вы обещаете, что воспоминания о визите к вам сотрутся из моей памяти? Здорово…»
А через мгновение изображение погасло…
Я сидел на полу, тупо глядя в марево экрана голопроектора. Мыслей не было вообще. Только жуткое ощущение безвозвратной потери самого ценного в моей жизни — женщины, способной ТАК любить. Мысль о том, что клон Элли существует, я осознал не сразу — видимо, сказалось состояние опьянения. Но стоило системе безопасности дома подать сигнал о запросе на приземление, пришедшем с грузового флаера компании «Удовольствие», как моё оцепенение как ветром сдуло. Протрезвев за долю секунды, я сорвался с места и как ненормальный рванул к лифту, ведущему на крышу…
Порыв ветра, распахнувший мою полурасстегнутую рубашку, охладил моё разгорячённое лицо, и я вдруг понял, что если во флаере не окажется клона Элли, то я этого не переживу.
— Господин Олисс? — Выскочивший из кабины юноша смотрел на меня так, будто я был персонажем голофильма ужасов или чем-то вроде детской страшилки, отводя взгляд в сторону.
— Да, это я… — скидывая ему код идентификации, буркнул я и, отодвинув парня в сторону, рванулся к грузовому люку. — Она там?
— Клон ещё не активирован… Можно я подниму контейнер? — Он попробовал было пролезть между мной и дверью, но не тут-то было! Уже через десять секунд мои трясущиеся руки сорвали крышку, и я не удержался от счастливого вопля:
— Элли! Девочка моя! Наконец-то… Как долго тебя не было…
— Её надо активировать! — растерянно буркнул парнишка, но мне было не до него — вскинув на руки невесомое тело, я нёсся к кабине лифта и ничего не слышал…
— Мне было так плохо без тебя… — Голос, раздавшийся откуда-то снизу, заставил девушку опустить взгляд. — Где ты была так долго, Эль?
Для того чтобы сфокусировать взгляд на стоящем перед ней на коленях мужчине, ушло безумно много времени: его лицо то расплывалось, то двоилось, никак не желая становиться чётким. Наконец картинка перестала двигаться, и девушка задохнулась от сумасшедшего чувства узнавания:
— Рейг? Почему ты в таком виде?
— Ты меня узнала?! — В его голосе было столько радости, что Элли испуганно посмотрела по сторонам.
— Конечно! А как же иначе? Постой! А мы что, дома? Не в этой безумной гостинице? Почему я не помню перелёта? Ты что, плачешь? Почему? Что случилось, милый?
— Уже ничего… Какая же ты умничка, если бы ты знала…
— Почему у тебя глаза такие красные? Ты плакал? И… что, пил?
— Угу… — глядя на неё сияющими глазами, буркнул Рейг. — Как последний пропойца… Недели две, что ли?
— Один?
— Нет. Вдвоём… — весело улыбнулся он. — Я что, совсем сбрендил?
— …Лия? — чувствуя, что холодеет от страха, поинтересовалась Элли.
— Какая Лия? — непонимающе уставился он на девушку. — Зачем мне кто-то, если у меня есть ты? Вон, посмотри на подоконник! Видишь хитрую морду? Знакомиться будешь или обойдёмся так?
…Игрушечный мишка, недовольно ворча, упрямо двигался вдоль края, пытаясь найти пологий спуск — сенсоры показывали ему направление на хозяина, а место спуска — нет, и слабенький процессор делал всё, чтобы обратить на себя внимание.
— Ой! Он же упадёт! — взвизгнула Элли и с мольбой в глазах посмотрела на Рейга. — Принеси его ко мне, пожалуйста! Это он тебя подбил на пьянство?
— Нет. Скорее я — его… — Подхватив довольно заурчавшую игрушку, Рейг протянул её Элли и присел на край дивана: — Он пил из мужской солидарности…
— Ну тогда ладно… К нему я не ревную… — прижав мишку к груди, довольно пробормотала девушка.
— А я… Я к нему уже начинаю…
Короткое текстовое сообщение, пересылаемое оператором в любое место Лиги.
Среднегалактическое время.
Анализатор мимики и эмоций.
Система галактического обнаружения.
Программа защиты свидетелей.
Система, позволяющая изменить коды идентификатора комма.
Расчётно-логический комплекс.
Отдел СВБ, занимающийся техническим обеспечением.
Усилитель интуиции.
Нейро-лингвистическое программирование.
Служба галактического мониторинга, Вооружённые Силы Лиги
Айзек Азимов. Рассказ «Хоровод». 1942 г.
1. Робот не может причинить вреда человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинён вред.
2. Робот должен выполнять приказы человека в той мере, в которой это не противоречит Первому Закону.
3. Робот должен заботиться о своей безопасности в той мере, в которой это не противоречит Первому и Второму Законам.
Система контроля состояния.
Служба контроля воздушного пространства планеты.
Контрольно-диспетчерский пункт.
Служба экономической безопасности.
Усилитель интуиции.
